SIBERIE. 



sur la rive droite , ou au S. de la place du mar- 

 ché, où se prolongent de larges rues bordées de 

 maisons en pierres à plusieurs étages : on y re- 

 marque un vasle bazar et des magasins de grains. 

 Un riche couvent et plusieurs églises ornent 

 cette partie de la ville. 



Toutes les rues sont tirées au cordeau ; elles 

 ne sont point pavées; de chaque côté elles ont 

 >les trottoirs en bois. Les plus considérables se 

 dirigent parallèlement et à une certaine dislance 

 de la rive droite de l'Iset ; celles qui les coupent 

 à angle droit aboutissent aux bords escarpés 

 de cette rivière , dont la hauteur n'excède pas 

 trente pieds, et qui en divers endroits permet- 

 lent aux habilans d'aller puiser de l'eau. 



A l'extrémité N. 0. de la ville, il y a des ca- 

 sirnes pour la garnison et les restes des fortifi- 

 cations qui autrefois défendaient la place contre 

 les attaques des peuples indigènes alors puis- 

 sans. Le fort a été converti en une douane; les 

 marchands qui vont à la foire d'Irbit sont obli- 

 gés de payer ici un droit de péage. Les soldats 

 qui se trouvent à Ecaterinenbourg surveillent 

 les bannis, qui, après s'être reposés de leur long 

 voyage , sont envoyés , les uns aux mines de 

 i'Oural, les autres plus à l'E., dans l'intérieur de 

 ia Sibérie. La garnison est composée en partie 

 de Bachkirs. 



Une forêt de sapins , peu touffue , entoure la 

 ville au N. 0., et se prolonge vers la route qui 

 va au N. A un verst de distance, en remontant 

 l'Iset, on arrive aux bords rocailleux du lac qui 

 a une forme alongée. 



Le 3 septembre, on célébra l'anniversaire de 

 l'avènement de l'empereur au trône. Le soir, 

 les principaux habitans se réunirent dans un bâ- 

 timent public destiné à ces sortes de fêtes : tout 

 était très-bien ordonné dans le goût européen. 

 Les dames âgées portaient encore l'ancien cos- 

 tume russe ; mais les danseuses avaient généra- 

 lement adopté les modes européennes, et on re- 

 connaissait que les efforts d'un maître à danser 

 français n'avaient pas été perdus. Néanmoins , 

 l'usage populaire d'accompagner la danse de 

 chanls , qui en rehaussent l'agrément, s'est 

 conservé eu partie, malgré le progrès des inno- 

 vations. 



CHAPITRE IL 



Sibérie. — Usines de l'Oural. — Condition des ouvriers. 



Neviansk. — Nijni-Ta^hilsk. — Giles de minerai de fer et 



de cuivre Or. — Platine. — Usines et mine de Blagodat. 



— Le Kalnhkamen. 



Le 4 septembre, je partis d'Ecaterinenbourg 



en me dirigeant au N. N. O., et traversant un 

 pays généralement uni, puisque ses inégalités 

 s'élevaient à peine à 100 pieds au-dessus 

 du niveau de cette ville , qui est à 80 pieds 

 au dessus de l'Océan. Je passai par d'épaisses 

 fotèls de pins; malgré la fertilité de quelques 

 cantons, les terres ne sont pas labourées ; les 

 paysans se contentent de récolter du foin, et 

 surtout de faire du charbon ; ils sont assujettis 

 à approvisionner les usines. Des ponts commo- 

 des en bois sont construits sur les rivières. En 

 avançant , j'observai que les mélèzes devenaient 

 plus fréquens dans les forets. Le soir j'arrivai à 

 Neviansk : j'avais parcouru 95 verst. 



C'est la plus ancienne forge de l'Oural ; elle 

 fut fondée sous Pierre I er , en 1701. Après la ba- 

 taille de Poltava, en 1709, des prisonniers sué- 

 dois y travaillèrent. La direction des ouvrages 

 était confiée à Nikiti Démidov , forgeron do 

 Toula : il leur donna l'essor qui les fit prospérer. 

 C'est de lui que descend la riche famille de ce 

 nom. 



A 100 verst à l'O. de Neviansk se trouve 

 l'usine d'Alapaievsk , sur le dos principal de 

 l'Oural. Des courans d'eau facilitent les opéra- 

 tions à Neviansk; le minerai se tire d'une butte 

 éloignée d'un peu plus d'un verst. On a aussi 

 trouvé de l'or dans le canton de Neviansk ; on 

 conjecture qu'on y découvrira du platine. 



La population de Neviansk est de 10,000 

 individus presque tous serfs. Us descendent gé- 

 néralement de gens condamnés aux travaux des 

 mines. Une partie des usines appartient à la 

 couronne, une autre à des particuliers, et no- 

 tamment aux familles Démidov et lakovlev. Les 

 ouvriers de ces dernières nous semblent géné- 

 ralement très-satisfaits de leur sort. On ne peut 

 non plus s'empêcher de reconnaître que les 

 propriétaires ne négligent rien de ce qui doit 

 contribu r au bien de leurs vassaux. Ils ne se 

 regardent pas comme d'une nature supérieure à 

 celle de ces hommes , et ces sentimens sont par- 

 tagés par les inspecteurs des travaux. 



Le salaire des ouvriers est mince , mais ils re- 

 çoivent, pour eux et leur famille, des distribu- 

 tions de vivres , de cuir, de vêtemens et d'outils 

 de fer estimés à un prix très-modéré. Quoique 

 ces gens se marient ordinairement dès l'âge de 

 dix-sept ans, les unions ne sont pas très-fécon- 

 des ; une famille de cinq enfans est réputée une 

 chose extraordinaire. Les vieillards qui ne sont 

 plus en état de travailler, et n'ont pas d'enfans, 

 participent aussi aux distributions de vivres. 

 D'ailleurs il se tient plusieurs fois Tan , dans le 

 bazar du village , un marché où des marchands, 



