﻿SOUDAN. 
  

  

  117- 
  

  

  bre 
  de 
  rivières 
  très-peu 
  conside'rables 
  arrivent 
  à 
  

   l'océan 
  Atlantique. 
  

  

  L'atmosphère, 
  continuellement 
  échauffée 
  par 
  

   les 
  rayons 
  du 
  soleil, 
  que 
  le 
  sable 
  réfléchit, 
  est 
  

   d'une 
  ardeur 
  extrême; 
  souvent 
  elle 
  est 
  remplie 
  

   de 
  particuh-s 
  sablonneuses. 
  L'éclat 
  de 
  la 
  lumière 
  

   est 
  si 
  éblouissant, 
  qu'il 
  fatigue 
  horriblement 
  la 
  

   vue. 
  Pendant 
  la 
  plus 
  grande 
  partie 
  de 
  l'année, 
  

   l'air 
  conserve 
  l'aspect 
  d'une 
  vapeur 
  rougcâtre. 
  

   Ou 
  observe 
  fréquemment 
  le 
  phénomène 
  du 
  mi- 
  

   rage, 
  qui 
  cause 
  un 
  tourment 
  de 
  plus 
  au 
  milieu 
  de 
  

   l'aridité 
  dont 
  on 
  est 
  entouré. 
  Des 
  pluies 
  tombent 
  

   parfois 
  dans 
  le 
  désert, 
  et 
  sont 
  aussitôt 
  absorbées 
  

   par 
  le 
  sable. 
  On 
  aperçoit 
  bien 
  rarement 
  des 
  ar- 
  

   bres 
  réunis 
  en 
  groupes 
  et 
  des 
  touffes 
  d'herbe; 
  

   leur 
  présence 
  annonce 
  que 
  le 
  sol 
  conserve 
  là 
  

   quelque 
  humidité. 
  C'est 
  dans 
  des 
  endroits 
  sem- 
  

   blables 
  et 
  dans 
  ceux 
  qu'une 
  expérience 
  trans- 
  

   mise 
  d'âge 
  en 
  âge 
  a 
  fait 
  connaître 
  pour 
  receler 
  

   de 
  l'eau 
  à 
  une 
  profondeur 
  plus 
  ou 
  moins 
  grande, 
  

   que 
  s'arrêtent 
  les 
  caravanes. 
  Il 
  serait 
  impossi- 
  

   ble 
  à 
  l'homme 
  seul 
  de 
  franchir 
  cette 
  immense 
  

   solitude. 
  Les 
  marchands 
  se 
  réunissent 
  donc 
  en 
  

   troupes, 
  et 
  entreprennent 
  avec 
  leurs 
  bètes 
  de 
  

   somme 
  la 
  traversée 
  du 
  Sidiara. 
  

  

  L'animal 
  le 
  plus 
  fréquemment 
  employé 
  par 
  

   les 
  caravanes 
  est 
  le 
  chameau, 
  nommé, 
  depuis 
  

   un 
  temps 
  immémorial 
  , 
  le 
  vaisseau 
  du 
  désert. 
  

   Avant 
  de 
  se 
  mettre 
  en 
  route, 
  on 
  fait 
  sa 
  provision 
  

   d'eau 
  , 
  que 
  l'on 
  renferme 
  dans 
  des 
  outres. 
  Le 
  

   plus 
  grand 
  malheur 
  que 
  l'on 
  ait 
  à 
  redouter 
  est 
  

   d'être 
  assailli 
  par 
  le 
  seymoun 
  , 
  qui 
  élève 
  des 
  

   tourbillons 
  de 
  sable 
  et 
  tarit 
  l'eau 
  dans 
  les 
  ou- 
  

   tres, 
  et 
  aux 
  sources 
  répandues 
  sur 
  différens 
  

   poiîtts. 
  Ce 
  fut 
  ainsi 
  qu'en 
  1805 
  une 
  caravane 
  , 
  

   composée 
  de 
  2,000 
  personnes 
  et 
  de 
  1,800 
  cha- 
  

   meaux, 
  n'.iyant 
  pas 
  trouvé 
  d'eau 
  aux 
  lieux 
  ordi- 
  

   naires 
  de 
  repos 
  , 
  périt 
  tout 
  entière. 
  Celles 
  qui 
  

   ne 
  succombent 
  pas 
  entièrement, 
  perdent 
  tou- 
  

   jours 
  quelques 
  infortunés 
  esclaves 
  qui 
  n'ont 
  pas 
  

   la 
  force 
  de 
  résister 
  à 
  l'ouragan 
  (Pl. 
  XIII 
  — 
  3). 
  

