﻿ABYSSINIË. 
  

  

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  universelles, 
  Sahlé-Sellassi 
  ne 
  put 
  croire 
  que 
  nos 
  

   deux 
  voyageurs 
  ne 
  fussent 
  pas 
  des 
  ouvriers 
  , 
  

   quoique 
  la 
  peau 
  de 
  leurs 
  mains 
  put 
  lui 
  prouver 
  

   leur 
  sincérité. 
  Il 
  avait 
  bonne 
  envie 
  de 
  les 
  rete- 
  

   nir; 
  il 
  les 
  questionna 
  sur 
  les 
  arts 
  et 
  les 
  métiers 
  ; 
  

   mais 
  ils 
  se 
  gardèrent 
  bien 
  de 
  se 
  vanter 
  de 
  la 
  

   moindre 
  connaissance, 
  et 
  auraient-ils 
  su 
  quel- 
  

   que 
  cbose, 
  ils 
  se 
  seraient 
  bien 
  gardés 
  d'en 
  faire 
  

   parade. 
  Le 
  roi 
  les 
  mena 
  dans 
  ses 
  ateliers; 
  car, 
  

   aussi 
  rusé 
  qu'Ulysse, 
  il 
  pensait 
  qu'à 
  la 
  vue 
  des 
  

   instrumens 
  de 
  travail 
  , 
  nos 
  voyageurs 
  ne 
  pour- 
  

   raient 
  se 
  contenir; 
  mais, 
  plus 
  prudens 
  qu'A- 
  

   chille, 
  ils 
  se 
  contentèrent 
  de 
  regarder 
  sans 
  mot 
  

   dire 
  et 
  sans 
  toucher 
  à 
  rien. 
  Une 
  autre 
  fois, 
  il 
  

   vint 
  dans 
  l'idée 
  du 
  roi 
  que 
  MM. 
  Combes 
  et 
  Ta- 
  

   misier 
  pouvaient 
  bien 
  être 
  médecins, 
  et 
  ils 
  ne 
  

   furent 
  pas 
  peu 
  étonnés 
  de 
  se 
  voir 
  présenter 
  une 
  

   quaniité 
  de 
  médicamens 
  d'Europe 
  venus 
  par 
  

   l'Inde. 
  Cette 
  tentative 
  ne 
  réussit 
  pas 
  mieux 
  que 
  

   la 
  précédente. 
  Malgré 
  leur 
  nullité, 
  Sahlé-Sellassi 
  

   ne 
  cessait 
  de 
  leur 
  montrer 
  une 
  bonté 
  toute 
  pa- 
  

   ternelle. 
  Enfin 
  , 
  après 
  avoir 
  épuisé 
  tous 
  les 
  

   moyens 
  de 
  séduction, 
  il 
  les 
  laissa 
  partir 
  à 
  son 
  

   grand 
  regret. 
  

  

  Ankober, 
  capitale 
  du 
  pays 
  de 
  Sahlé-Sellassi, 
  

   est 
  bâtie 
  sur 
  le 
  penchant 
  d'une 
  colline, 
  que 
  do- 
  

   mine 
  le 
  palais 
  du 
  roi, 
  remarquable 
  par 
  sa 
  vaste 
  

   dimension 
  : 
  plusieurs 
  églises, 
  magnifiquement 
  

   ombragées, 
  apparaissent 
  sur 
  les 
  éminences. 
  Les 
  

   sources 
  du 
  Chaffa 
  et 
  du 
  Denn 
  sortent 
  de 
  la 
  col- 
  

   line, 
  d'où 
  l'on 
  jouit 
  d'une 
  vue 
  magnifique. 
  

