﻿CAP 
  DE 
  BONNE-ESPERANCE, 
  

  

  ■7 
  

  

  qu'avant 
  de 
  parler, 
  puis 
  il 
  en 
  dirigea 
  la 
  pointe 
  

   vers 
  le 
  ciel. 
  Tout 
  le 
  monde 
  s'écria 
  poulet 
  (pluie 
  

   ou 
  bénédiction); 
  et 
  il 
  s'assit 
  au 
  milieu 
  de 
  cris 
  

   répétés 
  et 
  d'autres 
  marques 
  d'approbation. 
  

  

  » 
  Ensuite, 
  les 
  guerriers 
  exécutèrent 
  leur 
  danse 
  

   martiale, 
  qui 
  fut 
  accompagnée 
  des 
  acclamations 
  

   universelles; 
  et 
  elles 
  furent 
  répétées 
  après 
  le 
  

   discours 
  de 
  chaque 
  orateur, 
  excepté 
  d'un 
  seul. 
  

   Métibi 
  reprit 
  la 
  parole, 
  résuma 
  les 
  diverses 
  ha- 
  

   rangues 
  en 
  les 
  approuvant 
  ou 
  les 
  blâmant, 
  

   gronda 
  les 
  femmes, 
  et 
  exhorta 
  chacun 
  à 
  com- 
  

   battre 
  vaillamment. 
  L'air 
  retentit 
  de 
  cris 
  de 
  ju- 
  

   bilation 
  ; 
  les 
  guerriers 
  recommençaient 
  leur 
  

   danse, 
  à 
  laquelle 
  la 
  multitude 
  se 
  joignait 
  quel- 
  

   quefois 
  , 
  et, 
  pendant 
  plus 
  de 
  deux 
  heures, 
  fit 
  

   les 
  gestes 
  les 
  plus 
  extravagans 
  et 
  les 
  plus 
  gro- 
  

   tesques. 
  Vers 
  la 
  fin 
  de 
  l'assemblée, 
  un 
  messager 
  

   du 
  roi 
  remit 
  à 
  chaque 
  capitaine 
  une 
  branche 
  de 
  

   mimosa, 
  ce 
  qui 
  signifiait 
  qu'une 
  assemblée 
  de 
  

   guerriers 
  se 
  tiendrait 
  le 
  lendemain 
  clans 
  les 
  

   montagnes 
  pour 
  discuter 
  des 
  sujets 
  qu'il 
  ne 
  

   convenait 
  pas 
  de 
  traiter 
  en 
  présence 
  des 
  femmes, 
  

   des 
  enfans 
  et 
  des 
  gens 
  de 
  la 
  classe 
  inférieure; 
  

   ensuite, 
  chacun 
  s'en 
  retourna 
  chez 
  soi. 
  » 
  

  

  Dans 
  la 
  soirée, 
  des 
  Matchapins 
  échappés 
  du 
  

   nouveau 
  Latakou 
  annoncèrent 
  l'approche 
  des 
  

   Mantatif. 
  Le 
  lendemain, 
  le 
  conseil 
  secret 
  fut 
  

   tenu 
  ; 
  rien 
  de 
  ce 
  qui 
  s'y 
  décida 
  ne 
  fut 
  connu 
  du 
  

   public. 
  

  

