LES MELIPONES. 7o7 



l'exposition nationale de Rio-de-Janeiro, en 1861, au milieu 

 d'échantillons des produits d'environ 50 espèces de Mélipones 

 des diverses provinces du Brésil, on remarquait, dit M. le 

 docteur Burlamaqui (1) , « une cire plus blanche que celle de 

 l'Abeille domestique, et supérieure en qualité. Elle provenait 

 d'une Abeille (Mélipone) qui niche dans les creux des arbres 

 de certaines régions voisines de l'Amazone ». Cette espèce, 

 qui paraît malheureusement fort peu connue, semblerait donc 

 faire une heureuse exception au milieu de ses congénères 

 parla valeur de ses produits, et peut-être conviendrait-il d'at- 

 tendre de nouveaux renseignements sur son compte avant de 

 se prononcer définitivement sur le parti qu'on pourrait tirer 

 de la domestication de certaines Mélipones. 



MÉLIPONES AUSTRALIENNES. 



Le continent australien possède plusieurs espèces de Méli- 

 poniles sur lesquelles on n'a pu malheureusement recueillir 

 jusqu'ici que des renseignements fort incomplets. Leurs 

 mœurs semblent toutefois se rapprocher beaucoup de celles 

 des espèces américaines. Quelques espèces, les unes très-pe- 

 tites, d'autres un peu plus grosses, s'établissent en essaims 

 considérables dans les creux des arbres. Nous devons à notre 

 confrère M. Thozet deux spécimens de ces espèces, recueillis 

 par luiàMuellerville,prèsde Rockampton(Queensland). L'une, 

 la plus grande, connue des indigènes sous le nom de Koreiwa, 

 habite les branches mortes et creuses, principalement de 

 X Eucalyptus tereticornis; l'autre, nommée Araï, fait son nid 

 dans les troncs ou les branches d'arbres entièrement mortes. 



Les indigènes, très-friands de miel, leur font une chasse 

 active ; mais elles ne paraissent pas avoir beaucoup attiré Tai- 

 rons que pour mémoire l'utilisation de la cire noire de ïrigone fulvipède 

 dans la fabrication de l'encre et du crayon litbographiques, indiquée, il y a 

 quelques années, par M. Louis Marquier, lithographe delà Havane. (Voy. 

 Bulletin de la Soc. d'acclim., 1855, p. 33Zi). 



(1) Manual de apicultura, dans le recueil périodique ayant pour titre : 

 auxiliadorda industriel national . Rio-de-Janeiro, 1864 • 



