Observations du Pendule. “105 
F. Le Port La Coquille. 
(île d'Ualan) 
décembre 1827. 
Nulle part, dans tout notre voyage, nous ne rencontrâmes des circonstances 
moins favorables à nos expériences que dans l’île d'Ualan. Il n'y avait point 
d'autre endroit pour établir notre observatoire qu'un îlot de corail, nommé 
Matanüal, dont une partie à la marée haute se couvrait d’eau, et l’autre était 
jonchée, ou de monceaux de grandes pierres de corail, ou d'une terre 
glaise nourrissant quantité de plantes grasses. Ce ne fut qu'avec une peine indi- 
cible que nous pûmes nettoyer le terrain pour ÿ établir convenablement l'appa- 
reil du pendule et l'instrument de passage. A peine eûmes-nous commencé 
nos expériences , qu'il survint un temps tel qu'on ne pouvait l'attendre ici dans 
une pareille saison: la pluie ne cessa de tomber pendant des jours entiers: le 
ciel était sans cesse couvert d'épais nuages qui seulement à de rares intervalles 
Jaïssaient voir le soleil et les étoiles. Une très grande humidité, par une tem- 
pérature rarement au-dessous de 80° de Farenh, > nous inquiétait beaucoup 
à l'égard de nos instrumens qui par la condensation des vapeurs se couvraient 
continuellement de gouttes d'eau*) sans parler de la grande incommodité d’habi- 
ter dans une telle saison des tentes de toile où tous nos effets se trouvaient 
dans l'eau, et où nous étions entourés d’une infinité de lézards, de crabes et 
d'autres reptiles que la chaleur et l'humidité chassaient de la terre. 
Mais ce n'était point encore assez. Aux obstacles que nous opposait la 
nature, il devait encore s'en joindre d’accidentels. Le troisième jour de nos. 
expériences, dans la nuit du 6 au 7 décembre, entre les passages des étoiles B 
du Chariot et 7 des Gémeaux, nous trouvâmes notre horloge arrêtée sans 
*) Malgré toutes nos précautions, nous ne püûmes empêcher que sur le couteau du pendule il 
ne se formât deux taches de rouille très visibles, qui m’inquiétèrent beaucoup jusqu’au mois 
d'octobre de l’année suivante, où nos secondes expériences à Pétropavlovsk ont fourni un 
nombre d'oscillations à fort peu de chose près semblable à celui que nous avions obtenu 
précédemment. 
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