﻿EGYPTE. 
  

  

  13 
  

  

  qui 
  est 
  entièrement 
  ruiné 
  et' 
  désert, 
  et 
  où 
  l'on 
  

   voit 
  encore 
  des 
  débris 
  à 
  moitié 
  enfouis 
  dans 
  les 
  

   sables. 
  Aujourd'hui, 
  les 
  caravanes 
  de 
  Keneh 
  et 
  

   de 
  Keft 
  vont 
  à 
  Kosseïr, 
  petit 
  port 
  beaucoup 
  

   plus 
  au 
  N., 
  et 
  moins 
  éloigné 
  que 
  Bérénice. 
  

  

  Les 
  ruines 
  de 
  Kous 
  [Apolhnopolis 
  parva) 
  pré- 
  

   sentèrent 
  à 
  Ghampollion 
  bien 
  plus 
  d'intérêt 
  que 
  

   celles 
  de 
  Kef'l, 
  quoiqu'il 
  n'existe 
  de 
  ses 
  anciens 
  

   édifices 
  qu'un 
  propylon 
  à 
  moitié 
  enterré. 
  En 
  

   quittant 
  Kous, 
  on 
  s'avance 
  entre 
  deux 
  nappes 
  

   de 
  verdure 
  qui 
  couvrent 
  les 
  bords 
  du 
  fleuve, 
  

   puis 
  on 
  aperçoit 
  au-dessus 
  des 
  palmiers 
  les 
  

   masses 
  énormes 
  des 
  monumens 
  de 
  Thèbes. 
  

  

  Les 
  Grecs 
  nommèrent 
  celte 
  ville 
  Diospohs 
  

   magna; 
  elle 
  s'étendait 
  sur 
  les 
  deux 
  rives 
  du 
  Nil. 
  

   Les 
  misérables 
  villages 
  de 
  Louxor, 
  Karnak, 
  Med- 
  

   Amoud 
  à 
  droite, 
  Medinct-abou 
  , 
  Kournah 
  et 
  

   d'autres 
  à 
  gauche, 
  sont 
  bâtis 
  sur 
  le 
  terrain 
  oc- 
  

   cupé 
  par 
  les 
  ruines 
  gigantesques 
  de 
  cette 
  antique 
  

   métropole 
  , 
  célèbre 
  dès 
  le 
  temps 
  d'Homère 
  par 
  

   ses 
  cent 
  palais. 
  

  

  Ce 
  ne 
  serait 
  pas 
  trop 
  d'un 
  gros 
  volume 
  pour 
  

   décrire 
  convenablement 
  ce 
  qui 
  subsiste 
  encore 
  

   de 
  nos 
  jours 
  des 
  monumens 
  de 
  cette 
  ville, 
  dont 
  

   l'aspect 
  , 
  malgré 
  les 
  dégradations 
  qu'ils 
  ont 
  

   éprouvées 
  depuis 
  Gambyse, 
  produit 
  une 
  impres- 
  

   sion 
  si 
  vive 
  sur 
  tous 
  les 
  hommes 
  qui 
  les 
  aperçoi- 
  

   vent 
  pour 
  la 
  première 
  fois. 
  Laissons 
  parler 
  De- 
  

   non, 
  qui 
  marchait 
  avec 
  nos 
  phalanges 
  : 
  « 
  Ce 
  

   sanctuaire 
  abandonné, 
  isolé 
  par 
  la 
  barbarie, 
  et 
  

   rendu 
  au 
  désert 
  sur 
  lequel 
  il 
  avait 
  été 
  conquis; 
  

