﻿BOURBON. 
  

  

  59 
  

  

  Le 
  même 
  voyageur 
  donne 
  des 
  détails 
  curieux 
  

   sur 
  une 
  classe 
  d'habilans 
  de 
  Madagascar 
  ; 
  « 
  Les 
  

   Àm 
  pauvres, 
  qui 
  forment 
  une 
  caste 
  particulière, 
  

   sont 
  plus 
  pauvres 
  que 
  les 
  autres 
  Madécasses, 
  qui 
  

   les 
  méprisent 
  parce 
  qu'ils 
  ne 
  veulent 
  pas 
  se 
  

   donner 
  la 
  peine 
  de 
  bâtir 
  des 
  cases 
  spacieuses 
  et 
  

   solides, 
  d'élever 
  des 
  troupeaux, 
  de 
  cultiver 
  du 
  

   riz. 
  Il 
  est 
  difficile 
  de 
  juger 
  de 
  leur 
  paresse 
  quand 
  

   on 
  n'a 
  pas 
  passé 
  chez 
  eux. 
  Ils 
  s'établissent 
  près 
  

   de 
  la 
  mer, 
  où 
  ils 
  construisent 
  de 
  petites 
  cabanes 
  

   en 
  feuillages 
  tellement 
  fragiles, 
  qu'elles 
  exigent 
  

   à 
  peine 
  un 
  jour 
  de 
  travail; 
  ils 
  ont 
  toujours 
  au 
  

   feu 
  plusieurs 
  vdlangucs 
  ou 
  pots 
  de 
  terre 
  cuite 
  

   pleins 
  d'eau 
  de 
  mer, 
  et 
  changent 
  le 
  sel 
  qu'elle 
  

   produit 
  contre 
  des 
  denrées 
  de 
  première 
  néces- 
  

   sité 
  : 
  c'est 
  ce 
  genre 
  d'industrie 
  qui 
  les 
  fait 
  vivre. 
  

   En 
  entrant 
  dans 
  leur 
  demeure 
  enfumée, 
  je 
  vis 
  

   des 
  hommes 
  bien 
  différens 
  des 
  autres 
  Madécas- 
  

   ses, 
  qui 
  sont 
  en 
  général 
  très-propres. 
  Ceux-ci 
  

   avaient 
  les 
  yeux 
  chassieux, 
  les 
  cheveux 
  et 
  le 
  

   corps 
  couverts 
  de 
  suie 
  et 
  de 
  crasse. 
  Les 
  hommes 
  

   et 
  les 
  femmes 
  étaient 
  vêtus 
  d'un 
  ce'ulic 
  d'écorce 
  

   d'arbre. 
  Le 
  ceulic 
  est 
  un 
  morceau 
  de 
  toile 
  de 
  

   coton 
  que 
  les 
  Madécasses 
  croisent 
  sur 
  le 
  ventre. 
  

   Celui 
  des 
  esclaves 
  est 
  si 
  court, 
  qu'il 
  couvre 
  à 
  

   peine 
  leur 
  nudité. 
  Le 
  ceidic 
  des 
  femmes 
  forme 
  

   une 
  espèce 
  de 
  tunique 
  ; 
  il 
  est 
  beaucoup 
  plus 
  

   ample 
  que 
  celui 
  des 
  hommes, 
  et 
  descend 
  au- 
  

   dessous 
  du 
  genou. 
  » 
  

  

  Les 
  Madécasses, 
  naturellement 
  amis 
  du 
  mer- 
  

   veilleux 
  et 
  portés 
  à 
  l'exagération, 
  prétendent 
  

   que 
  les 
  hautes 
  montagnes 
  de 
  leur 
  île 
  sont 
  habi- 
  

   tées 
  par 
  les 
  Kiuwus 
  , 
  race 
  de 
  nains 
  qui 
  habitent 
  

   des 
  cavernes 
  et 
  mènent 
  la 
  vie 
  pastorale. 
  Quel- 
  

   ques 
  voyageurs 
  ayant 
  répété 
  ces 
  fables, 
  M. 
  Le- 
  

   guevel 
  de 
  Lacombe 
  questionna 
  à 
  leur 
  sujet 
  les 
  

   Madécasses 
  les 
  plus 
  raisonnables 
  : 
  ils 
  considé- 
  

   raient 
  l'existence 
  des 
  Kimous 
  comme 
  fabuleuse. 
  