  

  Lorsque 
  le 
  roi 
  sut 
  que 
  les 
  deux 
  Français 
  al- 
  

   laient 
  s'éloigner, 
  il 
  leur 
  fit 
  témoigner 
  ses 
  re- 
  

   grets 
  : 
  « 
  Sahlé-Sellassi, 
  leur 
  dit 
  son 
  intendant, 
  

   m'a 
  chargé 
  de 
  vous 
  faire 
  ses 
  adieux 
  ; 
  il 
  est 
  si 
  

   chagrin 
  de 
  votre 
  départ, 
  que 
  votre 
  vue 
  lui 
  fe- 
  

   rait 
  mal 
  ; 
  demandez 
  tout 
  ce 
  que 
  vous 
  voudrez 
  

   pour 
  votre 
  voyage, 
  et 
  soyez 
  certains 
  que 
  mon 
  

   maître 
  vous 
  l'accordera. 
  — 
  Touchés 
  de 
  la 
  con- 
  

   duite 
  loyale 
  de 
  Sahlé-Sellassi, 
  nous 
  ne 
  voulûmes 
  

   pas, 
  ajoutent 
  les 
  deux 
  voyageurs, 
  abuser 
  de 
  sa 
  

   générosité 
  ; 
  nous 
  nous 
  bornâmes 
  à 
  demander 
  

   20 
  talaris 
  et 
  deux 
  mulets, 
  qu'on 
  nous 
  donna 
  sur- 
  

   le-champ. 
  Notre 
  domestique 
  reçut 
  l'ordre 
  de 
  

   nous 
  accompagner 
  jusqu'à 
  la 
  frontière, 
  et 
  de 
  

   nous 
  faire 
  bien 
  fêter 
  par 
  les 
  chefs 
  des 
  villages 
  

   qui 
  se 
  trouvaient 
  sur 
  notre 
  route. 
  Nous 
  partî- 
  

   mes 
  aussitôt 
  le 
  cœur 
  gonflé 
  de 
  joie 
  , 
  et 
  une 
  suite 
  

   nombreuse 
  nous 
  accompagna 
  jusqu'à 
  la 
  sortie 
  de 
  

   la 
  ville. 
  » 
  

  

  Les 
  principaux 
  chefs 
  de 
  Choa 
  sont 
  généreux 
  

   et 
  magnifiques. 
  Si 
  la 
  population 
  de 
  ce 
  pays 
  ne 
  

   se 
  montra 
  guère 
  hospitalière 
  envers 
  MM. 
  Com- 
  

   bes 
  et 
  Tamisier, 
  en 
  revanche 
  tous 
  les 
  gouver- 
  

   neurs 
  les 
  accueillirent 
  avec 
  la 
  plus 
  grande 
  bien- 
  

  

  veillance. 
  L'autorité 
  de 
  Sahlé-Sellassi 
  s'étend 
  

   sur 
  une 
  partie 
  du 
  pays 
  habité 
  par 
  les 
  Galla-Bo- 
  

   réna, 
  qui 
  sont 
  idolâtres. 
  Ils 
  montrent 
  un 
  vif 
  

   désir 
  d'être 
  instruits; 
  d'après 
  leur 
  conversation 
  

   avec 
  un 
  choum 
  , 
  nos 
  deux 
  voyageurs 
  sont 
  

   persuadés 
  que 
  des 
  missionnaires 
  habiles 
  qui 
  ose- 
  

   raient 
  s'aventurer 
  chez 
  ces 
  tribus 
  sauvages, 
  

   mais 
  hospitalières 
  et 
  bonnes, 
  parviendraient 
  ai- 
  

   sément 
  à 
  les 
  réunir 
  sous 
  une 
  même 
  loi 
  ; 
  et 
  que 
  

   tous 
  ces 
  Gallas 
  , 
  qui 
  vivent 
  aujourd'hui 
  sans 
  

   croyance 
  et 
  sans 
  liens 
  communs, 
  formeraient 
  

   alors 
  une 
  nation 
  grande 
  et 
  intéressante. 
  

  

