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VOYAGE EN ASIE. 



de vêtemens qui s'en font , du duvet de cygne, 

 des poitrails noirs et lustrés de grèbes et d'autres 

 oiseaux aquatiques , dont les riches citadins se 

 servent comme d'une couverture imperméable 

 à l'eau et très-jolie de leurs bonnets de fourrure. 



Les Poisses libres de Tobolsk et des autres 

 cantons de l'Asie septentrionale silués plus à l'E. 

 se livrent à un genre d'industrie; il est désigné 

 sous le nom de promouisl, et comprend tout ce 

 qui n'entre pas dans la catégorie de l'agricul- 

 ture; ainsi, en Sibérie, on entend par promouisl 

 toute espèce de course , n'importe qu'elle ait 

 pour objet la chasse et la pèche, la recherche 

 des minéraux précieux enfouis dans la terre ou 

 le trafic profitable avec les indigènes ; mais il 

 faut être robuste, vigoureux et persévérant pour 

 exercer cette profession. 



Les habitans de Tobolsk aiment passionné- 

 ment la chasse; elle est tellement productive en 

 ce moment autour de la ville , que, sur toutes 

 les tables , on voit sans cesse des perdrix et des 

 gelinottes. Quand l'hiver devient plus rigou- 

 reux , les lagopèdes sont très-communs ici. Du 

 ,ieste, on en apporte du pays des Ostiaks durant 

 toute l'année , ainsi que des petits tétras et des 

 grands coqs de bruyères. 



A Tobolsk , on ne mange la chair de cygne 

 que salée et on n'en fait pas grand cas. On la 

 reçoit dans cet état des Russes vivant sur les 

 bords de l'Irlicbe et de l'Ob. A l'automne, ils 

 étendent perpendiculairement de grands filets 

 entre les clairières des forêts du rivage ; puis , 

 quand il fait du brouillard , ils s'embarquent et 

 poussent devant eux les volées de cygnes et 

 d'autres oiseaux aquatiques qui vont donner 

 dans ces embûches. Creusant des trous le long 

 du rivage, ils y enfouissent d'immenses appro- 

 visionnemens de viande, ce qui leur fournit des 

 ressources pour les temps de disette, parce qu'ils 

 n'y regardent pas de très-près quand elle n'est 

 qu'un peu gâtée. Il n'y a que les moins actifs qui 

 salent celte chair savoureuse et qui en expé- 

 dient aux villes éloignées. Les œufs de plusieurs 

 espèces de canards sauvages sont de même à 

 très-bon marché à Tobolsk , mais il n'y en a pas 

 une assez grande quantité pour remplacer ceux 

 des poules domestiques ; on fait souvent passer 

 l'hiver à celles-ci dans les chambres bien chauf- 

 fées que l'on habite. 



Indépendamment du nalivki > dont j'ai parlé 

 précédemment, on boit très-souvent ici du véri- 

 table vin d'Europe. Les plus spiritueux , que , 

 par conséquent, on préserve le plus aisément de 

 la gelée, y étant apportés sur des traîneaux, 

 subissent une augmentation de prix bien 



moindre que d'autres boissons sujettes à geler. 



Les productions de l'Asie méridionale que le 

 commerce procure sont devenues, par l'habi- 

 tude, d'un usage aussi commun que celles du 

 pays. Le thé, principalement , est devenu un 

 breuvage aussi indispensable pour les Puisses 

 que le sont les bains de vapeur. Une sorte d'in- 

 stinct a peut être fait reconnaître que l'emploi 

 de ces deux choses, pour exciter la transpira- 

 tion , est très-salutaire sous le climat de la Si- 

 bérie ; mais on ne va qu'une fois par semaine 

 au bain, et on boit du thé aussi régulièrement 

 en été qu'en hiver. L'ustensile en cuivre né- 

 cessaire pour faire chauffer l'eau se retrouve 

 dans les ménages les plus modestes. Le soir, 

 et à l'occasion de quelque fête, on sert, con- 

 formément à la mode chinoise, en même temps 

 que le thé, des fruits confits et d'autres frian- 

 dises. 



Nous avons, avec nos baromètres, déterminé 

 l'élévation de la ville haute à 203 pieds au-dessus 

 de notre logis ou à 225 pieds au-dessus de l'irti- 

 che. On arrive de la ville basse, par un chemin 

 praticable pour les voitures, entre deux remparts 

 en terre profondément creusés qui aboutissent 

 en haut à une porte en pierre à double entrée. 

 On dit que cet ouvrage a été exécuté par des 

 Suédois faits prisonniers de guerre à la bataille 

 de Poltava. 



Des sentiers pratiqués de côté sur le flanc du 

 coteau conduisent à des caveaux voûtés qui 

 sont maintenant fermés avec des grilles , et 

 que les marchands emploient comme maga- 

 sins. Probablement beaucoup de ces cavités 

 ont servi autrefois de cellules à des moines. 

 Au haut du coteau s'élèvent les anciens édi- 

 fices en pierre qui , de loin , ont un aspect 

 très imposant. Ce sont la cathédrale avec ses 

 cinq coupoles et un clocher très-haut, l'arche- 

 vêché et plusieurs petites églises de couvens. 

 On voit aussi l'ancienne citadelle presque entiè- 

 rement ruinée , et le fort où les malfaiteurs sont 

 détenus à leur arrivée. Des rues bordées de 

 jolies maisons en bois finissent à un mur en 

 terre entouré d'un fossé. Au-delà s'étend un dé- 

 sert où l'on n'apercevait plus, en automne, que 

 des débris de végétaux. Dans la cour de l'ar- 

 chevêché, on a creusé un puits qui descend jus- 

 qu'au niveau de lTrtiche. Du reste, l'eau est 

 rare dans la ville haute, qui, en revanche, n'a 

 pas à redouter les inondations auxquelles est ex- 

 posée la ville basse. 



Au-dessous de la ville, le pied du rocher for- 

 tement escarpé est battu par les flots puissans 

 de PIrliche , qui sont d'un bleu foncé, et se 



