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Fixsternpositionen die Mittel, auch die Bewegungen der Planeten und Ccmeten 
zu erkennen, erhalten werden, und vielleicht auch ein dunkeles Gefühl, es 
würden einst auf diesem Wege die merkwürdigsten Aufschlüsse über nnser 
Sonnensystem und das ganze Weligebäude erlangt werden. Dieses Gefühl hat 
sie auch nicht getäuscht; und schon jener Hipparchus, der grôsste Beobachter 
des Alterthums, ward für die auf seinen grossen Catalog verwandte Mühe aufs 
herrlichste belohnt durch die Entdeckung der Präcession, dieser scheinbaren 
Vorrückung der Fixsterne, die in neuern Zeiten zu so wichügen Resultaten 
geführt hat. Sein Catalog war es auch, der Halley zuerst zu der Entdeckung 
führte, nicht alle Fixsterne seien wahrhaft fest stehend, sondern mehrere ver- 
ändern ihren Ort, wenn auch sehr langsam, so doch merkbar im Verlaufe der 
Zeiten. So unvollständig und roh nämlich der IHipparchsche Catalog auch ist, 
wenn man ihn mit dem verglcicht, was neuere Âsironomen, ausgertüstet mit den 
sinnreichst erdachten und kunstreichst ausgeführten Instrumenten, und unter- 
stützt durch die genauesten Methoden der Berechnung geliefert haben; so fand 
Halley doch bei einigen der hellern Sterne so grosse Unterschiede in den Brei- 
ten, wie sie Hipparchus gegeben haite, und wie Sie aus Flamsteeds Beobachtun- 
gen folgten, dass er sie nothwendig wahren Orisveränderungen zuschreïiben zu 
müssen glaubte. Wie sollte ein so genauer Beobachiter, selbst bei den rohe- 
sten Hülfsmitteln, Fehler von mehr als einem halben Grade bei Haupisternen 
begangen haben?  Ueberdem hotten ja auch Hipparchs Breiten mit denen seiner 
Vorgänger, Timochares und Aristyllus, übereingesiimmt! Die Thatsachen also, 
dass einige Sterne Ortsveränderungen zeigten, die man durch die bisherigen 
Theorien nicht erklären konnte, _schien ausser Zweifel zu sein. Aber die Er- 
klärang derselben war schwieriger; und um eine solche zu versuchen, mussten 
erst genauere Beobachtungen die Grôsse dieser Veränderungen, oder wie man 
sie jetzt nannte, der eigenen Bewegungen, dieser und andrer Sterne fesisetzen. 
Diese zu ermitteln bemühten sich Cassini der zweite, Lemonnier und vorzüg- 
hch Tobias Mayer. Der letztgenannte verglich seine eigenen und Lacailles 
