SIBERIE. 



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donna cet ordre, les interdit, ils crurent qu'il 

 extravaguait. Pour toute réponse à leurs repré- 

 sentations , il les renvoya brusquement à leur 

 traîneau, en menaçant de faire punir celui qui 

 n'obéirait pas , et en même temps il donna le 

 signal du départ- 

 Vers neuf heures, l'ouragan se déchaîna avec 

 un telle violence qu'il mit en déroute plusieurs 

 traîneaux; à force de cris, on les rallia. « Mes 

 conducteurs s'avouant -vaincus, dit Lesseps , vin- 

 rent me conjurer de faire halte, quoique nous 

 fussions en rase campagne; aveuglés par le vent 

 qu'ils avaient en face , ils craignaient de nous 

 égarer. Je leur rappelai ma promesse , je per- 

 sistai à vouloir passer devant; j'ordonnai que 

 les traîneaux se suivissent d'aussi près qu'il se- 

 rait possible , afin qu'au moindre accident on 

 pût s'entendre et se porter secours ; puis, à l'aide 

 de ma boussole que j'avais cachée sous ma four- 

 rure pour l'avoir sans cesse sous les yeux, je me 

 mis en devoir de diriger notre caravane. Nous 

 cheminâmes dans cet ordre le reste de la journée 

 et je pourrais dire au milieu des ténèbres , car le 

 soldat qui montait le traîneau suivant immédia- 

 tement le mien, était invisible pour moi; à peine 

 distinguais-je ses premiers chiens. 



» A huit heures trois quarts du soir, j'entrevis 

 comme un voile sombre qui se développait de- 

 vant nous. L'objet s'étendait noircissant à me- 

 sure que nous en approchions; un instant après, 

 mes conducteurs s'écrièrent qu'ils apercevaient 

 des arhres et qu'ils étaient sauvés; en effet, 

 nous étions dans la forêt d'Injiga. Je les envoyai 

 quelques pas en avant pour se reconnaître, et 

 bientôt ils revinrent transportés de joie me dire 

 que nous touchions la rivière. 



» Le ton respectueux avec lequel ils me firent 

 ce rapport me divertit beaucoup. En me remer- 

 ciant de les avoir si bien conduits, le Koriak sou- 

 tenait qu'aucun de leurs chamans n'avait rien 

 fait de si merveilleux : avoir prédit le mauvais 

 temps , quand tout à leurs yeux semblait annon- 

 cer le contraire ; avoir su ensuite les guider et 

 les préserver au milieu de cette pourga (tour- 

 mente), tantdesagacitéluiparaissaitsurnaturelle. 

 La reconnaissance des autres gens de ma suite 

 était presque aussi folle; ils ne pouvaient re- 

 venir de leur étonnement. En vain je leur mon- 

 trai ma boussole, en vain je voulus leur expli- 

 quer comment elle avait fait toute ma science ; 

 ils finirent par me dire qu'un tel grimoire n'était 

 intelligible que pour des savans comme moi, 

 instruits dans l'art magique. » 



On descendit vers le rivage que l'on côtoya 

 jusqu'à la hauteur d'Injiga, et on traversa la 

 As. 



rivière qui en baigne les murs. La glace était 

 assez solide , mais la violence du vent avait cou- 

 vert d'eau sa superficie, et les voyageurs eurent 

 les pieds très-mouillés. 



Injiga, située sur la rivière du même nom à 

 30 verst de son embouchure , présente au-de- 

 hors une enceinte carrée défendue par une pa- 

 lissade très-haute et très-épaisse , et par des bas- 

 tions en bois qui s'élèvent sur pilotis aux quatre 

 coins de la place, sont armés de canons et ren- 

 ferment diverses munitions de guerre ; des sen- 

 tinelles les gardent jour et nuit, ainsi que les trois 

 portes de la ville dont une seule est ouverte. Ces 

 soldats sont sans cesse sur le qui- vive, de crainte 

 de surprise de la part des Koriaks des environs 

 dont le génie mutin et hardi les porte fréquem- 

 ment à la révolte et à venir attaquer la ville au 

 moment où on s'y attend le moins. Aussi ne leur 

 est-il pas permis d'y séjourner long-temps lors- 

 que le commerce les y amène. 



Injiga était la ville la plus considérable et la 

 plus peuplée que Lesseps eût vue jusque-là sur sa 

 route ; on y compte à peu près 500 hahitans tous 

 négociansou attachés au service. Toutes les mai- 

 sons sont en bois et fort basses , mais elles ont 

 une façade presque régulière. Le commerce con- 

 siste en fourrures, surtout en peaux de rennes 

 qui s'y vendent brutes et à très-bon compte .; elles 

 sont ensuite tannées et travaillées avec un art 

 d'autant plus admirable, que l'activité laborieuse 

 des ouvriers sait se passer des instrumens in- 

 ventés par l'industrie européenne. La finesse et 

 la beauté de leurs ouvrages ne le cèdent qu'à la 

 solidité. On voit sortir de leurs mains des gants, 

 des bas parfaitement faits ; les coutures et les 

 broderies sont de poil de renne, de soie, d'or, 

 et feraient honneur à nos plus habiles gan- 

 tiers. 



Les pelleteries, dit Lesseps, sont apportées 

 à Injiga par les Koriaks qui se les procurent par 

 échange des Tchouktchis leurs voisins. La patrie 

 des Koriaks embrasse une vaste étendue ; elle 

 est terminée au S. par la presqu'île de Kam- 

 tchatka et le golfe de Pinjina, à l'O. par le cours 

 de la Kolyma et de sesaffluens les plus occiden- 

 taux , au N. par la Mer-Glaciale et PAnadyr su- 

 périeur, à TE. par les Tchouktchis et le Grand- 

 Océan boréal. Les tribus koriakes touchent au S., 

 à la partie N. E. des monts Lamoutes. 



Les Koriaks, demeurant le long du golfe de 

 Pinjina, * vivent de chasse et de pêche; ils se 

 donnent à eux-mêmes le nom de Tchaountchou. 

 (sédentaires). Ceux du N. sont nomades et pos- 

 sèdent de nombreux troupeaux de rennes ; ils se 

 nomment Toumougoulou (errans). L'appellalioa 



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