  Thompson, 
  désireux 
  de 
  savoir 
  quelque 
  chose 
  

   de 
  positif 
  sur 
  les 
  Mantatis, 
  partit 
  à 
  cheval 
  

   le 
  16 
  avec 
  Moffat 
  pour 
  Latakou 
  ; 
  ils 
  rencontrè- 
  

   rent 
  en 
  chemin 
  une 
  caravane 
  conduite 
  par 
  

   Arend, 
  esclave 
  fugitif 
  qui 
  était 
  armé 
  d'un 
  fusil, 
  

   et 
  qui 
  leur 
  représenta 
  qu'il 
  serait 
  imprudent 
  

   d'aller 
  plus 
  loin, 
  à 
  cause 
  des 
  détachemens 
  d'en- 
  

   nemis 
  qui 
  rôdaient 
  de 
  tous 
  côtés 
  : 
  ils 
  se 
  décidé-, 
  

   rent 
  donc 
  à 
  rebrousser 
  chemin. 
  Ou 
  fut 
  Irès-sur- 
  

   pris 
  à 
  Kourouman 
  de 
  leur 
  prompt 
  retour. 
  On 
  

   avait 
  l'air 
  de 
  se 
  préparer 
  avec 
  beaucoup 
  d'acti- 
  

   vité 
  à 
  la 
  guerre; 
  mais 
  les 
  nouvelles 
  étant 
  , 
  les 
  

   jours 
  suivans 
  , 
  devenues 
  très 
  • 
  alarmantes, 
  la 
  

   frayeur 
  commença 
  à 
  se 
  répandre. 
  * 
  Métibi 
  était 
  

   allé, 
  avec 
  plusieurs 
  capitaines, 
  dans 
  les 
  villages 
  

   voisins 
  pour 
  lever 
  un 
  plus 
  grand 
  nombre 
  d'hom- 
  

   mes 
  : 
  « 
  Nous 
  n'étions 
  pas 
  sans 
  quelque 
  crainte, 
  

   observe 
  Thompson, 
  que 
  l'armée 
  des 
  Mantatis, 
  

   éloignée 
  seulement 
  de 
  80 
  milles, 
  ou 
  un 
  de 
  leurs 
  

   détachemens, 
  ne 
  fondit 
  à 
  l'improviste 
  sur 
  nous 
  

   avant 
  l'arrivée 
  des 
  Griquas. 
  » 
  M. 
  Moffat 
  conce- 
  

   vait 
  qu'il 
  fallait, 
  malgré 
  sa 
  répugnance, 
  songer 
  

   à 
  la 
  fuite. 
  Les 
  choses 
  prenaient 
  Un 
  aspect 
  sé- 
  

   rieux; 
  l'inquiétude 
  avait 
  gagné 
  tous 
  les 
  esprits. 
  

   « 
  Dans 
  ces 
  conjonctures, 
  ajoute 
  Thompson, 
  je 
  

   pensai 
  qu'an 
  lieu 
  d'endurer 
  plus 
  longtemps 
  l'é- 
  

  

  tat 
  de 
  perplexité 
  où 
  l'on 
  se 
  trouvait 
  par 
  une 
  suite 
  

   naturelle 
  du 
  manque 
  d'avis 
  positifs, 
  le 
  meilleur 
  

   moyen 
  de 
  calmer 
  l'anxiété 
  générale 
  était 
  d'aller, 
  

   comme 
  j'en 
  avais 
  déjà 
  eu 
  le 
  dessein, 
  reconnaître 
  

   l'armée 
  ennemie. 
  Ce 
  dessein 
  fut 
  aussitôt 
  effectué 
  

   que 
  conçu. 
  Ayant 
  rempli 
  mon 
  havresac 
  de 
  quel- 
  

   ques 
  provisions, 
  je 
  partis 
  à 
  cheval 
  avec 
  mon 
  

   guide 
  betchouana. 
  Je 
  rencontrai 
  Arend 
  à 
  la 
  

   même 
  place 
  où 
  je 
  l'avais 
  laissé. 
  Dès 
  que 
  je 
  l'eus 
  

   instruit 
  de 
  mon 
  plan, 
  il 
  réfléchit 
  un 
  moment, 
  et 
  

   me 
  promit 
  de 
  m'accompagner. 
  Nous 
  nous 
  mîmes 
  

   en 
  route 
  le 
  lendemain, 
  laissant 
  mon 
  guide 
  avec 
  

   la 
  troupe 
  du 
  voyageur. 
  Parvenus 
  au 
  Latakou 
  de 
  

   Truter 
  et 
  Somer 
  ville, 
  nous 
  ne 
  nous 
  en 
  appro- 
  

   châmes 
  qu'avec 
  précaution 
  , 
  de 
  crainte 
  que 
  

   cette 
  ville 
  ne 
  fut 
  déjà 
  au 
  pouvoir 
  de 
  l'ennemi. 
  

