SIBERIE. 



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proviennent plutôt de l'Oural que de l'Altaï ; le 

 genre de la roche l'indique. Comme on ne 

 trouve pas de semblables blocs à Tobolsk , qui 

 est plus au S., il en résulte que les contreforts 

 de l'Oural sont plus près de l'Irtiche ici qu'à 

 Tobolsk. 



La situation avantageuse de ce lieu n'avait 

 pas été négligée par les Osliaks. Quand les Rus- 

 ses, vers la fin du xvi e siècle, s'avancèrent de 

 Tobolsk vers le N. , ils trouvèrent à l'embou- 

 chure des deux vallées un village ostiak très- 

 florissant , et gouverné par le chef Samor, qui 

 obéissait au prince tatare. Les relations entre 

 les Européens et lesOstiaks furent très-amicales; 

 ces derniers reslèrent les plus nombreux jus- 

 qu'en 1650. Alors ils demandèrent eux-mêmes 

 qu'on fit venir plus d'Européens, afin de soi- 

 gner les chevaux qu'il fallait entretenir pour le 

 relai de la poste. Les descendans de ces Russes 

 reconnaissent avec gratitude tous les avantages 

 de ce lieu. Les coteaux qui offrent un aspect si 

 agréable fournissent des sources d'eau pure , 

 préservent des vents du N., procurent d' ex- 

 cellons bois de charpente. La chasse aux écu- 

 reuils et aux renards , celle des rennes et des 

 élans dans la saison , la pèche enfin, sont très- 

 productives. La navigation en été, l'usage des 

 traîneaux en hiver , donnent des facilités extrê- 

 mes pour les communications. 



Ayant traversé l'Irtiche, on arrive bientôt à 

 Bielogorié sur l'Ob, qui est partagé en deux bras 

 et coule déjà au N. Ce lieu est habité par des 

 voituriers et des pêcheurs russes. A lelisarovo 

 je fus étrangement surpris à la vue de la maison 

 d'un riche paysan qui nous invita , suivant l'u- 

 sage , à venir nous chauffer. Elle était à deux 

 étages , plus ljaute que ne le sont ordinairement 

 celles des villes russes, et l'escalier était dans 

 l'intérieur du bâtiment; tout y annonçait l'ordre 

 et la propreté ; de grands carreaux de vitre 

 garnissaient les fenêtres ; on ne voit pas mieux 

 chez les gens riches de Tobolsk. Le propriétaire 

 se montrait satisfait de son sort et en remerciait 

 la Providence. Il doit son aisance à la pèche ; le 

 voisinage de la capitale lui offre un débouché 

 assuré, et cependant elle est éloignée de 460 

 verst en hiver, et de 560 en été ; on voit par 

 là que les Sibériens, amis des voyages , ont des 

 idées bien différentes de celles des Européens 

 sur le voisinage. Les chevaux vigoureux ne man- 

 quent pas à lelisarovo ; mais on n'y a pas essayé 

 la culture de la terre, parce qu'elle pourrait 

 enlever des bras à l'occupation principale. 



Nous voyagions jour et nuit; le 28 au lever 

 du soleil, nous étions à Kevachinsk, lieu composé 



de dix cabanes ou iourtes construites entière- 

 ment à l'ostiake ; elles ont des toits aplatis , re. 

 vêtus d'une couche épaisse de terre , sont de 

 forme carrée, élevées d'une marche au-dessus du 

 sol, et dispersées sans ordre sur la pente orientale 

 d'une grande île de l'Ob. Les bouleaux épais qui 

 croissent entre ces huttes doivent en été donner 

 un aspect riant à ce lieu. C'est le premier où nous 

 ayons vu des chiens entretenus exprès pour être 

 attelés comme animaux de trait. Ils avancent au 

 devant des étrangers en troupes à une petite 

 distance des cabanes comme mus par la curio- 

 sité et non par un sentiment d'inimitié, sans 

 aboyer. Tous étaient également de la taille d'un 

 grand épagneul européen , mais plus élancés et 

 plus maigres, généralement blancs, les oreilles 

 noires redressées et très-pointues. Us ont la tête 

 longue et effilée, et le museau très-gros , comme 

 les loups; le poil court sur tout le corps, la 

 queue très-touffue et longue; ils la portent dis- 

 posée horizontalement et relevée à l'extrémité. 

 Leurs mouvemens sont gracieux et annoncent 

 beaucoup de souplesse. 



Deux frères vivaient avec leurs nombreuses 

 familles dans la cabane où nous nous reposâmes. 

 La porte de ces iourtes est basse, l'intérieur est 

 creusé dans la terre ; vis-à-vis de l'entrée se 

 trouve le foyer placé sur une élévation en ar- 

 gile ; une chaudière en fer y est enfoncée ; le feu 

 nécessaire pour son usage est placé plus bas que 

 celui auquel on se chauffe. Ce foyer, large d'à 

 peu près quatre pieds, atteint presque à la paroi 

 en bois de la cabane qui est préservée de l'ac- 

 tion de la flamme par une couche d'argile épaisse 

 d'un pied; un tuyau pour la fumée, fait en 

 clayonnage, s'élève avec le côté de la chaudière 

 perpendiculairement jusqu'au toit ; il a près d'un 

 pied et demi de diamètre, et s'élargit jusqu'à 

 trois pieds immédiatement au-dessus du feu. Le 

 long des autres parois de la chambre est dis- 

 posé un emplacement un peu élevé au-dessus du 

 sol , et large de six pieds ; c'est là-dessus que l'oi> 

 dort la nuit et qu'on travaille le jour. Les oisif; 

 s'asseyent sur des escabeaux hauts d'un pied . 

 vis-à-vis du foyer; c'est aussi là qu'on fait placer 

 les voyageurs à demi-gelés. 



Les femmes et les enfans étaient assis sur l'ex- 

 haussement qui fait le tour de la iourte ; des 

 parois latérales qui montaient jusqu'au toit par- 

 tageaient celle-ci en plusieurs chambres ; elles 

 sont ouvertes vers le centre et reçoivent la cha- 

 leur du foyer. 



Divers ustensiles et des vêtemens indiquaient 

 que les habitans étaient chasseurs aussi bien 

 que pêcheurs ; en effet le canton très-boisé sert 



