﻿ABYSSINIE. 
  

  

  Le 
  14 
  février, 
  Bruce 
  aperçut 
  Gondar, 
  dont 
  les 
  

   maisons 
  étaient 
  cachées 
  par 
  la 
  quantité 
  des 
  ar- 
  

   bres 
  touffus 
  qui 
  croissent 
  dans 
  cette 
  ville. 
  Le 
  

   limais, 
  guidé 
  par 
  Tecla 
  Mariam, 
  secrétaire 
  

   du 
  monarque, 
  il 
  fut 
  présenté 
  à 
  ce 
  prince, 
  devant 
  

   lequel 
  il 
  se 
  prosterna. 
  « 
  Je 
  vous 
  amène, 
  dit 
  Te- 
  

   cla 
  Mariam 
  au 
  roi 
  , 
  un 
  de 
  vos 
  serviteurs 
  qui 
  

   vient 
  d'un 
  pays 
  si 
  éloigné, 
  que, 
  si 
  vous 
  le 
  lais- 
  

   sez 
  jamais 
  s'en 
  retourner, 
  nous 
  ne 
  pourrons 
  ni 
  

   le 
  suivre 
  ni 
  savoir 
  où 
  il 
  faudra 
  l'aller 
  chercher. 
  » 
  

   — 
  « 
  Le 
  roi 
  ne 
  répondit 
  rien, 
  du 
  moins 
  autant 
  

   que 
  je 
  pus 
  en 
  juger, 
  ajoute 
  Bruce, 
  car 
  sa 
  bouche 
  

   était 
  couverte 
  ; 
  il 
  ne 
  changea 
  même 
  pas 
  de 
  con- 
  

   tenance. 
  Cinq 
  jeunes 
  hommes 
  se 
  tenaient 
  de- 
  

   bout 
  , 
  à 
  côté 
  du 
  trône, 
  deux 
  à 
  droite, 
  trois 
  à 
  

   gauche. 
  L'un 
  de 
  ces 
  jeunes 
  gens, 
  qui 
  était 
  fils 
  

   de 
  Tecla 
  Mariam, 
  et 
  qui 
  devint 
  par 
  la 
  suite 
  mon 
  

   intime 
  ami, 
  s'avança 
  de 
  la 
  gauche 
  où 
  il 
  était 
  le 
  

   premier, 
  et, 
  me 
  prenant 
  par 
  la 
  main, 
  me 
  plaça 
  

   au-dessus 
  de 
  lui. 
  S'apercevant 
  ensuite 
  que 
  je 
  

   n'avais 
  pas 
  de 
  coutelas 
  à 
  la 
  ceinture 
  , 
  il 
  tira 
  le 
  

   sien 
  et 
  me 
  le 
  donna. 
  Lorsque 
  je 
  Çus 
  ainsi 
  placé, 
  

   je 
  baisai 
  de 
  nouveau 
  la 
  terre. 
  » 
  

  

  Des 
  questions 
  furent 
  adressées 
  à 
  Bruce 
  , 
  et 
  

   quand 
  il 
  y 
  eut 
  moins 
  de 
  monde 
  dans 
  la 
  salle 
  

   d'audience, 
  le 
  roi 
  découvrit 
  sa 
  bouche 
  et 
  lui 
  

   parla 
  de 
  son 
  voyage 
  à 
  Jérusalem, 
  des 
  armes 
  à 
  

   feu, 
  des 
  chevaux, 
  des 
  Indes 
  et 
  de 
  la 
  manière 
  

   dont 
  il 
  se 
  servait 
  de 
  son 
  télescope. 
  

  

  « 
  Gondar 
  est 
  bâti 
  sur 
  une 
  montagne 
  très- 
  

   haute 
  dont 
  le 
  sommet 
  est 
  assez 
  uni 
  ; 
  le 
  palais 
  du 
  

   roi, 
  situé 
  à 
  l'O. 
  de 
  la 
  ville, 
  est 
  un 
  grand 
  bâti- 
  

   ment 
  carré 
  à 
  quatre 
  étages, 
  et 
  flanqué 
  de 
  quatre 
  

   tours 
  carrées 
  ; 
  brûlé 
  à 
  différentes 
  reprises 
  dans 
  

   les 
  guerres 
  civiles, 
  il 
  n'offre 
  presque 
  plus 
  qu'un 
  

   monceau 
  de 
  ruines 
  , 
  et 
  on 
  n'habite 
  plus 
  que 
  

   dans 
  le 
  rez-de-chaussée 
  et 
  dans 
  le 
  premier 
  étage. 
  

