SIBERIE. 



77 



qu'il ressemblait beaucoup à celui des Koriaks. 

 Il consiste en un seul vêlement, c'est-à-dire, 

 dans une peau de renne qui enveloppe et serre 

 chaque partie du corps; de sorte que ces enfans 

 paraissent cousus de toutes parts ; une ouver- 

 ture en bas, devant et derrière, donne la possi- 

 bilité de les nettoyer. Elle est recouverte d'un 

 autre morceau de peau qui s'attache et se lève 

 à volonté ; il soutient un paquet de mousse qu'on 

 met en guise de couche entre les jambes de 

 P enfant et qu'on renouvelle à mesure qu'il l'a 

 sali. Outre les manches ordinaires, il en est deux 

 autres attachées à son habit, et dans lesquelles 

 on lui passe les bras lorsqu'il a froid ; les extré- 

 mités en sont fermées, et le dedans en est garni 

 de mousse. On le coiffe aussi d'un capuchon de 

 peau de renne: mais dans les iourtes, les enians 

 sont presque toujours tête nue , et le capuchon 

 leur pend sur les épaules ; ils ont encore pour 

 ceinture une lanière de peau de renne. Leurs 

 mères les portent sur le dos, par le moyen d'une 

 courroie qui passe autour du front de la femme 

 et sous le derrière de l'enfant. » 



Le costume des Kamtchadales ressemble à 

 celui des autres peuples de l'Asie boréale dont 

 il a été question précédemment. Sur la peau, ils 

 ont une chemise fort courte et serrée, soit de 

 toile de coton, soit de nankin; les femmes en 

 ont de soie, et c'est un luxe parmi elles. Les 

 hommes, en tout temps, se couvrent la tête avec 

 de larges bonnets fourrés. Dans la belle saison, 

 ils endossent une plus longue chemise de nankin 

 ou de peau sans poil : ils la passent par-dessus 

 les autres vêtemens. L'habit de cérémonie et le 

 plus distingué est une blouse hordée de peau de 

 loutre marine et de velours, ou d'autre étoffe et 

 de fourrure aussi chère (Pl. VI — 2). 



La nourriture principale de ce peuple consiste 

 en poisson séché. Les hommes en font la provi- 

 sion, tandis que les femmes vaquent aux travaux 

 de leur ménage, et s'occupent à ramasser les 

 fruits et les autres végétaux. Lorsqu'elles vont 

 faire ces récoltes, pour la consommation de 

 l'hiver, ce sont pour elles autant de jours de 

 fêtes; elles se répandent en foule dans les bois 

 en chantant et s'abandonnant à toutes les folies 

 que leur imagination leur suggère. Malheur à 

 l'homme qu'un hasard amène alors entre leurs 

 mains ! Quelque déterminé ou quelque agile qu'il 

 soit, il lui est impossible de se soustraire au sort 

 qui le menace; il est rare qu'il sorte du combat 

 sans avoir reçu une ample fustigation. 



Les Kamtchadales savent ne rien perdre du 

 poisson ; aussitôt pêche , ils lui arrachent les 

 ouïes qu'iU se hâtent de sucer avec un ptaisir 



extrême : ils en coupent aussi, tout de suite, 

 quelques morceaux tout saignans et souvent tout 

 gelés qu'ils dévorent avec la même avidité. On 

 achève ensuite de dépecer le poisson dont l'a- 

 rête est destinée aux chiens. Le reste est sé- 

 ché dans les bâtimens destinés à cet usage 

 (Pl. VII — 1) et conservé pour l'hiver; alors on 

 le mange bouilli , rôti , grillé et le plus ordinai- 

 rement tout cru. 



Le mets qu'ils aiment le plus est le tchouilcha, 

 espèce de saumon. Immédiatement après l'avoir 

 pris, ils l'enterrent dans une fosse; ils l'y lais- 

 sent jusqu'à ce qu'il soit bien aigri, ou plutôt 

 complètement pourri. L'odeur infecte qui s'en 

 exhale alors suffirait pour dégoûter l'homme le 

 plus affamé, et cependant, un Kamtchadale se 

 délecte à manger toute crue cette chair pulré- 

 ' fiée : la tète est le morceau par excellence; on 

 la coupe en plusieurs parts. 



Des truites, des saumons de plusieurs espèces 

 sont les poissons les plus communs au Kam- 

 tchatka ; on mange aussi la chair et la graisse des 

 phoques, et de celle-ci on fait de l'huile. 



Parmi les différens végétaux qui entrent dans 

 la nourriture des Kamtchadales, les principaux 

 sont le sarana {liliuvi bulbiferum), le tcheremcha 

 (allium schœnoprasum) dont ils mangent les bul- 

 bes crus ou cuits dans l'eau ; la stathaïa lieva ou 

 herbe douce, et quelques autres plantes et baies 

 qu'on voit aussi en Russie. De quelque façon 

 qu'on apprête le sarana, il est toujours très-sain 

 et très-nourrissant. On fait avec le tcheremcha 

 une boisson aigre et fermentée qui a un très- 

 mauvais goût : ce bulbe est encore employé 

 dans diverses sauces; ces peuples l'aiment beau- 

 coup. 



La statkaïa tieva est une espèce de berce (he- 

 racleum sibericum ) assez agréable quand elle est 

 fraîche. Peu de temps après l'avoir cueillie, les 

 Kamtchadales partagent la tige par la moitié eî 

 la ratissent avec une valve de moule pour en 

 extraire la moelle; ils la font ensuite sécher 

 pour l'hiver; et, lorsqu'ils veulent s'en servir 

 dans leurs ragoûts , ils la font bouillir. On la 

 distille aussi et on en fait de l'eau-de-vie vendue 

 par le gouvernement ; elle enivre très-vite, et le 

 lendemain on a la tête très-lourde. 



Les vrais Kamtchadales sont , en général , 

 d'une taille au-dessous de l'ordinaire; ils ont la 

 tête ronde et large, les yeux petits et enfoncés , 

 les joues saillantes , le nez écrasé , les cheveux 

 noirs, presque point de barbe et le teint un peu 

 basané. Leur caractère est doux, hospitalier, 

 probe et franc; ils ont si peu de finesse, qu'il est 

 très-facile de les tromper en profitant àe feu* 