   Elle 
  était 
  déserte 
  et 
  silencieuse. 
  Les 
  habitans 
  

   s'étaient 
  certainement 
  enfuis 
  en 
  grande 
  hâte, 
  

   car 
  les 
  marmites 
  pleines 
  étaient 
  encore 
  sur 
  le 
  

   feu 
  et 
  les 
  mets 
  à 
  moitié 
  cuits. 
  Nous 
  conclûmes 
  

   de 
  cette 
  circonstance 
  que 
  l'approche 
  des 
  enne- 
  

   mis 
  à 
  l'improviste 
  avait 
  décidé 
  la 
  population 
  à 
  

   fuir. 
  Le 
  bruit 
  d'un 
  coup 
  de 
  fusil 
  que 
  je 
  lirai 
  sur 
  

   un 
  vautour 
  n'ayant 
  fait 
  paraître 
  personne, 
  il 
  

   était 
  évident 
  qu'aucun 
  habitant 
  ne 
  se 
  tenait 
  

   caché. 
  

  

  » 
  Arend 
  était 
  d'avis 
  de 
  faire 
  retraite, 
  parce 
  

   que 
  nos 
  chevaux, 
  harassés 
  de 
  fatigue, 
  ne 
  pou- 
  

   vaient 
  nous 
  porter 
  plus 
  loin 
  sans 
  nous 
  faire 
  

   courir 
  le 
  risque 
  de 
  tomber 
  entre 
  les 
  mains 
  des 
  

   Mantatis. 
  il 
  avait 
  raison; 
  mais 
  je 
  lui 
  représentai 
  

   que 
  nous 
  devions 
  avancer 
  jusqu'à 
  ce 
  que 
  nous 
  

   les 
  eussions 
  aperçus, 
  afin 
  de 
  pouvoir 
  rapporter 
  

   à 
  Kourouman 
  des 
  renseignemens 
  certains. 
  Nous 
  

   marchâmes 
  donc 
  avec 
  circonspection 
  au 
  N. 
  E. 
  

   Nous 
  parcourûmes 
  quelques 
  milles 
  entre 
  des 
  

   touffes 
  de 
  mimosa 
  : 
  il 
  n'y 
  avait 
  pas 
  de 
  chemin 
  

   tracé. 
  Indécis 
  sur 
  notre 
  marche 
  ultérieure 
  et 
  

   très-allérés 
  , 
  nous 
  nous 
  étions 
  arrêtés 
  dans 
  un 
  

   endroit 
  d'où 
  nous 
  apercevions 
  la 
  vallée 
  dans 
  

   laquelle 
  coule 
  la 
  rivière, 
  et 
  nous 
  voulions 
  y 
  des- 
  

   cendre 
  pour 
  étancher 
  notre 
  soif, 
  quand 
  Arend, 
  

   dans 
  une 
  agitation 
  extrême 
  , 
  s'écria 
  : 
  « 
  Les 
  

   » 
  Mantatis 
  ! 
  les 
  Mantatis 
  ! 
  » 
  Je 
  regardai 
  vers 
  le 
  

   point 
  qu'il 
  désignait, 
  et 
  je 
  les 
  aperçus 
  qui 
  for- 
  

   maient 
  une 
  immense 
  colonne 
  dans 
  la 
  vallée 
  au- 
  

   dessous 
  de 
  nous, 
  et 
  s'avançaient 
  vers 
  la 
  rivière. 
  

   Aussitôt 
  Arend, 
  avec 
  une 
  présence 
  d'esprit 
  ad- 
  

   mirable, 
  me 
  dit 
  : 
  « 
  Ne 
  bougez 
  pas, 
  autrement 
  

   .» 
  ils 
  nous 
  découvriront. 
  » 
  Restant 
  immobiles, 
  

   nous 
  pûmes, 
  à 
  travers 
  les 
  'branches 
  des 
  arbres, 
  

   observer 
  les 
  mouvemens 
  de 
  ces 
  barbares. 
  Ils 
  

   ne 
  se 
  doutaient 
  pas 
  de 
  notre 
  présence. 
  J'avais 
  

   bonne 
  envie 
  de 
  les 
  aller 
  reconnaître 
  de 
  plus 
  

   près. 
  Nous 
  passâmes 
  la 
  rivière; 
  puis, 
  donuaut 
  

  

  