LES MÉL1P0NES. 737 



province de Rio-Grande du Nord, un ingénieux propriétaire 

 qui avait fait autour de son habitation une plantation assez 

 étendue de Papayers, et dans le tronc des plus gros de ces 

 arbres, qu'il avait pu évider facilement sans en détruire la vi- 

 talité, il avait établi de nombreux essaims à" Uruçu (Mélipone 

 scutellaire), qui y prospéraient à merveille. L'Uruçu est 

 d'ailleurs à peu près la seule espèce qu'on possède en domes- 

 ticité dans les provinces du nord du Brésil; c'est une espèce 

 des plus robustes et tout à fait inoffensive pour l'homme et 

 pour ses récoltes. » 



On ne saurait en dire autant de toutes les espèces ; quel- 

 ques-unes sont essentiellement pillardes, et font de grands 

 dégâts dans les jardins, sans racheter d'ailleurs ce défaut 

 par quelque qualité, car elles ne fournissent que très-peu 

 de miel : ce sont surtout celles désignées dans le pays sous 

 le nom ô'Arapua et de Sanharo. 



On peut évaluer à plus d'une centaine le nombre des Méli- 

 pones brésiliennes, la plupart encore complètement incon- 

 nues des entomologistes, et désignées seulement sous des noms 

 vulgaires, souvent empruntés à la langue des peuplades indi- 

 gènes. 



Dans les environs de Bahia, les plus répandues sont : 



VUruçu ou Urussu (prononcez Ouroussou, nom indien si- 

 gnifiant vermillon), souvent appelé Uruçu verdadeira,ç?esl-h- 

 dire vrai Uruçu, pour distinguer l'insecte de quelques autres 

 espèces assez voisines. C'est la Mélipone scutellaire (Melipona 

 scutellaris, Latr.). 



VUruçu mirim, ou petit Uruçu, décrit par Lepelletier de 

 Saint-Fargeau (1) sous le nom de Mélipone bordée (M. ma?*- 

 ginata). 



VUruçu prêta (preto, noir), connu aussi, au sud de Bahia, 

 sous le nom de Mambuca. C'est la Mélipone à deux lignes (M. 

 bilineata, Say). 



La Tiuba amarella (liuba, mot indien; amarella, jaune en 

 portugais), ou M. postica, Latr. (M. dorsalis de Smith). 



(1) Suites à Buffon, Insectes hyménoptères, t. I, Paris, 1836. 