   Cet 
  édifice 
  fut 
  bâti 
  du 
  temps 
  des 
  Portugais 
  par 
  

   des 
  ouvriers 
  venus 
  des 
  Indes 
  et 
  par 
  des 
  Abys- 
  

   sins, 
  que 
  les 
  jésuites 
  avaient 
  formés 
  à 
  l'archi- 
  

   tecture. 
  

  

  u 
  La 
  montagne 
  sur 
  laquelle 
  s'élève 
  Gondar 
  

   est 
  environnée 
  d'une 
  vallée 
  profonde 
  , 
  dans 
  la- 
  

   quelle 
  coule 
  le 
  Kahha,' 
  qui 
  passe 
  au 
  S. 
  de 
  la 
  

   ville; 
  FAngrab, 
  qui 
  vient 
  de 
  l'Ouoggora, 
  la 
  

   contourne 
  au 
  N. 
  0., 
  puis 
  ces 
  deux 
  rivières 
  se 
  

   réunissent 
  à 
  un 
  quart 
  de 
  mille 
  plus 
  au 
  S. 
  

  

  » 
  De 
  l'autre 
  côté 
  du 
  Kahha 
  , 
  est 
  une 
  ville 
  ha- 
  

   bitée 
  par 
  des 
  musulmans 
  actifs 
  et 
  laborieux 
  qui, 
  

   pour 
  la 
  plupart, 
  ont 
  soin 
  des 
  équipages 
  du 
  roi 
  

   et 
  de 
  la 
  noblesse; 
  ils 
  forment 
  dans 
  l'armée 
  un 
  

   corps 
  commandé 
  par 
  des 
  officiers 
  ; 
  mais 
  jamais 
  

   ils 
  ne 
  combattent 
  pour 
  aucun 
  parti. 
  » 
  

  

  Le 
  principal 
  objet 
  du 
  voyage 
  de 
  Bruce 
  en 
  

   Abyssinie 
  avait 
  été 
  de 
  découvrir 
  les 
  sources 
  du 
  

  

  Nil 
  , 
  nom 
  par 
  lequel 
  il 
  désigne 
  le 
  Bahr-el-Azrek, 
  

   et 
  que 
  nous 
  allons 
  employer. 
  Le 
  4 
  avril 
  1770, 
  

   Bruce, 
  parti 
  pour 
  son 
  entreprise, 
  fit 
  route 
  au 
  

   S. 
  Au 
  bout 
  de 
  trois 
  heures, 
  il 
  traversa 
  le 
  Mo- 
  

   ghetch 
  sur 
  un 
  pont 
  de 
  pierre 
  très-solide, 
  chose 
  

   excessivement 
  rare 
  en 
  Abyssinie, 
  mais 
  très-né- 
  

   cessaire 
  dans 
  cet 
  endroit 
  , 
  car 
  le 
  Moghetch, 
  qui 
  

   descend 
  des 
  montagnes 
  de 
  l'Ouoggora, 
  ne 
  tarit 
  

   jamais 
  , 
  et 
  dans 
  le 
  temps 
  de 
  la 
  crue 
  des 
  eaux 
  il 
  

   gonfle 
  tellement, 
  qu'il 
  serait 
  impossible 
  aux 
  gens 
  

   portant 
  des 
  denrées 
  à 
  Gondar 
  de 
  le 
  passer. 
  Le 
  

   Moghetch 
  court 
  vers 
  le 
  lac 
  Tzana 
  ou 
  Dembea; 
  

   son 
  eau 
  n'est 
  pas 
  bonne 
  sans 
  doute 
  à 
  cause 
  des 
  

   particules 
  minérales 
  qu'elle 
  charrie. 
  Bruce 
  ne 
  

   tarda 
  pas 
  à 
  voir 
  le 
  lac 
  à 
  sa 
  droite 
  ; 
  il 
  chemina 
  

