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qu'elles habitent, les Mélipones sont des insectes très-frileux. 

 Notre confrère, M. Drory, a constaté que pour les conserver 

 vivantes en hiver, il faut que la température de leur ruche i 

 ne descende pas au-dessous de 20 degrés. Déjà à 25 degrés 

 elles se montrent peu actives, et souffrent visiblement. On 

 ne saurait donc conserver l'espoir de les acclimater, soit en 

 France, soit même en Algérie, le climat de notre colonie étant 

 sujet à des abaissements de température qui seraient funestes 

 pour ces Hyménoptères. 



Du reste, quelque facilité que présente l'exploitation des 

 ruches de Mélipones, les produits qu'on en obtient ne parais- 

 sent guère pouvoir entrer en concurrence bien sérieuse avec 

 ceux tirés des Abeilles. Le miel de plusieurs espèces, notam- 

 ment de M. scutellaris, est, comme on l'a vu plus haut, 

 fort abondant et de la meilleure qualité (1); mais il est très- 

 aqueux et ne granule pas, ce qui le rend plus difficile à con- 

 server que celui des Abeilles. 



D'un autre côté, la cire produite par les espèces étudiées 

 jusqu'ici est grossière (2) et serait sans cloute difficilement uti- 

 lisable dans l'industrie (3). Nous devons ajouter toutefois qu'à 



(1) Mais d'autres espèces ne produisent que des miels inférieurs, quelques- 

 unes même des miels purgatifs ou vénéneux, soil par leur origine de cer- 

 taines fleurs, soit par une élaboration spéciale à l'insecte. « On sait 

 maintenant, en effet, que les miels des divers Hyménoptères mellifiques 

 diffèrent et ont subi un léger travail interne, bien moindre toutefois que 

 celui de la cire. Le miel des Mélipones en particulier est autre que celui de 

 VApis mellifica introduit dans les pays tropicaux, et cependant ces insectes 

 butinent tous dans les mêmes fleurs. De même nos Bourdons ont un autre 

 miel que nos Abeilles. » (M. Maurice Girard, Note sur les mœurs des Méli- 

 pones et des Trigones du Brésil, Ann. de la Soc: entom. de France, décem- 

 bre 187Zi.) 



(2) M. Lewy, qui Ta étudiée comparativement à celles des Abeille s 

 {Ann. de chimie et de physique, t. Xltl, 3 e série), Fa trouvée composée de 

 50 parties pour 100 de cire de palmier, plus de ko parties de cérosie et 

 de 5 parties de matière huileuse . 



(3) Cette cire paraît difficile à débarrasser de la résine et des autres ma- 

 tières étrangères qu'elle renferme. Au Brésil, on a souvent essayé de 

 l'employer pour la fabrication de bougies, qui brûlent mal, précisément 

 en raison de la grande quantité de résine mélangée à la cire. Nous ne cite- 



