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De la naît naturellement la question suivante: n'est-ce peut-être pas de 
l'irrégularité de la surface terrestre, qui dans la partie atlantique de l'hémisphère 
septentrional, offre une plus grande convexité que du côle opposé, que provient 
la différence qu'on remarque dans les résultats de l'ellipticité de la terre? 
Pour répondre d'une manière satisfaisante à cette question, nos expériences 
seules ne suffisent pas. Afin de rendre le résultat plus général, il faut le fon- 
der sur un plus grand nombre de données, en ajoutant plusieurs autres expéri- 
ences aux nôtres, en les choisissant parmi celles dont l'authenticité et l'exactitude 
ne laissent aucun doute, et qui ne se trouvent, ni parmi les expérience du capitaine . 
Sabine, ni très éloignées de la partie septentrionale du Grand-Océan, où est 
située la plus grande partie de nos stalions. 
Ces conditions, qu'il est indispensable d'observer si l'on veut obtenir 
un résultat duquel on puisse tirer une conclusion digne de confiance, bornaient 
singulièrement notre choix; aussi avons-nous été obligés de nous contenter 
de six nouvelles stations qui sont les îles de Galapagos, Saint-Blaise et Rio- 
Janéiro du capitaine Hall, l'île de Ravack du capitaine Freycinet, l'ile de 
Melville du capitaine Sabine et le port Bowen du capitaine Foster. La station 
Movi, du capitaine Freycinet , est située très avantageusement pour notre objet, 
mais l'observateur lui-même regarde les expériences en cet endroit comme peu 
dignes de. confiance. Quant à ses autres stations, de même que celles du capi- 
taine Duperrey, elles se trouvent hors des limiles que nous avons cru devoir 
nous prescrire. Malheureusement nous n'avons pas pu profiter des nombreuses 
expériences faites dans le voyage du capitaine Malespine, et calculées par 
M. Mathieu dans le supplément à la connaissance des temps pour 1816; elles 
auraient été d'une grande utilité pour nous, si nous avions pu nous y.fer; 
mais l'imperfection des instrumens, l'incertitude des expériences et plus encore 
la forme peu satisfaisante dans laquelle elles nous sont parvenues, tout cela ne 
nous à pas permis d'en adopter une seule. 
