Observations du Pendule. 3 
l'erreur surpassera déjà 0,1 d'oscillation. Un degré Farenh. d'incertitude dans 
l'évaluation de la température du pendule produit une erreur plus grande. Ainsi, 
la méthode des coïncidences fournit, quant à la marche du pendule, toute 
l'exactitude que permettent d'obtenir les circonslances qui peuvent exercer de 
l'influence sur ce pendule, et de plus, elle est simple et commode. 
. Ce. moyen, qui est dû au savant navigateur français Borda, est cependant 
rejeté par les navigateurs modernes de cette nation, parce que soi-disant, il ne 
peut être employé que dans les observatoires; on l’a remplacé par un autre qui ne 
l'écale, ni pour l'exactitude, ni pour la commodité, et qui demande en outre deux 
observateurs également attentifs et habiles*). Au reste, je ne vois pas, généra- 
lement parlant, de motifs suffisans pour rejeter la première méthode. Dans les 
lieux où 1l est possible de placer un pendule invariable avec toute la solidité 
nécessaire, rien n'empêche, ce me semble, de placer aussi une horloge astrono- 
mique; car le compteur, par lequel on détermine le nombre d'oscillations du 
pendule, dans la nouvelle méthode, n'est rien autre chose qu'une horloge, mais 
une horloge moins exacte. Si par une circonstance quelconque, très peu vrai- 
semblable à la vérité, 1l était impossible d'emporter une horloge astronomique, 
on pourrait loujours faire usage de la méthode des coïncidences, qui fournit la 
plus exacte comparaison, pour déterminer, à l'aide du compteur, le nombre 
d’oscillations du pendule invariable; on ne serait plus contraint, dès lors, d'arrêter 
continuellement le pendule du compteur pour conserver le synchronisme de 
celui-ci avec le pendule invariable.  L'horloge astronomique offre, dans de petits 
intervalles, une marche plus égale que le meilleur chronomètre, mais si le con- 
traire avait lieu, il serait toujours possible de déterminer le temps au moyen 
des chronomètres. En un mot, parmi les obstacles et les difficultés que ren- 
contre l'observateur dans des contrées éloignées, je ne vois aucune circonstance 
qui puisse faire donner la préférence aux méthodes nouvelles sur celle de Borda ; 
et si Jj'élais dans le cas de recommencer mes expériences, je n'en adopterais 
certainement pas d'autre. 
*) Voy. Voyage de l'Uranie, observations du pendule, p. 5 — 11 
