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Klima gleichfalls außerordentlich zu, es tiberwuchert ganze Abhänge 

 und das hübsche Immergrün kommt in solchen Massen vor, daß 

 zur Blütezeit der Boden wie mit Sternen übersät erscheint. Endlich 

 müssen auch für das Heidekraut in dieser Witterung die Verhältnisse 

 recht günstige sein, denn es wird nicht selten ein 70 cm hoher 

 Busch, der bei 6 cm Stammumfang ein Alter von 18 Jahren er- 

 reichen kann. 



4. Sitzung am 29. Januar. 



Herr Dr. R. Hartmeyer (Berlin): 

 ihre Fauna. 



Die Tortugas-Inseln 



und 



Die Tortugas-Inseln, auf denen der Redner während seiner 

 letzten Reise nach Westindien zwei Monate als Gast der dort von 

 der Carnegie-Institution in Washington vor einigen Jahren errichteten 

 biologischen Station weilte, bilden das letzte der Kette kleiner 

 Koralleninseln, die sich von der Ostküste der Halbinsel Florida in 

 halbkreisförmigen Bogen erst in südlicher, dann in westlicher 

 Richtung bis in den Golf von Mexiko hinein erstreckt. Diese 

 sogenannten Keys bestehen sämtlich aus abgestorbenen Korallen- 

 blöcken, die durch die Tätigkeit der Wellen, des Windes und der 

 Gezeiten allmählich aufgeschichtet worden sind, während die Zwischen- 

 räume durch dieselben Agentien mit Bruchstücken von Schalen, 

 Korallensand, Kalkalgen usw. ausgefüllt wurden. Die Tortugas- 

 Gruppe, amerikanischer Besitz, besteht heute aus sieben kleinen 

 Inselchen, von denen die größte, Loggerhead Key, nur ^/4 Meilen 

 lang ist, die als die Spitzen dreier großer, durch tiefere Kanäle von 

 einander geschiedener submariner Sandbänke aufzufassen sind. Nur 

 zwei dieser Inseln sind bewohnt, Loggerhead Key und Garden Key. 

 während eine dritte, Bird Key, alljährlich von zahllosen Seevögeln, 

 dem sogenannten Noddy (Anotis stolidtisj und einer Seeschwalben- 

 art (Stcriia fuligmosa) aufgesucht wird, die hier ihrem Brutgeschäft 

 obliegen und unter den Schutz der amerikanischen Regierung 

 gestellt sind. Auf Garden Key befindet sich ein altes Fort, Fort 

 Jefferson, das im Jahre 1842 dort erbaut, kurz vor Ausbruch des 

 spanisch-amerikanischen Krieges in eine Kohlenstation umgewandelt 

 wurde. Die übrigen Inseln, mit Ausnahme von Loggerhead Key, 

 sind gänzlich ohne Vegetation und wegen ihrer geringen Größe 

 schon von vornherein für eine Besiedelung ungeeignet. Loggerhead 

 dagegen, das einen Leuchtturm trägt, ist zum größten Teil mit 

 einer dichten Buschvegetation bedeckt, die von der sogenannten 

 Bay Cedar fSn/iaiDia ??ia/itimaj gebildet wird, welche für die 

 Erhaltung der Insel als Schutz gegen die abtragende Wirkung der 

 Winde nicht ohne Bedeutung ist. Seinen Namen verdankt die 

 Insel einer großen Seeschildkrötenart, welche früher in großer Zahl 

 zur Eiablage das Eiland aufsuchte, deren Zahl aber durch unablässige 

 Verfolgung von Seiten der Leuchtturmwärter von Jahr zu Jahr 

 weniger wird. Nahe der Nordspitze der Insel liegt die seit drei 

 Jahren hier bestehende, während der Monate Mai bis Juli geöffnete 

 biolomsche Station, die unter der Leituno;- des bekannten amerika- 



