que tous les gouffres femblables^ une argille peu confiften 

 te, d'une cendre bleuatre, toute homogene, melee de points 

 ou atomes de mica brillants. Les fragments de fchifte mar* 

 neux , calcaire & fableux , qui y font meles en petite pro- 

 portion, femblent etre arraches dos couches fuperpofees au 

 foyer d'ou 1'explofion eft partie , & les criftaux & lames 

 brillantes de pyrites quon trouve fur ces pierres, prouvent 

 que la chaleur de ce fbyer n'etoit pas aifez forte pour af- 

 fe&er les coaches qui contenoient ces pyrites. Auffi la 

 vafe n'eft-elle fortie que tiede de ce gouffre & la gerbe de 

 feu probablement n'a ete produite que par Tair phlogifti~ 

 que, le quel probablement fut caufe de rexplofion. 



Tout indique que le foyer de 1'aftion etoit au des- 

 fous du niveau de la mer. Ce n'eft dont que par des con- 

 je&ures qu'on peut raifonner de fa nature & des caufes du 

 phenomene arrive. D'entre ces conjedures voici ce que l'on 

 pourroit avancer de plus probable. — L'abondance des 

 fources de petrole , fur toute 1'isle de Taman & la pres- 

 qulsle de Kertfch , rend plus que vraifemblable qu'une 

 couche de charbons de terre tres - piofonde brule depuis 

 bien de fiecles fous ces terres , & caufe peut - etre cette 

 efpece de vapeur dont 1'isle de Taman ,■ par un temps 

 calme, eft presque toujours couverte. Lorsque la mer trou- 

 ve quelqu'ouverture pour faire irruption dans les cavites 

 incendiees de ces couches, il eft naturel a penfer que Lex- 

 panfion, operee par l'eau reduite en etat de vapeur^ & le 

 developpement de differens gaz, doit forcer & fracaffer les 

 couches fuperieures & chercher des iffues pour fe faire jour. 

 Cette iifue une fois trouvee & ouverte, 1'expanfion des gaz 

 elaftiques meles a la vafe (qui pourroit netre que le me- 



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