  

  Sur 
  la 
  lisière 
  du 
  désert, 
  on 
  rencontre 
  des 
  

   lions, 
  des 
  panthères, 
  des 
  serpens 
  d'une 
  dimen- 
  

   sion 
  souvent 
  énorme, 
  des 
  gazelles 
  et 
  d'autres 
  an- 
  

   tilopes 
  , 
  enfin 
  des 
  autruches 
  en 
  troupes 
  nom- 
  

   breuses. 
  Cà 
  et 
  là 
  le 
  désert 
  est 
  interrompu 
  par 
  

   des 
  oasis 
  dont 
  nous 
  parlerons 
  plus 
  tard. 
  

  

  Le 
  Sahara 
  est 
  habité 
  par 
  des 
  Maures, 
  des 
  

   Berbers, 
  et 
  des 
  Arabes. 
  L^s 
  premiers 
  vivent 
  sur 
  

   la 
  côteoceidentale; 
  ils 
  sont 
  divisés 
  en 
  tribus, 
  

   savoir 
  : 
  les 
  Monselmines 
  , 
  les 
  Mougearts 
  , 
  les 
  

   Ouadlims, 
  les 
  Labdessebas. 
  Ces 
  hommes 
  cruels, 
  

   féroces, 
  perfides, 
  avides, 
  tantôt 
  attaquent 
  les 
  

   caravanes 
  , 
  tantôt 
  accourent 
  sur 
  le 
  bord 
  de 
  la 
  

   mer 
  pour 
  piller 
  les 
  navires 
  naufragés 
  et 
  réduire 
  

  

  en 
  captivité 
  leurs 
  malheureux 
  équipages. 
  Plus 
  

   au 
  S., 
  les 
  Brakhas, 
  les 
  Trarsas 
  et 
  les 
  Darmankous 
  

   occupent 
  le 
  terrain 
  qui 
  s'étend 
  jusqu'à 
  la 
  rive 
  

   droite 
  du 
  Sénégal; 
  ils 
  sont 
  moins 
  barbares 
  que 
  

   leurs 
  voisins. 
  C'est 
  sur 
  leur 
  territoire 
  que 
  se 
  

   trouvent 
  les 
  trois 
  grandes 
  forêts 
  de 
  mimosa 
  , 
  

   produisant 
  toute 
  la 
  gomme 
  qui 
  fait 
  le 
  principal 
  

   objet 
  du 
  commerce 
  du 
  Sénégal. 
  Ces 
  peuples 
  

   mènent 
  la 
  vie 
  pastorale. 
  

  

