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schaftlichen Begleiter suche, und daß er — Henslow — seinen 

 jungen P>eund DARWIN hierfür in Vorschlag gebracht habe. 

 Der Vater war diesem weit aussehenden Unternehmen abgeneigt. 

 Als aber der Onkel JosiAH Wedgwood das Anerbieten für 

 durchaus annehmbar erklärte, war bald alles geregelt, und am 

 lO. Dezember 1831 "trat der junge, bis dahin fast nur dilettantisch 

 mit den Naturwissenschaften beschäftigte Forscher auf dem Segel- 

 schiff Beagle die große Reise an, die ihn bis zum 2. Oktober 1836, 

 also fast 5 volle Jahre, von der Heimat fern halten sollte. — 



Die Expedition mit dem Beagle ist das große Ereignis im 

 Leben Darwin's, ist die hohe Schule, in welcher die seltenen 

 Geistesgaben des künftigen Reformators zu voller Entfaltung 

 gelangten. Zum ersten Mal in seinem Leben sah er ein großes 

 Ziel vor Augen, sah er die Möglichkeit, seiner über alles geliebten 

 Naturwissenschaft wichtigere Dienste zu leisten, und dieser Gedanke 

 vor allem war es, der ihn von Anfang bis zu Ende zur höchsten 

 Anspannung seiner körperlichen und geistigen Kräfte veranlaßte, 

 ihn zu jener geistigen Selbstzucht führte, die uns in seinem 

 gesamten späteren Leben so bewunderungswürdig entgegentritt. 

 Das nur 235 Tons große Expeditionsschiff zwang von vornherein 

 zur Innehaltung der peinlichsten Ordnung, das jahrelange 

 Zusammenleben mit den Gefährten zur Einfügung in den Betrieb 

 eines nach festen Normen geregelten Organismus. Die außer- 

 ordentliche Vielseitigkeit der zu lösenden Aufgabe aber, die 

 übergroße Fülle stetig wechselnder Eindrücke und Erscheinungen 

 waren für ihn, den ganz auf sich allein Gestellten, der Sporn, 

 der seine Aufmerksamkeit, seinen Fleiß, seine Tatkraft immer 

 aufs neue anregte und zu höchsten Leistungen befähigte. Durch- 

 mustert man den Bericht, den DARWIN später über seine Reise 

 erstattet hat, so wird man von Staunen ergriffen über die Fülle 

 der Materien, welche der Forscher darin mit gleicher Liebe und 

 Gründlichkeit behandelt hat. Bald ist es der architektonische 

 Aufbau eines Gebirges, der ihm zu geistvollen Erörterungen 

 Anlaß bietet, bald das Klima, der Bergbau, der Vulkanismus, 

 die Erdbeben, die fossilen Tierreste. Die Flora der besuchten 



