﻿ABYSSINIE. 
  

  

  37 
  

  

  mal 
  accueillis 
  par 
  le 
  peuple, 
  pénétré 
  d'une 
  haine 
  

   profonde 
  pour 
  les 
  catholiques 
  romains. 
  Cette 
  

   première 
  tentative 
  échoua; 
  cependant, 
  les 
  pro- 
  

   grès 
  des 
  musulmans 
  décidèrent 
  le 
  monarque 
  

   abyssin 
  à 
  solliciter 
  de 
  nouveau 
  l'appui 
  du 
  roi 
  de 
  

   Portugal. 
  Une 
  troupe 
  de 
  soldats 
  de 
  celui-ci 
  

   vainquit 
  en 
  1541 
  les 
  musulmans, 
  et 
  sauva 
  le 
  

   pays. 
  

  

  Les 
  intrigues 
  des 
  missionnaires 
  avaient 
  déjà 
  

   causé 
  de 
  grands 
  embarras 
  ; 
  ils 
  augmentèrent 
  

   avec 
  leurs 
  prétentions 
  : 
  les 
  jésuites 
  réussirent 
  

   en 
  1620 
  à 
  faire 
  publiquement 
  reconnaître 
  l'au- 
  

   torité 
  du 
  pape 
  par 
  le 
  roi. 
  Il 
  n'en 
  résulta 
  que 
  des 
  

   guerres 
  civiles 
  très-sanglantes 
  ; 
  elles 
  n'eurent 
  un 
  

   terme 
  qu'en 
  1632, 
  lorsqu'un 
  édit 
  chassa 
  tous 
  

   les 
  catholiques 
  romains, 
  et 
  rendit 
  la 
  suprématie 
  

   spirituelle 
  à 
  Yabouna, 
  envoyé 
  par 
  le 
  patriarche 
  

   copte 
  d'Alexandrie 
  pour 
  èire 
  le 
  chef 
  du 
  clergé. 
  

   Durant 
  leur 
  long 
  séjour 
  en 
  Abyssinie 
  , 
  les 
  

   Portugais 
  visitèrent 
  toutes 
  les 
  provinces 
  de 
  celte 
  

   contrée, 
  et 
  les 
  ouvrages 
  qu'ils 
  publièrent 
  en 
  

   contiennent 
  des 
  descriptions 
  qui 
  sont 
  encore 
  

   bonnes 
  à 
  consulter. 
  

  

  En 
  1613, 
  le 
  P. 
  Antoine 
  Fernandez 
  traversa 
  

   les 
  provinces 
  du 
  Sud, 
  puis 
  les 
  royaumes 
  de 
  Na- 
  

   rea, 
  de 
  Zendero 
  ou 
  Gingiro 
  , 
  de 
  Gambate 
  et 
  

   d'Alaba, 
  pour 
  arriver 
  à 
  la 
  mer 
  des 
  Indes 
  ; 
  mais, 
  

   après 
  un 
  voyage 
  de 
  dix-huit 
  mois, 
  il 
  fut 
  obligé 
  

   de 
  revenir 
  sur 
  ses 
  pas. 
  Sa 
  relation 
  très-succincte 
  

   est 
  intéressante 
  par 
  les 
  détails 
  qu'elle 
  contient 
  

   sur 
  des 
  pays 
  où 
  , 
  depuis 
  Fernandez, 
  aucun 
  Eu- 
  

   ropéen 
  n'est 
  allé. 
  

  

  Le 
  P. 
  Paez 
  découvrit, 
  en 
  1618, 
  les 
  sources 
  

   du 
  Bahr-el-Azrek 
  , 
  et 
  donna 
  la 
  description 
  du 
  

   canton 
  où 
  elles 
  se 
  trouvent. 
  Le 
  P. 
  Lobo 
  le 
  visita 
  

   en 
  1625 
  ; 
  vers 
  cette 
  époque, 
  le 
  roi, 
  qui 
  favori- 
  

   sait 
  le 
  catholicisme, 
  étant 
  mort, 
  Lobo 
  ne 
  put 
  

   sortir 
  de 
  l' 
  Abyssinie 
  qu'en 
  prenant 
  des 
  chemins 
  

   détournés. 
  Le 
  récit 
  de 
  ses 
  courses, 
  imprimé 
  en 
  

   portugais, 
  puis 
  en 
  français, 
  parut 
  aussi 
  en 
  an- 
  

   glais 
  en 
  1798. 
  