   dans 
  un 
  canton 
  coupé 
  de 
  montagnes 
  et 
  de 
  ri- 
  

   vières. 
  Le 
  grand 
  village 
  de 
  Tangouri 
  est 
  peuplé 
  

   de 
  marchands 
  musulmans 
  qui 
  vont 
  en 
  caravane 
  

   à 
  l'O., 
  au-delà 
  du 
  Nil 
  et 
  très-avant 
  dans 
  le 
  S., 
  

   trafiquer 
  avec 
  les 
  Gallas. 
  Emfras, 
  ville 
  sur 
  une 
  

   haute 
  montagne, 
  est 
  entourée 
  de 
  jardins; 
  de 
  là, 
  

   on 
  voit 
  bien 
  l'ensemble 
  du 
  lac 
  et 
  même 
  la 
  cam- 
  

   pagne 
  qui 
  s'étend 
  au-delà. 
  C'est 
  la 
  plus 
  vaste 
  

   nappe 
  d'eau 
  de 
  ces 
  contrées. 
  Sa 
  plus 
  grande 
  

   largeur 
  de 
  l'E. 
  à 
  l'O. 
  est 
  de 
  35 
  milles; 
  mais 
  il 
  

   se 
  rétrécit 
  beaucoup 
  à 
  ses 
  deux 
  extrémités. 
  Sa 
  

   plus 
  grande 
  longueur 
  est 
  de 
  49 
  milles 
  du 
  N. 
  au 
  

   S. 
  Il 
  est 
  traversé, 
  dans 
  sa 
  partie 
  méridionale, 
  

   par 
  le 
  Nil, 
  qui 
  coule 
  de 
  l'O. 
  à 
  l'E. 
  Dans 
  la 
  sai- 
  

   son 
  de 
  la 
  sécheresse, 
  c'est-à-dire 
  d'octobre 
  en 
  

   mars, 
  il 
  décroît 
  beaucoup; 
  mais, 
  dans 
  celle 
  des 
  

   pluies, 
  il 
  déborde 
  et 
  inonde 
  une 
  partie 
  de 
  la 
  

   plaine. 
  

  

  Si 
  l'on 
  en 
  croit 
  les 
  Abyssins 
  , 
  qui 
  sont 
  de 
  

   grands 
  menteurs, 
  ce 
  lac 
  renferme 
  45 
  îles 
  habi- 
  

   tées 
  ; 
  je 
  pense 
  que 
  ce 
  nombre 
  peut 
  être 
  réduit 
  à 
  

   1 
  1 
  . 
  La 
  principale 
  est 
  Dek, 
  située 
  dans 
  la 
  partie 
  

   moyenne 
  vers 
  la 
  rive 
  occidentale. 
  Autrefois, 
  les 
  

   grands 
  personnages 
  du 
  pays 
  tombés 
  en 
  disgrâce 
  

   étaient 
  relégués 
  dans 
  ces 
  îles, 
  ou 
  bien 
  ils 
  les 
  

   choisissaient 
  pour 
  leur 
  retraite 
  quand 
  ils 
  étaient 
  

   mécontens 
  de 
  la 
  cour, 
  ou 
  lorsque 
  dans 
  les 
  temps 
  

   de 
  troubles 
  ils 
  voulaient 
  mettre 
  en 
  sûreté 
  leurs 
  

   effets 
  les 
  plus 
  précieux. 
  On 
  voit 
  beaucoup 
  

   d'hippopotames, 
  mais 
  il 
  n'y 
  a 
  pas 
  de 
  crocodiles 
  

   dans 
  le 
  lac 
  Tzana. 
  

  

  Dara, 
  village 
  habité 
  par 
  des 
  musulmans 
  , 
  est 
  

   voisin 
  d'un 
  canton 
  montagneux 
  que 
  le 
  Nil 
  tra- 
  

   verse 
  après 
  sa 
  sortie 
  du 
  lac, 
  et 
  où 
  il 
  se 
  précipite 
  

   à 
  Alata 
  d'une 
  hauteur 
  de 
  40 
  pieds, 
  par 
  une 
  cas- 
  

   cade 
  large 
  de 
  plus 
  d'un 
  demi-mille 
  : 
  elle 
  a 
  été 
  

   décrite 
  inexactement 
  par 
  Lobo 
  ; 
  mais 
  son 
  effet 
  

   est 
  d'une 
  magnificence 
  admirable. 
  A 
  peu 
  de 
  

   distance 
  au 
  N. 
  E. 
  d' 
  Alata, 
  des 
  eaux 
  thermales 
  

   jaillissent 
  à 
  Lebec, 
  

  

  