﻿LIS 
  OASÎS. 
  

  

  135 
  

  

  accompagné 
  d'un 
  guide, 
  il 
  arriva 
  dans 
  les 
  murs 
  

   de 
  Tanger. 
  M. 
  Delaporte, 
  vice-consul 
  de 
  France, 
  

   accueillit 
  le 
  jeune 
  voyageur 
  avec 
  cet 
  intérêt 
  dû 
  

   à 
  un 
  homme 
  courageux, 
  dont 
  le 
  dévouement 
  

   n'a 
  pas 
  connu 
  d'obstacle 
  pour 
  contribuer 
  aux 
  

   progrès 
  des 
  sciences. 
  

  

  CHAPITRE 
  XIX. 
  

  

  Les 
  Oasis. 
  

  

  Au 
  milieu 
  de 
  l'immense 
  étendue 
  du 
  Sahara 
  , 
  

   sont 
  dispersés 
  des 
  espaces 
  habités 
  et 
  cultivés 
  

   que 
  Ton 
  peut 
  comparer 
  à 
  des 
  îles. 
  A 
  l'exemple 
  

   des 
  anciens, 
  nous 
  les 
  désignons 
  sous 
  le 
  nom 
  

   d'Oasis 
  ; 
  les 
  Arabes 
  les 
  appellent 
  Ouah. 
  Les 
  

   plus 
  considérables 
  sont 
  dans 
  TE. 
  du 
  désert. 
  La 
  

   plus 
  méridionale 
  est 
  le 
  Darfour, 
  visitée 
  en 
  1793 
  

   par 
  W. 
  G. 
  Browne, 
  anglais. 
  Il 
  partit 
  du 
  Caire 
  

   avec 
  la 
  caravane 
  qui 
  allait 
  dans 
  ce 
  pays, 
  tra- 
  

   versa 
  les 
  déserts, 
  puis 
  les 
  oasis 
  d'EI-Khargeh 
  et 
  

   de 
  Selimé, 
  et, 
  le 
  23 
  juillet, 
  il 
  atteignit 
  l'Ouadi- 
  

   Mazrouk, 
  première 
  source 
  d'eau 
  vive 
  située 
  dans 
  

   le 
  Darfour. 
  L'abondance 
  des 
  pluies 
  et 
  les 
  rava- 
  

   ges 
  des 
  fourmis 
  blanches 
  contraignirent 
  les 
  gens 
  

   de 
  la 
  caravane 
  d'aller 
  loger 
  au 
  village 
  de 
  Souëini, 
  

   où 
  tous 
  les 
  marchands, 
  même 
  indigènes, 
  sont 
  

   obligés 
  de 
  s'arrêter 
  en 
  attendant 
  la 
  permission 
  

   du 
  sultan 
  pour 
  aller 
  plus 
  loin. 
  Browne, 
  qui 
  n'a- 
  

   vait 
  rien 
  de 
  commun 
  avec 
  les 
  commerçans, 
  et 
  

   qui 
  était 
  regardé 
  dans 
  la 
  caravane 
  comme 
  l'é- 
  

   tranger 
  du 
  roi, 
  demanda 
  au 
  mélik 
  ou 
  gouverneur 
  

   la 
  faculté 
  de 
  poursuivre 
  sa 
  route 
  , 
  olfrant 
  de 
  

   payer 
  les 
  droits 
  qu'on 
  exigeait 
  de 
  lui 
  pour 
  son 
  

   bagage; 
  mais 
  il 
  avait 
  été 
  desservi 
  auprès 
  du 
  sul- 
  

   tan 
  par 
  un 
  homme 
  du 
  Caire, 
  qui 
  l'accompagnait, 
  

   et 
  qu'on 
  lui 
  avait 
  recommandé 
  pour 
  les 
  affaires 
  

   qu'il 
  pourrait 
  avoir 
  à 
  traiter 
  au 
  Darfour. 
  Ce 
  

