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II rcsulte dela quc lcs materiaux que le Gouvernement ^ devoiri 

 pcut fournir au savant onc un grand prix , aucune des autres ^" ^t**^^*''^'' 

 sources sauroit les remplacer. Mais le savant doit savoir en 

 faire usage , il doit avoir le talent de rcctifier ccs materiaux, 

 Tart de les rediger et la ferme resolution de ne dire que la ve- 

 rite. Critique ^ Ordre et Verite sont les qualites indispensables 

 du statisticien. 



Le Statisticicn qui a le bonheur de travaillcr sur des 

 materiaux fournis par le Gouvernemcnt doit connoitre la ma- 

 nicre comment ces tableaux statistiques sont composcs, il doit 

 savoir quelle classe des employes de TEtat s'occupe a rassem- 

 bler les materiaux, quel interet ceux qu'ils doivent interroger 

 peuvent avoir pour dire la verite ou ponr la cacher, quelle per- 

 fection les tableaux distribues pour etre remplis ont d' apres les 

 principes de la theorie, quel prix le Gouvernement met a rexac' 

 titude de ces rapports, et c'est d'apres cela quil doit appre- 

 cier le degre de croiance que les tableaux communiques par 

 TKtat meritent. Convaincu que les dates d'une seule annec ne ^ 

 decidcnt rien il doit chercher la verite statistique dans les nom» 

 Jbres moiens d'iine suite d^annees. Et cest alors qu'ii remar- 



quera 



loi salutaire il doit dabord consulter la th^orl* , ccs loix immtiables dp 

 h nature , ccs vcrit^s g^nerales , fruit d' unc longue cxperience , puis 

 lc statisticien qui lui donnera T^tat actuel avcc tous les d^^tails et des 

 noticcs historiques sur le pass^, eitfin des persojines qui rectifieront sur 

 les licux memcs les datcs statistiqucJ, qui au plus haut degrd dc lcur 

 pcytection possible auront toujours besoin d'unc parcillc rcvibioB, puisiju* 

 i'^iat dcs choscs changc a tout momcnt. 



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