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Diese Feststellung stand nicht im Einklang mit früheren 

 Beobachtungen von FÖRSTER, CoOK's deutschem Reisegefährten' 

 auch nicht mit dem, was LYELL darüber in den Principles geäußert 

 hatte; denn sie führte ihn schließlich daz.u, die ganze Südsee als 

 ein ungeheures Senkungsfeld zu betrachten, und in den ver- 

 schiedenen Formen der Riffe ■ — da die riffbauenden Korallen 

 nicht unterhalb einer bestimmten Tiefe leben können — nur 

 zeitlich verschiedene Phasen dieser Senkungsperiode zu sehen. 

 Lyell hat sich später zu dieser selben Ansicht bekannt ; 

 neuere Auflagen der Principles bezeichnen die Koralleninseln 

 geradezu als den letzten V^ersuch eines versinkenden Kontinents, 

 sich über Wasser zu halten. 



Es hat an Einreden nicht gefehlt (Agassiz, Dana, Semper); 

 aber nachdem neuerdings die Bohrungen auf Funafuti ergeben 

 haben, daß im Einklang mit DARWIN 's Theorie bis zu der 

 erreichten Tiefe von 400 m nur Kalk, d. h. versunkene ältere 

 Riffteile gefunden sind, ist die Mehrzahl aller lebenden Geologen 

 bereit, in der DARWIN' sehen Theorie der Korallenriffe die beste, 

 weil einfachste Erklärung zu sehen, zumal auch auf Funafuti 

 schon in verhältnismäßig geringer Tiefe die Korallenstruktur 

 genau so vollständig verloren gegangen ist, wie das an den 

 alpinen Riffen der Triaszeit in der Regel zu sein pflegt. 



Doch ich bin in meinem Berichte vorausgeeilt. In St. Helena 

 erhält DARWIN die Nachricht, daß Auszüge aus seinen Briefen 

 durch Henslow am 18. November 1835 der Geologischen 

 Gesellschaft in London vorgelegt und beifällig aufgenommen 

 sind; voller Freude bittet er noch von St. Helena aus am 

 6. Juli 1836 Henslow, ihn doch als Mitglied dieser Gesellschaft 

 vorzuschlagen; und schon w^enige Wochen, nachdem er am 

 2. Oktober desselben Jahres glücklich von der fünfjährigen Reise 

 zurückgekehrt ist, finden wir DARWIN in freundschaftlichem 

 Verkehr mit LYELL, dem 12 Jahre Älteren, der ihm von nun 

 an bis 1873, d. h. bis zu seinem Lebensende ein treuer Freund, 

 Berater und Kampfgenosse war. 



