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Hätte ich nicht von vornherein viel mehr Neigung für die 

 Geologie, als für die übrigen Zweige der Naturwissenschaften, 

 schreibt DARWIN am 30. Oktober 1836 an Henslow, so würde 

 mich Lyell's persönliche Liebenswürdigkeit dieser Wissenschaft 

 zuführen. 



Als ein Jahr darauf eine Vakanz im Vorstand der Geolo- 

 gischen Gesellschaft eintritt, wird Darwin einstimmig in denselben 

 gewählt. Der Jahresbericht für 1837, der am 16. Februar 1838 

 verlesen wird, trägt die Unterschriften : Charles Lyell, Charles 

 Darwin. 



Auch die Protokolle der Geologischen Gesellschaft belehren 

 uns, wie tätigen Anteil Darwin an ihr nahm; in den ersten 

 beiden Jahren hält er nicht weniger als sechs Vorträge, zumeist 

 natürlich über Themata, die an seine Reisebeobachtungen an- 

 knüpfen; denn die Bearbeitung der Reiseergebnisse lag ihm in 

 erster Linie am Herzen. 



Die drei Werke, welche als Geology of the Beagle vol. I— III 

 erschienen sind, das Buch über die Korallenriffe (1842), dasjenige 

 über die vulkanischen Inseln (1844) und endlich die geologischen 

 Beobachtungen in Südamerika (1846), haben Darwin vier ein halb 

 Jahre angestrengter Arbeit gekostet, dafür aber auch das Bewußtsein 

 gegeben, daß sie noch auf lange Zeit hinaus als bedeutsam 

 behandelt werden müssen. Von dem Werk über die Korallenriffe 

 sagte Geikie in seinem Nachruf: This treatise alone would 

 have placed DARWIN in the very front of investigators of nature. 

 Von den beiden anderen Bänden ist derjenige über Süd- 

 amerika naturgemäß veraltet, weil in den 63 Jahren seit seiner 

 Veröffentlichung zahlreiche geologische Forscher in Darwin's 

 Fußtapfen getreten sind. Derjenige über die vulkanischen Inseln 

 aber gilt noch heute als die beste Quelle über Ascension, 

 St. Helena, die Galapagos und andere der darin beschriebenen 

 Inselgruppen. 



Es kann nicht meine Aufgabe sein, im einzelnen den Inhalt 

 der übrigen beiden größeren und zwanzig kleineren geologischen 