  

  Depuis 
  l'expulsion 
  des 
  Portugais, 
  l'Abyssinie 
  

   était 
  devenue 
  étrangère 
  à 
  l'Europe 
  , 
  lorsqu'en 
  

   1 
  698 
  , 
  le 
  roi, 
  attaqué 
  d'une 
  maladie 
  cutanée 
  qui 
  

   résistait 
  à 
  tous 
  les 
  remèdes 
  , 
  chargea 
  un 
  de 
  ses 
  

   facteurs 
  au 
  Caire 
  de 
  chercher 
  un 
  médecin 
  qui 
  

   pût 
  le 
  guérir. 
  Maillet, 
  consul 
  de 
  France 
  , 
  lui 
  in- 
  

   diqua 
  Poncet, 
  établi 
  dans 
  cette 
  ville 
  depuis 
  plu- 
  

   sieurs 
  années. 
  Ce 
  dernier 
  partit 
  donc 
  le 
  10 
  juin, 
  

   accompagné 
  du 
  P. 
  Brevedent, 
  qui 
  passait 
  pour 
  

   son 
  domestique, 
  et 
  du 
  facteur 
  du 
  monarque 
  abys- 
  

   sin. 
  Arrivés 
  à 
  Manfalout, 
  les 
  voyageurs 
  se 
  di- 
  

   rigèrent, 
  avec 
  une 
  caravane, 
  vers 
  la 
  grande 
  

   oasis, 
  retrouvèrent 
  les 
  bords 
  du 
  Nil 
  à 
  Mochot, 
  

   et 
  suivirent 
  sa 
  rive 
  gauche 
  jusqu'au 
  faubourg 
  de 
  

  

  Dongolah. 
  Poncet 
  fut 
  très-fêlé 
  dans 
  cette 
  capi- 
  

   taie 
  pour 
  ses 
  succès 
  dans 
  les 
  cures 
  qu'il 
  entre- 
  

   prit. 
  Partout 
  où 
  il 
  passait, 
  il 
  recevait 
  des 
  mar- 
  

   ques 
  non 
  équivoques 
  de 
  respect 
  et 
  de 
  bienveil- 
  

   lance, 
  parce 
  qu'on 
  savait 
  qu'il 
  allait 
  chez 
  le 
  

   roi 
  d' 
  Abyssinie. 
  Le 
  12 
  mai 
  1699, 
  il 
  partit 
  de 
  

   Sennâar, 
  fit 
  route 
  à 
  l'E., 
  et 
  entra 
  en 
  Abyssinie 
  à 
  

   Serk. 
  Le 
  P. 
  Brevedent 
  mourut 
  à 
  Barko, 
  et 
  Pon- 
  

   cet 
  fut 
  retenu 
  douze 
  jours, 
  par 
  une 
  maladie, 
  

   dans 
  cette 
  petite 
  ville 
  , 
  qui 
  n'est 
  éloignée 
  que 
  

   d'une 
  demi-journée 
  de 
  Gondar, 
  qu'il 
  atteignit 
  

   le 
  21 
  juillet. 
  Il 
  réussit 
  à 
  guérir 
  le 
  roi 
  et 
  son 
  fils 
  

   en 
  fort 
  peu 
  de 
  temps. 
  « 
  Ainsi, 
  dit 
  Bruce, 
  il 
  

   remplit 
  cette 
  partie 
  de 
  sa 
  mission 
  aussi 
  parfaite- 
  

   ment 
  que 
  le 
  médecin 
  le 
  plus 
  habile 
  eût 
  pu 
  le 
  

   faire. 
  Quant 
  au 
  second 
  objet 
  dont 
  on 
  l'avait 
  

   chargé, 
  et 
  qui 
  était 
  d'engager 
  le 
  monarque 
  à 
  

   envoyer 
  une 
  ambassade 
  en 
  France 
  , 
  je 
  doute 
  

   qu'un 
  autre 
  eût 
  pu 
  s'en 
  acquitter 
  autrement 
  qu'il 
  

   le 
  lit. 
  Le 
  projet 
  d'une 
  ambassade 
  abyssine 
  de- 
  

   mandée 
  par 
  les 
  jésuites, 
  et 
  vivement 
  sollicitée 
  

   par 
  Maillet, 
  était 
  une 
  chimère 
  impraticable, 
  

   mais 
  qui 
  heureusement 
  n'eut 
  aucune 
  suite. 
  » 
  

