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des langues, que la difperflon & les divifions de lefpece hu- 

 maine, & 1'influence des revolutions & des caufes morales, phy- 

 fiques & politiques, pendant une longue fuite de fiecies & de 

 generations , ont pu produire dans les terres habitables de 

 tant de climats. 



Cette vafle entreprife qui pourra enfin conduire a re- 

 foudre le probleme de Texiftence d'iine langue primitive, etoit 

 refervee a notre fiecle. CATHERINE II. a daigne fe faire 

 un delaffement de cette partie encore inculte de la litterature. 

 Pour fervir de bafe a un gloffaire univerfel & comparatif de 

 toutes les langues, Sa Majefte Imperiale a fltit Elle-meme 

 un choix de mots Jes plus effentiels & Jes plus generalement 

 en uflige chez les peuples les moins cultives. Son Empire 

 feul pouvoit fournir pour ce gloffaire , presque le tiers de 

 toutes les langues ufitees fur le globe, & iurtout un nombre 

 confiderable de ces langues encore ignorees des favans. 



Dans ce choix on a donne la preference aux fubftan- 

 tifs & adjedifs de premiere necefhte & communs aux langues 

 les plus barbares, ou qui fervent a tracer les progres de l'a- 

 griculture ou de quelques arts & connoiffances elementaires 

 d'un peuple a Tautre. Les pronoms , les adverbes & quel- 

 ques verbes, avec les mots numeriques, dont la grande uti- 

 lite pour la comparaifon des langues efl affez reconnue, y ont 

 ete admis , pour rendre ce gloffaire plus complet & plus in- 

 ftrudif. 



D'apres cet excellent modele l'on a recueilli d'abord 

 toutes les langues & dialedes du vafte Empire de Runlej en- 

 fuite un nombre plus conflderable encore de langues etrange- 

 res ; de forte que ce recueil furpaffe deja, quoique continue 



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