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jours cette dernière a le dessous dans le combat. Si, à l'aide 

 de son aiguillon, elle parvient à blesser la Mélipone, celle-ci 

 ne lâche pas prise, et l'Abeille traîne son adversaire morte 

 jusqu'à ce qu'elle périsse bientôt elle-même, sans doute par 

 suite de l'absorption de la liqueur venimeuse de l'Uruçu. Si 

 l'on parvient à séparer les deux adversaires avant que l'Abeille 

 ait pu se servir utilement de son aiguillon, la Mélipone se 

 tire saine et sauve de la lutte, tandisque l'Abeille périt toujours 

 des suites des morsures qu'elle a reçues (Brunet) (1). 



Le nid des Mélipones est généralement établi dans les 

 branches creuses ou le tronc de vieux arbres, des cavités de 

 rochers , le tronc ou la tige fîstuleuse de certains végétaux, 

 l'intérieur des nids abandonnés de Termites, etc. Quelques 

 espèces le suspendent aux arbres (YArapua, Y Inchuï) ; d'autres 

 (le Capuchu) le construisent sous terre. « Les diverses espèces 

 que j'ai pu observer, dit M. Brunet, l'établissent sur le même 

 type; mais avec quelques différences dans la distribution des 

 parties qui le composent, la forme et la grandeur des cellules 

 destinées aux provisions (2), les enveloppes, etc. Les rayons 

 à couvain, disposés horizontalement, occupent d'ordinaire le 

 centre de l'habitation; les magasins sont placés autour ou sur 

 les côtés. Dans les, branches creuses, d'un faible diamètre, ces 

 magasins sont établis d'abord au-dessous des rayons, et sont 

 continués au-dessus, si la place vient à manquer. Les réser- 

 voirs à miel sont empilés les uns au-dessus des autres, le plus 

 souvent sans ordre apparent. Le pollen est emmagasiné dans 

 des vases ou réservoirs distincts. 



(1) Pendant l'été de 187/j, le Jardin d'acclimatation a possédé deux 

 essaims de Mélipones (If. scutellaris et M . postica) provenant d'un envoi 

 fait de Bahia par M. Brunet à notre confrère M. Drory. Les premières 

 étaient d'une humeur excessivement douce ; elles laissaient examiner leurs 

 travaux sans manifester ni inquiétude ni colère. Il n'en était pas de même des 

 autres, plus nombreuses, mais très-petites, qui se montraient au contraire 

 fort peu endurantes ; dès qu'on s'approchait de leur ruche, elles s'irritaient, 

 fondaient sur les visiteurs, et faisaient tous leurs efforts pour les éloigner. 



( % 2) On sait que les Mélipones ne déposent pas leur couvain et le miel dans 

 les mêmes alvéoles ; elles construisent, pour emmagasiner leurs provisions, 

 des cellules spéciales et beaucoup plus grandes que les autres. 