  

  CHAPITRE 
  VIII. 
  

  

  Ile 
  Bourbon. 
  

  

  Plusieurs 
  Français, 
  ennuyés 
  de 
  l'insalubrité 
  

   de 
  Madagascar, 
  prirent 
  la 
  résolution 
  de 
  quitter 
  

   cette 
  grande 
  île 
  pour 
  s'établir 
  sur 
  celle 
  de 
  Bour- 
  

   bon 
  , 
  dont 
  on 
  savait 
  que 
  l'air 
  est 
  extrêmement 
  

   salubre. 
  Ils 
  eurent 
  la 
  sage 
  précaution 
  de 
  tran- 
  

   sporter 
  avec 
  eux 
  des 
  vaches, 
  un 
  jeune 
  taureau 
  

   et 
  des 
  bêtes 
  à 
  laine. 
  Cette 
  île, 
  découverte 
  en 
  

   1545 
  par 
  Mascarenhas, 
  navigateur 
  portugais, 
  

   était 
  alors 
  inculte, 
  quoique 
  Flacourt 
  en 
  eut 
  pris 
  

   possession 
  en 
  1 
  64 
  U 
  au 
  nom 
  du 
  roi 
  de 
  France; 
  

   elle 
  reçut 
  alors 
  le 
  nom 
  de 
  Bourbon. 
  Dès 
  1646, 
  

   des 
  Français 
  exilés 
  de 
  Madagascar 
  s'y 
  étaient 
  

  

  réfugiés. 
  Louis 
  XIV 
  la 
  céda 
  en 
  1664 
  à 
  la 
  Compa- 
  

   gnie 
  des 
  Indes, 
  qui, 
  l'année 
  suivante, 
  y 
  envoya 
  

   un 
  commandant 
  et 
  une 
  vingtaine 
  d'ouvriers. 
  

   Peu 
  à 
  peu 
  la 
  culture 
  de 
  la 
  canne 
  à 
  sucre 
  et 
  du 
  

   froment 
  y 
  fil 
  des 
  progrès. 
  En 
  1 
  7 
  1 
  8, 
  on 
  y 
  apporta 
  

   de 
  Môkha 
  des 
  plants 
  de 
  cafiers; 
  ils 
  y 
  ont 
  parfai- 
  

   tement 
  réussi. 
  

  

  Dans 
  le 
  courant 
  du 
  xvnr 
  3 
  siècle, 
  Poivre, 
  in- 
  

   tendant 
  de 
  nos 
  îles 
  de 
  la 
  mer 
  des 
  Indes, 
  fut 
  le 
  

   bienfaiteur 
  de 
  Bourbon 
  par 
  la 
  sagesse 
  de 
  son 
  

   administration 
  et 
  l'introduction 
  de 
  plusieurs 
  

   cultures 
  nouvelles. 
  11 
  fut 
  puissamment 
  secondé 
  

   dans 
  ses 
  efforts 
  par 
  plusieurs 
  colons, 
  entre 
  au- 
  

   tres 
  par 
  Joseph 
  Huber, 
  qui 
  réussit 
  à 
  greffer 
  le 
  

   muscadier 
  et 
  à 
  faire 
  ainsi 
  porter 
  des 
  fruits 
  par 
  

   les 
  individus 
  mâles 
  de 
  cet 
  arbre 
  dioïque. 
  