   cette 
  cité 
  toujours 
  enveloppée 
  des 
  voiles 
  du 
  mys- 
  

   tère 
  par 
  lequel 
  les 
  colosses 
  mêmes 
  sont 
  agran- 
  

   dis 
  ; 
  cette 
  cité 
  reléguée, 
  que 
  l'imagination 
  n'en- 
  

   trevoit 
  plus 
  qu'à 
  travers 
  l'obscurité 
  des 
  temps, 
  

   était 
  encore 
  un 
  fantôme 
  si 
  gigantesque 
  pour 
  notre 
  

   imagination, 
  que 
  l'armée, 
  à 
  l'aspect 
  de 
  ses 
  rui- 
  

   nes 
  éparses 
  , 
  s'arrêta 
  d'elle-même 
  , 
  et 
  par 
  un 
  

   mouvement 
  spontané 
  battit 
  des 
  mains, 
  comme 
  

   si 
  l'occupation 
  des 
  restes 
  de 
  cette 
  capitale 
  eût 
  

   été 
  le 
  but 
  de 
  ses 
  glorieux 
  travaux, 
  eût 
  complété 
  

   la 
  conquête 
  de 
  l'Egypte! 
  Je 
  fis 
  un 
  dessin 
  de 
  ce 
  

   premier 
  aspect, 
  comme 
  si 
  j'eusse 
  pu 
  craindre 
  

   que 
  Thèbes 
  m'échappait 
  , 
  et 
  je 
  trouvai 
  dans 
  le 
  

   comp'aisant 
  enthousiasme 
  des 
  soldats 
  des 
  ge- 
  

   noux 
  pour 
  me 
  servir 
  de 
  table, 
  des 
  corps 
  pour 
  

   me 
  donner 
  de 
  l'ombre 
  , 
  le 
  soleil 
  éclairant 
  de 
  

   rayons 
  trop 
  ardens 
  une 
  scène 
  que 
  je 
  voudrais 
  

   peindre 
  à 
  mes 
  lecteurs 
  pour 
  leur 
  faire 
  partager 
  

   le 
  sentiment 
  que 
  me 
  firent 
  éprouver 
  la 
  présence 
  

   de 
  si 
  grands 
  objets 
  et 
  le 
  spectacle 
  de 
  l'émotion 
  

   électrique 
  d'une 
  armée 
  composée 
  de 
  soldats 
  dont 
  

   la 
  délicate 
  susceptibilité 
  me 
  rendait 
  heureux 
  

   d'être 
  leur 
  compagnon, 
  heureux 
  d'être 
  Fran- 
  

   çais 
  

  

  » 
  La 
  situation 
  de 
  cette 
  ville 
  est 
  aussi 
  belle 
  

   qu'on 
  peut 
  se 
  la 
  figurer; 
  l'étendue 
  de 
  ses 
  ruines 
  

   ne 
  permet 
  pas 
  de 
  douter 
  qu'elle 
  ne 
  fut 
  aussi 
  

   vaste 
  que 
  la 
  renommée 
  l'a 
  publié; 
  le 
  diamètre 
  

   de 
  l'Egypte 
  n'étant 
  pas 
  assez 
  grand 
  pour 
  la 
  

   contenir, 
  ses 
  monumens 
  s'appuient 
  sur 
  les 
  deux 
  

   chaînes 
  qui 
  la 
  bordent, 
  et 
  ses 
  tombeaux 
  occu- 
  

   pent 
  les 
  vallées 
  de 
  l'O. 
  jusque 
  bien 
  avant 
  dans 
  

   le 
  désert. 
  » 
  

  

