Obserrations du Pendule. 9 
Une pyramide triangulaire de fonte d'environ 6 pieds de haut servait de 
base à l'instrument; les trois faces en étaient fixées entr'elles par des vis; on 
posait dessus un cercle, également de fer de fonte, qu'on y vissait fortement, et 
sur ce dernier un autre cercle en plomb avec des encoches pour recevoir le pied 
de l'instrument qui fut assujetti au premier cercle par des crampons à vis, 
aussitôt que l'instrument avait été placé approximativement dans le plan du méri- 
dien. Le tout pesait vingt pouds*) à peu près. La pyramide s'enterrait à deux 
pieds environ, et sur un terrain meuble, on enfonçait en outre des pieux 
‘dessous qui pouvaient avoir deux pieds; au moyen de ces précautions, on ren- 
dait cette base très solide. Dans l'île d'Ualan, à l’époque d'un flux plus con- 
sidérable que d'ordinaire, non seulement l’eau entourait l'instrument, mais encore 
les vagues, poussées alors par un vent frais, frappaient avec force la pyramide 
pendant l'espace de deux heures; cela n’altéra pas même la position horizontale 
de l'axe. Ainsi, quant à la solidité, ce support répondait parfaitemént à son 
but; mais le poids des parties en rendait l'usage difficile. Il aurait été plus 
commode, si ce support, au lieu dèêtre une pyramide à irois facettes, avait eu la 
forme d’un cône tronqué composé de tranches horizontales d’un pied d'épaisseur 
chacune; cet arrangement aurait non seulement facilité considérablement le trans- 
port, mais encore offert l'avantage de pouvoir lui donner la hauteur qu'auraient 
exigée les circonstances. q 
La tente où fut établi l'instrument de passage, avait la forme d'une pyra- 
mide quadrangulaire, et pouvait être ouverte des quatre côtés. Dans les obser- 
vations solaires, on plaçait devant le côté découvert un écran avec une petite 
ouverture, afin que les rayons. du soleil ne pussent point frapper sur la base de 
fer de fonte et en déranger la position en la chauffant inégalement. 
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*) Un poud = 40 livres russes — 16,356 kilogrammes. 
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