  

  Bourbon, 
  située 
  à 
  100 
  lieues 
  à 
  l'E. 
  de 
  Mada- 
  

   gascar, 
  présente 
  une 
  forme 
  arrondie; 
  suivant 
  

   l'observation 
  de 
  M. 
  Boiy 
  de 
  Saint-Vincent, 
  elle 
  

   semble 
  composée 
  de 
  deux 
  montagnes 
  volcani- 
  

   ques, 
  le 
  Gros-Morne, 
  au 
  N., 
  éteint 
  depuis 
  long- 
  

   temps', 
  et 
  le 
  Piton 
  de-Fournaise, 
  au 
  S., 
  qui 
  est 
  

   encore 
  en 
  activité. 
  Le 
  Piton-de-Neige 
  , 
  élevé 
  de 
  

   1,800 
  toises 
  au-dessus 
  du 
  niveau 
  de 
  la 
  mer, 
  est 
  

   la 
  cime 
  la 
  plus 
  haute 
  de 
  l'île; 
  le 
  volcan 
  et 
  les 
  

   deux 
  cimes 
  du 
  Brûlé 
  de 
  Saint 
  Paul 
  , 
  nommés 
  le 
  

   Grand 
  et 
  le 
  Petit-Bernard, 
  ont 
  une 
  altitude 
  a 
  

   peu 
  près 
  égale. 
  Lorsque 
  le 
  ciel 
  est 
  parfaitement 
  

   pur, 
  le 
  Pilon-de 
  Neige 
  est 
  aperçu 
  de 
  l'île 
  Mau- 
  

   rice. 
  

  

  On 
  estime 
  la 
  longueur 
  de 
  Bourbon, 
  du 
  N. 
  O. 
  

   au 
  S. 
  E., 
  à 
  17 
  lieues, 
  et 
  sa 
  plus 
  grande 
  largeur, 
  

   du 
  N. 
  E. 
  au 
  S. 
  O., 
  à 
  12 
  lieues, 
  et 
  sa 
  surface 
  a 
  

   200 
  lieues 
  carrées. 
  Depuis 
  le 
  bord 
  de 
  la 
  mer, 
  le 
  

   terrain 
  va 
  toujours 
  en 
  s'élevant 
  vers 
  le 
  centre. 
  

   Dans 
  le 
  S., 
  une 
  lisière 
  large 
  d'une 
  demi-lieue 
  , 
  

   parallèle 
  à 
  la 
  côte 
  et 
  interrompue 
  par 
  le 
  pays 
  

   brûlé, 
  est 
  tout 
  ce 
  que 
  l'on 
  a 
  défri< 
  hé 
  sur 
  la 
  pente 
  

   des 
  montagnes. 
  Dans 
  le 
  N., 
  la 
  culture 
  occupe 
  

   un 
  plus 
  vaste 
  espace. 
  Des 
  espèces 
  de 
  bassins 
  ou 
  

   de 
  vallons, 
  des 
  rivières 
  rapides 
  cernées 
  par 
  des 
  

   remparts 
  perpendiculaires, 
  des 
  monticules 
  jetés 
  

   dans 
  ces 
  vallons 
  et 
  dans 
  les 
  torrens, 
  dont 
  ils 
  

   embarrassent 
  le 
  cours, 
  des 
  prismes 
  basaltiques, 
  

   souvent 
  disposés 
  en 
  colonnades 
  régulières, 
  des 
  

   couches 
  de 
  laves 
  les 
  plus 
  variées 
  , 
  des 
  fissures 
  

   profondes, 
  des 
  indices 
  d'un 
  bouleversement 
  

   général, 
  tout, 
  comme 
  le 
  remarque 
  M. 
  Borv 
  de 
  

   S 
  dut-Vincent, 
  annonce 
  d'anciennes 
  et 
  terribles 
  

   révolutions 
  physiques. 
  

  

  Les 
  rivières 
  se 
  changent 
  en 
  torrens 
  dans 
  la 
  

   saison 
  des 
  pluies; 
  quelques-unes 
  offrent 
  un 
  as- 
  

   pect 
  remarquable, 
  entre 
  autres 
  la 
  rivière 
  des 
  

   Roches, 
  qui 
  se 
  précipite 
  par 
  une 
  fort 
  belle 
  cas- 
  

   cade 
  (Pl. 
  VII 
  — 
  4). 
  Un 
  chemin 
  qui 
  fuit 
  le 
  lourde 
  

  

  