   perfide 
  fit 
  insinuer 
  au 
  prince, 
  par 
  un 
  habitant 
  

   de 
  Souëini, 
  que 
  Browne 
  était 
  un 
  infidèle 
  venu 
  

   dans 
  le 
  pays 
  avec 
  de 
  mauvais 
  desseins, 
  et 
  qu'il 
  

   était 
  à 
  propos 
  de 
  le 
  surveiller. 
  Bientôt 
  l'émis- 
  

   saire 
  de 
  Browne 
  revint 
  avec 
  une 
  lettre, 
  du 
  sul- 
  

   tan, 
  qui 
  ordonnait 
  de 
  le 
  laisser 
  partir 
  pour 
  

   Cobbé, 
  la 
  capitale 
  où 
  il 
  devait 
  demeurer 
  jusqu'à 
  

   ce' 
  qu'il 
  eût 
  reçu 
  l'ordre 
  de 
  se 
  présenter 
  devant 
  

   le 
  monarque. 
  Le 
  7 
  août 
  , 
  Browne 
  entra 
  dans 
  

   Cobbé. 
  Tous 
  les 
  gens 
  qui 
  l'avaient 
  connu 
  en 
  

   Egypte 
  et 
  pendant 
  le 
  voyage, 
  et 
  qui 
  auraient 
  

   pu 
  lui 
  rendre 
  service, 
  s'étaient 
  dispersés. 
  Les 
  

   Darfouris, 
  qui 
  le 
  regardaient 
  comme 
  un 
  infi- 
  

   dèle 
  dont 
  la 
  couleur 
  même 
  était 
  un 
  signe 
  de 
  ma- 
  

   ladie 
  et 
  de 
  la 
  réprobation 
  divine, 
  répugnaient 
  à 
  

   communiquer 
  avec 
  lui. 
  Ces 
  inquiétudes 
  lui 
  oc- 
  

   casionnèrent 
  bientôt 
  une 
  fièvre 
  violente 
  qui 
  le 
  

  

  réduisit 
  à 
  l'extrémité. 
  Au 
  bout 
  d'un 
  mois, 
  se 
  

   sentant 
  mieux, 
  il 
  obtint 
  la 
  permission 
  d'aller 
  à 
  

   El-Tacher, 
  où 
  était 
  le 
  roi. 
  La 
  cessation 
  des 
  pluies 
  

   lui 
  rendit 
  momentanément 
  la 
  santé. 
  Bevenu 
  à 
  

   Cobbé, 
  on 
  s'accoutuma 
  un 
  peu 
  à 
  sa 
  vue. 
  Enfin, 
  

   dans 
  l'été 
  de 
  1794, 
  retourné 
  à 
  El-Tacher, 
  il 
  vit 
  

   le 
  sultan, 
  lui 
  offrit 
  des 
  présens, 
  et 
  sollicita 
  vai- 
  

   nement 
  la 
  permission 
  de 
  partir 
  : 
  elle 
  ne 
  lui 
  fut 
  

   accordée 
  qu'en 
  1796. 
  Durant 
  ce 
  long 
  séjour, 
  on 
  

   lui 
  avait 
  pris 
  la 
  plus 
  grande 
  partie 
  de 
  ses 
  effets, 
  

   et 
  on 
  ne 
  les 
  lui 
  avait 
  payés 
  que 
  le 
  dixième 
  de 
  

   leur 
  valeur. 
  Accablé 
  d'ennuis, 
  il 
  ne 
  trouva 
  d'au- 
  

   tre 
  moyen 
  de 
  se 
  divertir 
  que 
  d'acheter 
  deux 
  

   lions 
  pour 
  les 
  apprivoiser. 
  Enfin, 
  le 
  3 
  mars, 
  il 
  

   partit 
  avec 
  une 
  caravane 
  qui 
  n'arriva 
  qu'au 
  bout 
  

   de 
  quatre 
  mois 
  à 
  Siout 
  , 
  sur 
  le 
  Nil. 
  

