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VOYAGE EN ASIE. 



1 aillés dans le roc à la cime occidentale, qui est 

 la pi us basse; et un pont de bois nous conduisit 

 à une jolie chapelle en pierre bâtie sur le som- 

 met aplati de l'autre cime. 



Lis Vogouls, premiers habitans de ce canton , 

 connurent la richesse minérale de ces monts, 

 quoiqu'ils n'en tirassent aucun parti. Suivant 

 leur tradition, au commencement du dix-hui- 

 tième siècle, Slepban ïchoupin , l'un d'eux, in- 

 struisil les propriétaires des usines plus méridio- 

 nales, de l'existence d'une montagne de fer dans 

 le voisinage de Koucheva. Aussitôt les Russes 

 qui cherchaient du minerai arrivèrent en foule. 

 Ces courses parurent si incommodes aux Vo- 

 gouis, qu'ils brûlèrent leur compatriote tout vif 

 sur le sommet du Blagodat. Les Russes ont bâti 

 la chapelle comme un monument expiatoire. 



Wons apercevions à 200 pieds au-dessous une 

 chaîne de rochers bas, dont les flancs éclairés 

 par le soleil avaient un reflet métallique; percés 

 de galeries, ils étaient habites par des mineurs. 

 A leur surface raboteuse serpentent des sentiers 

 bor lés de lisses en bois pour faciliter le passage 

 des chariots chargés de minerai. 



An N. N. O. nous distinguions, à une grande 

 dislance, le Katchkanar, cime bien plus haute 

 que le Blagodat. Tout ce qui nous entourait 

 était une roche magnétique ; elie fait éprou- 

 ver de foi tes déviations à l'aiguille de la bous- 

 sole. Le Blagodat s'élève à 420 pieds au-dessus 

 de la plaine de Koucheva et à 1284 pieds au- 

 dessus de la mer ; je déterminai la hauteur ab- 

 solue du Katchkanar à 2,600 pieds ; sa cime est 

 complètement nue. 



Koucheva présente le même aspect que Ne- 

 viarïsk et Taghilsk. Le minerai tiré du Blagodat 

 est bien plus riche que celui qu'on exploite dans 

 ces deux forges ; on y fabrique des canons et des 

 boulets. On a également trouvé de l'or et du 

 plaline dans les vallées du canton de Blagodat, 

 à gauche de la Toura. Des investigations ré- 

 centes ont fait connaître que le premier de ces 

 métaux est aussi abondant à PO. qu'à l'E. de 

 l'Oural ; on l'obtient par le lavage. On a aussi 

 rencontré des ossemens d'éléphans du monde 

 primitif. 



CHAPITRE III. 



Sibérie. — Veikliotouric. — Bogoslovsli; — Malfaiteurs con- 

 damnés aux travaux des mines. — Les Vogouls. — Plaisirs 

 de Bogoslovsk. —Usines de Tchenioïsloteliinsk. — Beresov. 

 — Arrivée des bannis à Ecateiinenbourg. 



Le 10, nous sommes allés, par un chemin bien 

 entretenu, aux fonderies de fer et au forage de 

 canons de Verkhni-Tourinsk, au coufluent de la 



Toura et de la Koucheva. Les forêts des environs 

 de Verkhotourie, situé 76 verst plus loin, sont 

 entremêlées fréquemment de grands bouleaux. 

 L'herbe est abondante et la récolte d i loin 

 très-productive. On s'éloigne peu de la Toura 

 qui corne d'abord au N. E. et ensuite tourne 

 brusquement. Le terrain devient de plus en plus 

 uni jusque dans le voisinage de Vei khotourié où 

 l'on sort des : ois. Cependant c'est de là que 

 nous avons, pour la première fois, atteint le gra- 

 nit de l'Oural. 



Verkholourié est le plus aneieu établissement 

 dts Russes, à l'E. des montagnes ; la ville propre- 

 ment dite est encore entourée ues fortifications 

 qu'ils élevèrent en 1605 , pour se défendra 

 contre les Vogouls. Un célèbre couvent, le pre- 

 mier qui ait été construit en Sibérie, et plusieurs 

 églises ajoutent à sou importance. Il ne ta>da 

 pas à devenir florissant , grâce à la facilité des 

 environs dont il était le chef lieu. Ce fut par ici 

 que jusqu'à la fin du dix -septième siècle passa 

 la route qui établissait la communication entre 

 l'Europe et l'Asie. 



Poursuivant notre route le 12, nous parcou- 

 rûmes un pays absolument uni et très-coupé; 

 Bessonovâ est un chétif hameau qui ne consiste 

 qu'en trois pauvres maisons en bois sur les boids 

 du Lialia venant de l'E. Ou y traverse cette 

 rivière et on se trouve sur l'ancien chemin 

 qui, remontant le long de ses rives vers l'O., 

 mène à la rréie de l'Oural. A l'aspect désert de 

 ce lieu, ou a de la peine à cioire qu'une route 

 jadis si fameuse y passât ; mais aujourd'hui en- 

 core il n'est ; as rare en Russie que sur les routes 

 les plus importantes, ou ne rencontre pas une 

 seule h'abùaùon humaine sur une étendue de 50 

 verst. 



Nous vîmes encore des champs d'orge sur la 

 rive gauche du Lialia près des baraques ; 

 c'est le point le plus septentrional où on laboure 

 la terre sous le méridien d'Ecaterinenbourg. 

 Le granit a disparu ; les bords de la rivière, éle- 

 vés à peine de 20 pieds, offrent du schiste ei 

 une couche épaisse de tourbe. Les biKs forêts 

 d'arbres verts reparurent sur le chemin de La- 

 linsk. Cet établissement de lavage est situé ab- 

 solument dans leur sein; on exploite ici de l'or 

 et du platine ; le produit est peu considérable. 



Les murs de rochers qui, à 20 verst île Latinsk, 

 bornent la vallée de la Lova, sont extrêmement 

 escarpés et pittoresques. On a eu bien de la 

 peine à trouver un espace suffisant pour faire 

 passer la route sur des dalles île schiste décom- 

 posé. Les paysans de Covinsk, lieu situé à la 

 gauche de la rivière, nous servirent de guides 



