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Tsb. X. 



pare ;l'imitative indigence. .Nous voyons 

 rieur de plusieurs coquillages de rtoutes les couleurs de Tarc - en- 

 ciel et disputer Teclat a 1'opal le rplus precieux. 



Mais c'est dans ces memes productions que la variete 

 et la bizarrerie des formes frappent Timagination et attirent l'at- 

 tention du scrutateur des secrets de la nature et deson histo- 

 rien. En «effet on ne "trouve, ni parmi les quadrupedes, ni par- 

 mi les Oiseaux , ni parmi tous les autres habitants de la surface 

 terrestre, des formes .aussi capricieuses et aussi variees, et raeme 

 des monstruosites aussi grandes, que ^ceux que la nature nous 

 offre dans plusieurs Jiabitans des eaux. 



On n'a qu'a jetter les yeux sur le nombre infini des 

 Coraux, des Tubipores, des Madrepores, des Eschares, des Cel- 

 lepores pour etre persnade de cette verite. Et ce spectacle 

 n'est il pas propre a jetter notre ame dans un transport deli- 

 cieux , en presentant a nos regards les exterieurs les plus va- 

 ries , les plus elegans et les plus symetriques? Qui peut con- 

 tempkr sans admiration la multiplicite bizarre et monstrueuse 

 des formes , que nous presentent les differens genres des vers 

 mollusques, tels que la Laplysie, la Doris, TAscidie> la Thethis, 

 la Seiche etc. et les genres des poissons , comme les Xjophius oii 

 Diables de mer, les Balistes, les Syngnates, les Pegases, les Chi- 

 meres , les Rayes et tant d'autres , dans le nombre desquels il 

 faut compter les Dorees et le genre nombreux t de Chaetodon, 

 dont j'ai fait .mention plus haut? 



Le poisson que je vais decrire merite d'etre range au 

 nombre des productions de la nature les plus singulieres , et 



*) 1'Able , Cyprinus albumus. 



