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VOYAGE EN ASIE. 



religion chrétienne, ils mangeaient indistincte- 

 ment de la chair de tous les animaux qu'ils 

 avaient tués , et la provision qu'ils préparaient 

 au printemps était abondante pour l'été. S'il faut 

 s'en rupporter au témoignage des prêtres, ils se 

 bornent aujourd'hui à la chair des rennes et des 

 élans. Indépendamment des toiles russes, celle 

 qu'ils savent fabriquer avec les fibres de l'ortie 

 leur sert à faire leurs vètemens d'été. 



Ils se donnent à eux-mêmes le nom de Mani 

 ou Manch Koum, signifiant également hommes. 

 Leur langue fait connaître qu'ils appartiennent à 

 la famille des peuples ouraliens ou finois, qui 

 s'étend dans le nord de l'Asie et de l'Europe, et 

 comprend aussi les Hongrois. 



11 est très-amusant d'observer la même diffé- 

 rence entre la vie simple et patriarcale des habi- 

 tans primitifs et les mœurs des colons russes; 

 car, malgré les moyens chélifs qu'offre ce can- 

 ton, chacun emploie là tous ses efforts pour se 

 procurer les plaisirs de l'Europe. 



Pendant un bal brillant donné à Bogoslovsk, 

 on pouvait entièrement oublier qu'on se trou- 

 vait dans un lieu si écarté, car les danses rappe- 

 laient complètement la métropole , et il en était 

 de même de la musique, à laquelle contribuait 

 le talent de mineurs bannis. 



Les dames russes ne se contentent pas de 

 pourvoir aux besoins indispensables de la table; 

 elles savent aussi vaincre les obstacles que leur 

 oppose une nature marâtre : elles excellent à 

 extraire, des petits fruits sauvages, des liqueurs 

 spit il ueuses nommées naliki, que j'ai trouvées 

 parfaites ; c'est surtout l'extrait de la framboise 

 arctique que l'on ne saurait assez priser : le par- 

 fum aromatique de cette baie surpasse infini- 

 ment celui de la fraise des pays tempérés , et ne 

 peut se comparer qu'à celui de l'ananas. 



En retournant, le 16 septembre, à Verkho- 

 tourié , je trouvai l'aspect du paysage bien 

 changé; les cimes des bouleaux étaient déjà jau- 

 nies, et des nuages de feuilles gelées étaient pré- 

 cipités à terre par le; veut du malin. En Europe, 

 sous le 60e degré de latitude boréale, et 

 sous une température moyenne infiniment plus 

 élevée, on croirait difficilement que ce phéno- 

 mène n'arrive à Bogoslovsk que vingt jours plus 

 tard qu'à Berlin. 



Gomme la température du matin était très- 

 fraîche , les paysans de Lalinsk avaient poussé 

 la chaleur de leurs chambres jusqu'à vingt de- 

 grés. Gependanl à Bessonova on venait de com- 

 mencer à couper l'orge. 



Nous passâmes quelques inslaus chez les per- 

 sonnes qui nous avaient précédemment t>i bien 



accueillis à Verkhotourié. La nuit, le froid fut 

 très-vif pendant que nous parcourions la plaine 

 Le 17, à midi , on aurait pu , sur les jolis bords 

 du lac de Nijni- Tourinsk, oublier l'approche 

 rapide de l'âpre automne; mais la aussi, et plus 

 au sud jusqu'à Koucheva, le feuillage des bou- 

 leaux était d'un jaune (once; vers le soir, le 

 ciel se couvrit, mais sans que le temps se ra- 

 doucît , et à Koucheva le thermomètre, pen- 

 dant la nuit, descendit à un degré au-dessous de 

 zéro. 



Gomme on est bienveillant envers les étran- 

 gers dans ces lieux si peu peuplés , plusieurs 

 d'entre nous passèrent la plus grande partie 

 de la nuit à une fêle où assistaient des gens 

 venus de Perm, éloigné de 260 verst au-delà 

 des montagnes. Ici la gaieté naturelle aux 

 Russes n'est pas gênée par ks prétentions 

 d'une étiquette ridicule; on se divertit beau- 

 coup ; les danses furent annoncées par des 

 chants nationaux. 



Nous allâmes visiter les usines de Tchernoi* 

 sotchinsk, où l'on fabrique de l'acier très-re- 

 nommé; elles sont à peu de distance de Ta- 

 ghilsk; un peu plus loin, dans une vallée , nous 

 vîmes une exploitation de platine. Le 22, nous 

 étions de retour à Ecaterinenbourg. 



Une excursion aux mines d'or de Beresov, à 

 15 verst au N. E. d'Ecaterinenbourg , nous 

 fit traverser le village de Chartache , situé à 

 peu près à moitié chemin. On dit qu'autrefois 

 les habitans de ce lieu étaient des voleurs très- 

 adroits : les riches marchands étaient surtout 

 leurs victimes. Pour mettre un terme à ces mé- 

 faits, le gouvernement a rendu toute la com- 

 munauté responsable du délit d'un de ses mem- 

 bres. L'expédient a parfaitement réussi : on 

 n'entend plus parler de larrons ; les terres sont 

 bien cultivées ; on voit des jardins. 



C'est à Pouicheminsk, à 6 verst à l'E. N. 

 E. de Beresov, qu'est établi le lavage du mine- 

 rai recueilli dans ce dernier endroit; quelquefois 

 ou emploie à Beresov le procédé de l'amalgama- 

 tion pour purifier l'or ; mais on a reconnu que 

 le lavage n'était pas moins efficace pour obtenir 

 le même résultat. 



11 a été nécessaire de faire ici des arrange- 

 mens particuliers pour pouvoir continuer le la- 

 vage pendant l'hiver. On calfate avec soin les 

 fenêtres du bâtiment en bois qui est chauffé par 

 des cheminées et bien éclairé; un tuyau hori- 

 zontal en pierre, traversé au milieu par un autre 

 qui lui est perpendiculaire et aboutissant à deux 

 fours, fait le tour de la salle intérieure, it sert 

 à dégeler et à échauffer le minerai gelé qu'on y 