  Le 
  centre 
  du 
  Sahara 
  est 
  occupé 
  par 
  les 
  Ber- 
  

   bers 
  , 
  divisés 
  en 
  deux 
  tribus 
  principales, 
  les 
  

   Touariks, 
  à 
  PO., 
  et 
  les 
  Tibbous, 
  à 
  PE. 
  Ils 
  ont 
  le 
  

   teint 
  bronzé, 
  les 
  cheveux 
  longs 
  et 
  lisses, 
  le 
  nez 
  

   mince 
  ; 
  ils 
  se 
  cachent 
  le 
  visage 
  avec 
  un 
  morceau 
  

   de 
  toile 
  de 
  coton; 
  cette 
  espèce 
  de 
  voile 
  descend 
  

   depuis 
  le 
  nez 
  jusque 
  par-dessus 
  la 
  poitrine; 
  ils 
  

   sont 
  coiffés 
  d'un 
  turban 
  ou 
  d'un 
  bonnet, 
  et 
  vê- 
  

   tus 
  d'une 
  chemise 
  très-ample, 
  dont 
  les 
  manches 
  

   sont 
  aussi 
  larges 
  que 
  le 
  corps, 
  et 
  enveloppés 
  

   d'un 
  manteau. 
  Tous 
  portent 
  un 
  fouet 
  pendant 
  

   à 
  un 
  baudrier 
  qui 
  va 
  de 
  l'épaule 
  gauche 
  à 
  l'épaule 
  

   droite. 
  Leurs 
  armes 
  sont 
  un 
  sabre 
  très-long 
  et 
  

   presque 
  droit, 
  un 
  poignard, 
  une 
  lance, 
  et 
  parfois 
  

   un 
  fusil, 
  dont 
  ils 
  se 
  servent 
  très 
  -habilement 
  

   (Pl. 
  XIII 
  — 
  3). 
  Les 
  uns 
  sont 
  nomades, 
  d'autres 
  

   ont 
  des 
  demeures 
  sédentaires 
  ; 
  ils 
  sont 
  musul- 
  

   mans, 
  mais 
  fort 
  ignorans 
  sur 
  leur 
  religion. 
  Les 
  

   Touariks 
  et 
  les 
  Tibbous 
  sont 
  fréquemment 
  en 
  

   guerre 
  entre 
  eux 
  et 
  avec 
  leurs 
  voisins, 
  les 
  nè- 
  

   gres 
  et 
  les 
  Arabes; 
  tantôt 
  ils 
  pillent 
  les 
  cara- 
  

   vanes, 
  tantôt 
  ils 
  leur 
  servent 
  de 
  guides. 
  

  

  CHAPITRE 
  XVIII. 
  

  

  Soudan. 
  

  

  Les 
  géographes 
  anciens 
  avaient 
  parlé 
  d'un 
  

   fleuve 
  de 
  l'intérieur 
  de 
  l'Afrique 
  septentrionale 
  , 
  

   au 
  S. 
  du 
  désert, 
  qui 
  coulait 
  de 
  PO. 
  à 
  PE. 
  Ils 
  le 
  

   nommèrent 
  le 
  Niger 
  , 
  et 
  tous 
  ceux 
  que 
  les 
  mo- 
  

   dernes 
  connaissaient 
  dans 
  cette 
  région 
  ayant 
  

   leur 
  embouchure 
  sur 
  la 
  côte 
  de 
  l'océan 
  Atlan- 
  

   tique, 
  on 
  fut 
  longtemps 
  embarrassé 
  pour 
  placer 
  

   ce 
  fleuve 
  sur 
  les 
  cartes 
  : 
  d'Anville 
  le 
  marqua 
  

   le 
  premier 
  d'une 
  manière 
  satisfaisante 
  ; 
  mais 
  

   aucun 
  Européen 
  n'était 
  parvenu 
  sur 
  ses 
  bords 
  

   avant 
  la 
  fin 
  du 
  xvm 
  e 
  siècle. 
  

  

  En 
  1788, 
  une 
  société 
  dont 
  le 
  but 
  était 
  d'en- 
  

   courager 
  les 
  découvertes 
  dans 
  l'intérieur 
  de 
  

   l'Afrique, 
  fut 
  formée 
  à 
  Londres. 
  Elle 
  envoya 
  des 
  

   voyageurs 
  de 
  différens 
  côtés. 
  En 
  1789, 
  Hough- 
  

   ton 
  , 
  qui 
  avait 
  longtemps 
  résidé 
  à 
  Gorée 
  et 
  sur 
  

   la 
  côte 
  de 
  Maroc, 
  offrit 
  ses 
  services 
  à 
  la 
  société; 
  

   ils 
  furent 
  acceptés. 
  D'après 
  ses 
  instructions, 
  il 
  

   devait 
  tâcher 
  de 
  pénétrer 
  par 
  ia 
  Gambie 
  jusqu'au 
  

  

  