7$ H I S T O I R E. 



Je ne m'etendrai pas plus fur ce9 idees, qui r£- 

 gardent principalement les vegetaux, pour pafler a celles 

 que Mr. le Comte de Buffon a propofe fur la degenera- 

 tion des animaux , comme plus direftement relatives a 

 i'objet que je me propofe de traiter. Ce Naturalifte-Phi- 

 lofophe a ete plus loin que le Cbev. de Linne , avec une 

 hypothefe a peu pres femblable a l'egard des animaux: 

 II avait fans doute raifon de reduire a leurs tiges primi- 

 tives les races nombreufes d'animaux domeftiques ; & 

 qudique, dans cette reduction, il n'ait peut-etre pas tou- 

 jours diftingue l'origine veritable , & qu'il ait quelquefois 

 cdmpte pour varietes , ce qui eft efFectivement efpece di- 

 jftincle (i), on ne faurait pourtant qu'applaudir a la plus 

 grande partie des corrections que la Zoologie Lui doit a 

 cet egard. Etendant par la fes vues il a pouffe plus loin: 

 & d'abord il confond presque tout le genre des Gazelles 

 d'une part, & de 1'autre les Chevres domeftiques, le 

 Bouc-etain, le Chamois & la Brebis ( animaux fonciere- 

 ment difFerents par bien des points de leur ftrudture, fur- 

 tout par 1'inftindt) comme des varietes provenues d'une 

 feule fouche. On eft aflez etonne, lorsque, en recher- 

 chant les preuves de cette aflertion, on ne trouve qu'une 

 feule admiftible, qui eft le melange ordinairement fecond 

 du Bouc avec la Brebis, & la fecondite des metis pro- 

 duits par ce melange. Car d'ailleurs il n'exifte aucun ex- 

 cmple, que le Chamois fe foit jamais mel6 a ces efpeces; 



ou 



(?) Degeneration desanim. Vol.XIV, de 1'hliji. nat. {1.32$. & fuiv. 

 a 1'e'gard de quelques efpe'ces collateVales du Cochon & du Cerf, 

 •iufi que pour le Lievre des alpes, qu'il compte comme varidte', 

 mais que fai prouve' £tre d'efpece diftinde (N.ov,Spec, quadrup* 

 t glirium ordke p* 1. & fuiv,). 