  Les 
  deux 
  Français 
  voyageaient 
  vers 
  l'O.; 
  en- 
  

   suite, 
  ils 
  se 
  dirigèrent 
  au 
  N. 
  Le 
  3 
  janvier 
  1836, 
  

   ils 
  arrivèrent 
  sur 
  les 
  bords 
  de 
  l'Oualaka, 
  rivière 
  

   profondément 
  encaissée, 
  qui, 
  un 
  peu 
  plus 
  bas, 
  

   se 
  joint 
  au 
  Nil. 
  Le 
  lendemain, 
  ils 
  traversèrent 
  à 
  

   la 
  nage 
  celte 
  dernière 
  rivière. 
  Les 
  hommes 
  et 
  

   les 
  femmes 
  qui 
  cheminaient 
  avec 
  eux 
  se 
  dépouil- 
  

   lèrent 
  alors 
  de 
  leurs 
  vêtemens, 
  les 
  enfermèrent 
  

   dans 
  des 
  outres 
  qu'ils 
  attachèrent 
  sur 
  leur 
  ven- 
  

   tre, 
  et 
  arrivèrent 
  ainsi 
  sur 
  la 
  route 
  opposée 
  avec 
  

   le 
  secours 
  de 
  quelques 
  Gallas, 
  qui, 
  par 
  extraor- 
  

   dinaire 
  , 
  savaient 
  nager. 
  Avant 
  de 
  s'engager 
  

   dans 
  le 
  Nil, 
  on 
  avait 
  eu 
  grand 
  soin 
  de 
  jeter 
  des 
  

   pierres 
  dans 
  l'eau 
  et 
  de 
  pousser 
  de 
  grands 
  cris 
  , 
  

   afin 
  d'effrayer 
  lés 
  crocodiles 
  et 
  les 
  hippopotames 
  

   qu'on 
  voyait 
  quelquefois 
  paraître 
  à 
  la 
  surface. 
  

  

  Les 
  habitans 
  du 
  Gojam 
  se 
  montrèrent 
  très- 
  

   hospitaliers 
  envers 
  les 
  deux 
  voyageurs 
  : 
  à 
  Bi- 
  

   chana, 
  ceux-ci, 
  après 
  avoir 
  traversé 
  la 
  place 
  du 
  

   marché, 
  s'étaient 
  assis 
  sous 
  un 
  grand 
  arbre 
  à 
  

   l'extrémité 
  du 
  village. 
  « 
  On 
  se 
  précipita 
  en 
  foule 
  

   sur 
  nos 
  pas; 
  les 
  commerçans 
  ne 
  songèrent 
  plus 
  

   à 
  s'occuper 
  de 
  leurs 
  affaires 
  ; 
  les 
  prêtres 
  , 
  les 
  

   principaux 
  personnages 
  du 
  lieu, 
  les 
  femmes, 
  

   arrivèrent 
  à 
  la 
  fois; 
  le 
  marché 
  fut 
  entièrement 
  

   abandonné. 
  On 
  nous 
  entourait, 
  on 
  nous 
  pres- 
  

   sait 
  à 
  nous 
  suffoquer 
  ; 
  tout 
  le 
  monde 
  voulait 
  

   nous 
  voir 
  en 
  même 
  temps, 
  et 
  de 
  tous 
  côtés 
  on 
  

   laissait 
  échapper 
  ces 
  paroles 
  : 
  « 
  Le 
  roi 
  est 
  arrivé 
  

   [Negous 
  mat 
  ta). 
  » 
  Nous 
  ne 
  comprenions 
  pas 
  

   d'abord 
  le 
  véritable 
  sens 
  de 
  ces 
  paroles; 
  mais, 
  

   à 
  force 
  de 
  les 
  entendre 
  répéter, 
  le 
  souvenir 
  d'une 
  

   tradition 
  abyssine 
  suivant 
  laquelle 
  un 
  blanc 
  doit 
  

   un 
  jour 
  régner 
  dans 
  le 
  pays, 
  nous 
  vint 
  à 
  la 
  mé- 
  

   moire 
  et 
  nous 
  donna 
  l'explication 
  de 
  notre 
  

   royauté 
  improvisée. 
  Celte 
  croyance 
  est 
  encore 
  

   plus 
  répandue 
  dans 
  le 
  Gojam 
  que 
  parmi 
  les 
  

   courtisans 
  de 
  Sahlé-Sellassi; 
  mais, 
  dans 
  le 
  Choa, 
  

   cette 
  tradition 
  n'est 
  guère 
  accréditée 
  que 
  chez 
  

   les 
  grands, 
  qui 
  s'en 
  effraient; 
  tandis 
  qu'en-deçà 
  

   du 
  Nil, 
  elle 
  est 
  incarnée 
  chez 
  le 
  peuple.... 
  

  

  » 
  Ce 
  jour-là, 
  les 
  plus 
  jolies 
  femmes 
  du 
  Gojam 
  

   semblaient 
  s'être 
  donné 
  rendez-vous 
  à 
  Bichana 
  ; 
  

  

  