LES MÉLIPONES. 759 



récolté dans les environs de Sydney, aurait été trouvé acide 

 et peu utilisable. 



D'un autre côté, bien que la quantité de miel produite par 

 chaque essaim soit relativement assez considérable, eu égard 

 à la grosseur des insectes et à leur nombre, on conçoit qu'elle 

 ne doit jamais être très-abondante, et c'est ce qui explique 

 sans doute comment aucune tentative sérieuse de domesti- 

 cation des Méliponites australiennes n'a été faite. 



Ces espèces semblent d'ailleurs plus farouches que celles de 

 l'Amérique du Sud, et se prêter moins volontiers à une ex- 

 ploitation régulière de leurs ruches. La cire qu'elles produi- 

 sent est brune et plus ou moins mélangée de matières rési- 

 neuses. Notre Société en a reçu quelques échantillons à 

 diverses reprises, et notamment en 1855, grâce à l'obligeance 

 de MM. Mac- Arthur et Bonsfield, commissaires de l'Exposition 

 universelle pour les colonies anglaisés. 