  

  Le 
  Darfour 
  ou 
  pays 
  de 
  Four 
  est 
  une 
  véritable 
  

   oasis 
  composée 
  de 
  plusieurs 
  groupes 
  , 
  bornée 
  à 
  

   l'E. 
  par 
  les 
  rochers 
  de 
  Téga 
  et 
  d'Ouanna, 
  et 
  en- 
  

   tourée 
  de 
  déserts 
  sablonneux. 
  Ou 
  n'y 
  voit 
  que 
  

   des 
  ruisseaux 
  qui 
  même 
  ne 
  s'emplissent 
  que 
  

   dans 
  la 
  saison 
  des 
  pluies 
  ; 
  à 
  peine 
  elles 
  commen- 
  

   cent 
  à 
  tomber, 
  que 
  la 
  terre, 
  auparavant 
  aride, 
  

   se 
  couvre 
  de 
  la 
  plus 
  belle 
  végétation 
  et 
  d'une 
  

   riche 
  verdure. 
  Le 
  dourah 
  , 
  les 
  fèves, 
  le 
  sésame 
  

   et 
  autres 
  plantes 
  y 
  croissent 
  en 
  abondance 
  et 
  

   servent 
  à 
  la 
  nourriture 
  des 
  habitans. 
  Le 
  tama- 
  

   rinier 
  est 
  le 
  seul 
  arbre 
  qui 
  s'élève 
  à 
  une 
  grande 
  

   hauteur; 
  le 
  dattier 
  n'acquiert 
  qu'une 
  grosseur 
  

   médiocre. 
  Les 
  chameaux, 
  les 
  brebis, 
  les 
  chèvres, 
  

   les 
  bœufs 
  sont 
  communs. 
  

  

  Browne 
  évalue 
  la 
  population 
  du 
  Darfour 
  à 
  

   200,000 
  âmes. 
  Les 
  Darfouris 
  ont 
  les 
  cheveux 
  

   laineux 
  et 
  la 
  peau 
  noire. 
  Il 
  y 
  a 
  parmi 
  eux 
  des 
  

   Arabes, 
  les 
  uns 
  nomades, 
  les 
  autres 
  sédentaires; 
  

   et 
  des 
  Berbers 
  ; 
  tous 
  professent 
  l'islamisme. 
  Les 
  

   caravanes 
  du 
  Soudan 
  et 
  de 
  l'Egypte 
  font 
  halte 
  

   dans 
  le 
  Darfour. 
  Le 
  départ 
  de 
  celle 
  qui 
  va 
  au 
  

   Caire 
  est 
  le 
  plus 
  grand 
  événement 
  de 
  l'année 
  : 
  

   elle 
  a 
  quelquefois 
  compté 
  15,000 
  chameaux 
  

   chargés 
  et 
  jusqu'à 
  72,000 
  esclaves. 
  

  

  En 
  sortant 
  du 
  Darfour 
  pûur 
  voyager 
  au 
  N. 
  

   vers 
  l'Egypte, 
  on 
  marche 
  pendant 
  huit 
  jours 
  

   dans 
  le 
  désert, 
  en 
  longeant 
  des 
  rochers 
  que 
  l'on 
  

   traverse 
  obliquement 
  à 
  Bir-el-Malha. 
  L'eau 
  de 
  

   ce 
  puits 
  est 
  si 
  saumâtre, 
  qu'on 
  ne 
  peut 
  la 
  boire. 
  

   On 
  recueille, 
  dans 
  le 
  voisinage, 
  du 
  natron 
  très- 
  

   blanc 
  et 
  solide; 
  les 
  marchands 
  en 
  portent 
  en 
  

   Egypte, 
  où 
  il 
  se 
  vend 
  fort 
  cher, 
  et 
  où 
  la 
  plus 
  

   grande 
  partie 
  est 
  employée 
  dans 
  la 
  préparation 
  

   du 
  tabac 
  en 
  poudre. 
  

  

  On 
  va 
  en 
  quatre 
  jours 
  à 
  El-Eghy, 
  où 
  il 
  y 
  a 
  un 
  

   peu 
  d'eau 
  saumâtre 
  , 
  et 
  de 
  là 
  en 
  cinq 
  jours 
  à 
  

   Selimé 
  , 
  petite 
  oasis 
  verdoyante 
  , 
  dont 
  l'aspect 
  

   réjouit 
  doublement, 
  car 
  on 
  y 
  trouve 
  la 
  meiU 
  

  

  