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sous ce nom la loutre marine. On poursuit le 

 castor moins pour sa fourrure que pour le casto- 

 reum, matière qui est contenue dans deux po- 

 ches près de l'anus, et dont on fait usage en mé- 

 decine. L'an passe une livre de cette drogue a été 

 payée 500 roubles. 



Les mœurs des marchands de Beresov offrent 

 plusieurs particularités curieuses. Dansleurs mai- 

 sons, ils obligent les étrangers de s'asseoir au-des- 

 sous de Voiras, c'est-à-dire du lieu consacré aux 

 images des saints , orné de cierges votifs et de 

 toutes sortes d'objets précieux. Dureste, la cham- 

 bre des hôtes est complètement vide ; mais, dans 

 les pièces voisines, on conserve le vin et d'autres 

 denrées venues de pays lointains; de plus, des 

 choses rares qui éveillent chez l'étranger le dé- 

 sir des échanges. Les magasins ne sont destinés 

 qu'aux peaux de rennes et à d'autres marchan- 

 dises très - abondantes ; celles qui sont moins 

 communes entourent le marchand dans ses 

 foyers comme en voyage, elles sont entassées 

 pêle-mêle autour de lui ; on voit des peaux de 

 bêtes féroces de toutes les espèces au milieu d'ar- 

 mes pour les Russes et les Osliaks; des ballots 

 de thé et des dents de mammout, desvêtemens 

 russes, des bouilloirs, de l'eau-de-vie et du vin 

 de Madère, des poches de castoreum et des ai- 

 guilles à coudre , des fruits de Boukharie, des 

 pelisses de Samoyèdes, du tabac et une infinité 

 d'autres objets. Eu Europe, on comparerait ce 

 que contient cette chambre à la collection 

 d'un antiquaire maniaque, ou mieux au dépôt 

 d'une troupe de comédiens ambulans , car les 

 femmes ajoutent encore à ce ramassis bizarre 

 leurs robes et leurs ustensiles de ménage, .parce 

 que les chambres de derrière leur servent ex- 

 clusivement d'habitation. Instruits par les Ta- 

 tares , les marchands russes ambulans accoutu- 

 ment leurs femmes à une vie retirée et solitaire , 

 afin que dans l'absence du mari elles se déro- 

 bent aux regards des étrangers ; l'effet pourrait 

 bien ici, comme partout ailleurs, ne pas être tel 

 qu'on l'espère ; en tout cas, les femmes trouvent 

 un dédommagement dans les trésors entassés 

 autour d'elles , car elles peuvent en user comme 

 de leur propriété , jusqu'à ce qu'un acheteur se 

 présente par hasard, ou qu'un nouveau voyage 

 soit entrepris. Ce qu'Homère dit des commer- 

 çans tyriens de son temps convient complète- 

 ment aux brocanteurs de Beresov ; en effet, dans 

 leurs campagnes d'hiver le long des côtes de la 

 Mer-Glaciale, ils sont exposés à des dangers mul- 

 tipliés, et ils rapportent comme profit toutes 

 sortes de choses précieuses, parce qu'ils savent 

 par des paroles douces et adroites gagner des 



peuples débonnaires et s'emparer habilement 

 de leurs richesses. 



Les habitans des contrées méridionales de 

 l'Asie ont conservé une partie du monopole qu'ils 

 exerçaient du temps des descendans de Djinghis- 

 Khan, puisque d'une distance de 1,000 verst 

 des Tatares viennent tous les ans des environs 

 de ïobolsk à Beresov avec diverses denrées 

 communes. Je demeurais dans la même maison 

 qu'un de ces étrangers; conformément aux pré- 

 ceptes du Coran , il vivait sobrement et simple- 

 ment. 



Le gibier de toute sorte qui se trouve à To- 

 bolsk est également abondant à Beresov. En été, 

 les canards sauvages fournissent aussi aux be- 

 soins des ménages; on recueille également leurs 

 œufs. Depuis quelques années, on a commencé 

 à élever des poules domestiques ; on les tient en 

 hiver près des étuves des bains , dans un en- 

 droit qu'on chauffe deux fois par semaine. 



Les Russes distinguent les Ostiaks en deux 

 familles, les Verkovié et les Nizovié, c'est-à-dire, 

 ceux d'en haut et ceux d'en bas , d'après leur 

 demeure le long de l'Ob , relativement à Bere- 

 sov. Je m'aperçus plus tard, par l'expérience , 

 que cette distinction est fondée et qu'une diffé- 

 rence de dialecte qui pourtant ne se manifeste 

 que graduellement, fait discerner ces deux fa- 

 milles l'une de l'autre ; d'ailleurs , le costume 

 offre aussi un moyen sûr de ne pas les confondre. 

 Ce n'est qu'au N. de Beresov que les pelisses de 

 renne sont d'un usage général ; au S. de celte 

 ville elles sont très-fréquemment remplacées par 

 des blouses en toiles d'ortie , ou de membranes 

 de poisson ; toutefois la forme de ces vètemens 

 est la même partout. 



On met d'abord la culotte qui est courte et 

 en peau de renne tannée; elle descend des 

 hanches qu'elle serre jusqu'aux genoux ; en- 

 suite on couvre les jambes de bas courts (ichiji) 

 qui montent jusqu'au-dessus des genoux, où ils 

 sont fixés par des courroies ; ils sont faits de 

 pécheki ou de peaux de jeunes rennes extrême- 

 ment souples et moelleuses ; on les place le 

 poil tourné en dedans. On passe par-dessus de 

 longues bottes (puimi) en peau plus forte, le 

 poil tourné en dehors. Elles sont faites avec les 

 pattes des rennes , découpées par-bandes et en- 

 suite cousues ensemble. On prend pour les se- 

 melles les parties en poil de brosses qui se trou- 

 vent entre les ergots de l'animal, parce qu'elles 

 sont plus solides. Des bandes en laine rouge 

 sont cousues le long de la botte pour en tenir 

 ensemble les morceaux. Le malitsa ou chemise 

 est étroit et à manches ; il descend à peine à la 



