— ii6 — 



»Geringe lokale Änderungen der chemischen Beschafifenheit an 

 inneren Oberflächen des schaumigen Gemisches bewirken daselbst 

 ein Steigen oder Fallen der physikalischen Flächenspannung, die 

 ihrerseits zu Verschiebungen, Strömungen, endlich zur Orts- 

 bewegung führt.» 



»Aber in einem unterscheidet sich die spontane Bewegung 

 der Amöbe gewaltig von der des künstlichen Schaumes. Während 

 der tote Tropfen ohne Sinn und Ordnung hin- und hergetrieben 

 wird, kommt der Ortsveränderung des niedrigsten Tieres bereits 

 dasjenige Merkmal zu, das eine Bewegung zur »Verrichtung« 

 stempelt: die Zweckmäßigkeit. Die kriechende Amöbe 

 wandert mit einiger Konsequenz in gerader Bahn dahin, jedoch 

 nicht dauernd, sondern sie lenkt von Zeit zu Zeit ein wenig zur 

 Seite, so daß im ganzen eine vielfach und regellos gewundene 

 Kurve beschrieben wird. Und man begreift sofort den Nutzen 

 dieser Bewegungsweise. Indem das Tierchen sich hierhin und 

 dorthin wendet und rastlos umherstreift, gelangt es durch Zufall 

 auch in die Nähe der ruhenden, vielleicht spärlichen Gebilde, 

 die ihm zur Nahrung dienen. Es produziert auf Kosten seiner 

 Arbeitsmittel ein scheinbar zweckloses Übermaß von Orts- 

 veränderung, aber es sichert sich dadurch eine nutzbringende 

 Eventualität, deren Wert den geschehenen Aufwand übertrifft. — 

 Nun wird das gleiche Prinzip: Durch Überproduktion von 

 Möglichkeiten ein einzelnes Ereignis, das aus irgend welchem 

 Grunde nicht unmittelbar herbeigeführt werden kann, in Bausch 

 und Bogen zu erzielen, von Menschen aber oft mit Überlegung 

 angewandt.« »Um einen Vogel im Fluge zu treffen, schickt man 

 ihm nicht die einzelne Kugel, sondern mit dem Schrotgewehr 

 einen ganzen Streukegel von Geschossen nach, in der Voraus- 

 sicht, daß zwar die Mehrzahl ins Blaue gehen, eines aber wohl 

 den Vogel erreichen werde.« Wenn aber die kriechende Amöbe 

 dieses »Schrotflintenprinzip«, wie es ZUR STRASSEN nennt, 

 ebenfalls anwendet, so bedarf sie hierzu keiner Überlegung. Sie 

 »sucht« gar nicht im psychologischen Sinne ihre Nahrung, sie 

 folgt nicht einmal einem blinden Triebe. Es genügt, daß die- 