  Maintenant 
  écoutons 
  Champollion 
  : 
  « 
  C'est 
  

   dans 
  la 
  matinée 
  du 
  20 
  novembre, 
  que 
  le 
  vent, 
  

   lassé 
  de 
  nous 
  contrarier 
  depuis 
  deux 
  joui 
  s 
  et 
  de 
  

   nous 
  fermer 
  l'entrée 
  du 
  sanctuaire, 
  me 
  permit 
  

   d'aborder 
  enfin 
  à 
  Thèbes. 
  Ce 
  nom 
  était 
  déjà 
  

   bien 
  grand 
  dans 
  ma 
  pensée 
  ; 
  il 
  est 
  devenu 
  co- 
  

   lossal 
  depuis 
  que 
  j'ai 
  parcouru 
  les 
  ruines 
  de 
  la 
  

   vieille 
  capitale, 
  l'aînée 
  de 
  toutes 
  les 
  villes 
  du 
  

   monde; 
  pendant 
  quatre 
  jours 
  entiers 
  j'ai 
  couru 
  

   de 
  merveille 
  en 
  merveille. 
  Le 
  premier 
  jour, 
  je 
  

   visitai 
  le 
  palais 
  de 
  Kournah, 
  les 
  colosses 
  du 
  

   Memnonium 
  (Pl. 
  II 
  ■ 
  — 
  3) 
  et 
  le 
  prétendu 
  tom- 
  

   beau 
  d'Osymandias, 
  qui 
  ne 
  porte 
  d'autres 
  lé- 
  

   gendes 
  que 
  celles 
  de 
  Rhamsès-Ie-Grand 
  ( 
  Sésos- 
  

   Iris) 
  et 
  de 
  deux 
  de 
  ses 
  descendans; 
  le 
  nom 
  de 
  

   ce 
  palais 
  est 
  écrit 
  sur 
  toutes 
  ses 
  murailles. 
  

  

  » 
  Le 
  second 
  jour 
  fut 
  tout 
  entier 
  passé 
  à 
  Médî- 
  

   net-abou, 
  étonnante 
  réunion 
  d'édifices... 
  Le 
  

   troisième 
  jour, 
  j'allai 
  visiter 
  les 
  vieux 
  rois 
  de 
  

   Thèbes 
  dans. 
  leurs 
  tombes, 
  ou 
  plutôt 
  clans 
  leurs 
  

   palais 
  creusés 
  au 
  ciseau 
  dans 
  la 
  montagne 
  de 
  

   Biban-el-Molouk 
  ; 
  là, 
  du 
  matin 
  au 
  soir, 
  à 
  la 
  lueur 
  

   des 
  flambeaux, 
  je 
  me 
  lassai 
  à 
  parcourir 
  des 
  en- 
  

   filades 
  d'appartemens 
  couverts 
  de 
  sculptures 
  et 
  

   de 
  peintures, 
  pour 
  la 
  plupart 
  d'une 
  étonnante 
  

   fraîcheur. 
  Je 
  ne 
  parle 
  pas 
  ici 
  d'une 
  foule 
  de 
  pe- 
  

   tits 
  temples 
  et 
  d'édifices 
  épars 
  au 
  milieu 
  de 
  

  

  ces 
  grandes 
  choses 
  Le 
  quatrième 
  jour, 
  je 
  

  

  quittai 
  la 
  rive 
  gauche 
  du 
  Nil 
  pour 
  visiter 
  la 
  par- 
  

   tie 
  orientale 
  de 
  Thèbes. 
  Je 
  vis 
  d'abord 
  Louxor, 
  

   palais 
  immense, 
  précédé 
  de 
  deux 
  obélisques 
  de 
  

   près 
  de 
  80 
  pieds 
  , 
  d'un 
  seul 
  bloc 
  de 
  granit 
  

   rose, 
  d'un 
  travail 
  exquis, 
  accompagné 
  de 
  quatre 
  

   colosses 
  de 
  même 
  matière 
  et 
  de 
  30 
  pieds 
  de 
  

   hauteur 
  environ, 
  car 
  ils 
  sont 
  enfouis 
  jusqu'à 
  la 
  

   poitrine 
  (Pl. 
  II 
  — 
  2). 
  

  

  » 
  J'allai 
  enfin 
  au 
  palais 
  ou 
  plutôt 
  à 
  la 
  ville 
  de 
  

   monumens, 
  à 
  Karhac. 
  Là 
  m'apparut 
  toute 
  la 
  

   puissance 
  pharaonique, 
  tout 
  ce 
  que 
  les 
  hommes 
  

   ont 
  imaginé 
  et 
  exécuté 
  de 
  plus 
  grand. 
  Tout 
  ce 
  

   que 
  j'avais 
  vu 
  à 
  Thèbes, 
  tout 
  ce 
  que 
  j'avais 
  ad- 
  

   miré 
  avec 
  enthousiasme 
  sur 
  la 
  rive 
  gauche 
  me 
  

   parut 
  misérable 
  en 
  comparaison 
  des 
  concep- 
  

   tions 
  gigantesques 
  dont 
  j'étais 
  entouré. 
  Je 
  me 
  

   garderai 
  bien 
  de 
  vouloir 
  rien 
  décrire 
  ; 
  car 
  ou 
  

   mes 
  expressions 
  ne 
  vaudraient 
  que 
  la 
  millième 
  

  

  