   Poncet 
  se 
  conforma 
  donc 
  le 
  mieux 
  qu'il 
  put 
  aux 
  

   instructions 
  du 
  consul 
  , 
  en 
  emmenant 
  avec 
  lui 
  

   un 
  Arménien 
  nommé 
  Mourat, 
  neveu 
  d'un 
  chré- 
  

   tien 
  du 
  même 
  nom, 
  qui, 
  depuis 
  longtemps, 
  

   jouissait 
  de 
  la 
  confiance 
  du 
  roi 
  d'Abyssinie. 
  Ce 
  

   prince 
  reconnut 
  publiquement 
  Mourat 
  pour 
  son 
  

   délégué 
  auprès 
  du 
  roi 
  de 
  France, 
  et 
  lui 
  fit 
  re- 
  

   mettre 
  les 
  présens 
  destinés 
  à 
  Louis 
  XIV. 
  Poncet 
  

   sortitdeGondar!e2 
  mai 
  17 
  00, 
  passa 
  par 
  Adoueh, 
  

   visita 
  les 
  ruines 
  d'Axoum, 
  traversa 
  les 
  montagnes 
  

   du 
  Taranta 
  , 
  et 
  descendit 
  à 
  Massaouah, 
  où 
  il 
  

   s'embarqua. 
  

  

  Quand 
  il 
  fut 
  au 
  Caire 
  avec 
  Mourat, 
  Maillet 
  se 
  

   brouilla 
  avec 
  celui-ci 
  ; 
  sa 
  mauvaise 
  humeur 
  s'é- 
  

   tendit 
  jusque 
  sur 
  le 
  médecin 
  qu'il 
  desservit 
  et 
  

   calomnia; 
  de 
  sorte 
  que, 
  quoiqu'il 
  eût 
  été 
  pré- 
  

   senté 
  au 
  roi, 
  qui 
  l'avait 
  accueilli 
  très 
  gracieuse- 
  

   ment, 
  la 
  réalité 
  de 
  son 
  voyage 
  fut 
  suspectée. 
  

   Maillet 
  se 
  garda 
  bien 
  de 
  dire 
  que 
  l'agent 
  du 
  mo- 
  

   narque 
  abyssin 
  revenu 
  au 
  Caire 
  lui 
  avait 
  remis 
  

   une 
  lettre 
  de 
  ce 
  prince, 
  qui 
  le 
  remerciait 
  de 
  lui 
  

   avoir 
  envoyé 
  Poncet, 
  auquel 
  il 
  devait 
  sa 
  guéri- 
  

   son. 
  La 
  calomnie 
  avait 
  produit 
  son 
  effet 
  : 
  Pon- 
  

   cet, 
  déconsidéré, 
  quitta 
  Paris 
  fort 
  chagrin; 
  il 
  

   retourna 
  dans 
  le 
  Levant, 
  et 
  mourut 
  en 
  Perse 
  en 
  

   1708. 
  

  

  Le 
  recueil 
  des 
  Lettres 
  édifiantes 
  contient 
  la 
  

   relation 
  de 
  son 
  voyage 
  et 
  la 
  traduction 
  de 
  la 
  

   Relation 
  d'Abyssinie 
  par 
  Lobo 
  offre 
  une 
  lettre 
  à 
  

   Maillet 
  dans 
  laquelle 
  il 
  l'instruisait 
  des 
  disposi- 
  

   tions 
  hostiles 
  des 
  Abyssins 
  envers 
  les 
  étrangers. 
  

   Cette 
  révélation, 
  si 
  contraire 
  aux 
  projets 
  de 
  ce 
  

  

  