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VOYAGE EN ASIE; 



bois; leur aspect est 'très-agréable. On aperçut 

 beaucoup de maisons éparses le long du rivage 

 et des bateaux sur la plage. 



Le 12, dans l'après-midi, la corvette fut ac- 

 costée par trois bateaux pêcheurs. Les hommes 

 qui les conduisaient étaient d'une couleur cui- 

 vrée claire : leurs cheveux noirs et très-épais 

 étaient coupés en rond ; tous avaient de longues 

 barbes ; leur physionomie était expressive et 

 remplie de douceur ; ils étaient de taille moyenne 

 et vêtus de robes tissues d'écorce d'arbres ; le 

 collet et le poignet étaient bordés de toile bleue ; 

 un morceau d'étoffe semblable à un pagne cei- 

 gnait leurs reins ; des anneaux d'argent pen- 

 daient à leurs oreilles ; tous avaient un couteau 

 dans une gaîiie attachée à leur ceinture. Avant 

 de monter à bord , ils saluèrent de la manière 

 la plus respectueuse , suivant la coutume des 

 Orientaux ; on leur offrit des verroteries et d'au- 

 tres bagatelles qui parurent leur faire grand 

 plaisir. Leur conduite donna lieu de croire qu'ils 

 n'avaient jamais vu de bâtiment européen , car 

 en arrivant ils avaient l'air inquiet, et, s'étant 

 assis, ils restèrent quelque temps sans proférer 

 une parole. Lorsqu'ils furent revenus de leur 

 étonnement, on leur demanda si leur île s'appe- 

 lait Malsmaï; à ce nom, tous montrèrent l'occi- 

 dent. Au bout d'une heure, ils se retirèrent, et ne 

 cessèrent leurs saluts que quand ils furent à une 

 très-grande distance. Il avait été impossible de 

 lier une conversation avec eux. 



Le lendemain, on vit à l'ancre, le long de la 

 côte, de grandes barques qui ressemblaient aux 

 petites jonques chinoises. Le 15, la corvette en- 

 tra dans une baie , sur la côte de laquelle s'éle- 

 vait un volcan qui vomissait de la fumée. Des 

 habitans du pays vinrent à bord : ils avaient 

 tous une pipe et une boîte pour mettre leur ta- 

 bac. On laissa tomber l'ancre près d'un gros vil- 

 lage. 



Broughton s'aperçut bientôt qu'il était dans 

 un pays soumis aux Japonais. Des villageois 

 étaient montés à bord : un Japonais survint et 

 les renvoya. On essaya en vain d'obtenir de lui 

 aucun renseignement. 



Le 16, au lever du soleil , la chaloupe et des 

 canots partirent pour aller chercher de l'eau ; 

 elles découvrirent un ruisseau : un Japonais leur 

 fit signe qu'elle était excellente : il retint tou- 

 jours les indigènes à une certaine distance , et 

 empêcha les Anglais de diriger leurs pas vers 

 un village voisin. 



Plusieurs Japonais , qui étaient arrivés à ce 

 village avec des chevaux chargés de marchan- 

 dises, firent visite à la corvette et furent très- 



cérémonieux. Ils étaient vêtus en toile de cou- 

 leur foncée , et avaient des ceintures de brocart 

 d'argent. Chacun d'eux portait sa pipe et son 

 éventail, et deux sabres richement ornés d'or et 

 d'argent : le fourreau était de belle laque ; leurs 

 sandales en bois étaient garnies de paille tres- 

 sée. Ils s'informèrent soigneusement de la na- 

 tion à laquelle appartenait le vaisseau , et du 

 motif de sa venue dans cette baie. A mesure 

 qu'ils avaient l'air de comprendre les réponses, 

 ils les couchaient par écrit; car, de même que 

 les Chinois , ils avaient leur encre avec eux. 

 Après avoir fumé leurs pipes, ils retournèrent à 

 terre. 



Auprès d'un petit port voisin, on voyait des 

 maisons , dont la plus grande était habitée par 

 des Japonais; dans le jardin croissaient des ha- 

 ricots et des navets. Un jour, près de l'aiguade, 

 on aperçut, pour la première fois, des femmes ; 

 elles étaient occupées à pêcher avec les hommes 

 et leur aidaient à ramer. Leur visage ne manque 

 pas d'agrément; mais leurs cheveux, coupés 

 court, les défigurent. Leur conduite était mo- 

 deste et réservée ; elles avaient les lèvres ta- 

 touées en bleu, et quelques-unes portaient des 

 robes de peau de phoque ou de daim, bordées 

 en toile bleue; elles prennent, ainsi que les 

 hommes, beaucoup de plaisir à fumer. 



Des Japonais mieux vêtus et de manières 

 plus distinguées que ceux que l'on avait vus pré- 

 cédemment étant venus à bord, les Anglais eu- 

 rent avec eux un entretien aussi agréable qu'in- 

 structif. Ils montrèrent une mappemonde qui 

 paraissait avoir été dressée en Russie. Ils avaient 

 un livre qui contenait les armoiries de différens 

 pays , et indiquèrent sur-le-champ celles de la 

 Grande-Bretagne. Ils avaient aussi un alphabet 

 russe : un des matelots, qui était de cette na- 

 tion, leur parla en cette langue. Ils permirent à 

 Broughton de prendre une copie d'une grande 

 carte des îles situées au N. du Japon. Le lende- 

 main, ils en apportèrent une autre qu'ils lui 

 donnèrent, et il leur fit présent de la mappe- 

 monde du voyage de Cook ; elle leur causa une 

 grande satisfaction. Ils examinèrent avec beau- 

 coup d'attention tout ce qui frappait leurs re- 

 gards, et ils dessinèrent à l'instant avec de l'en- 

 cre de la Chine les objets dont ils craignaient 

 que le souvenir ne s'effaçât de leur esprit. 



Broughton nomma Baie des Volcans celle 

 où il était mouillé , parce que trois montagnes 

 vomissant du feu s'élèvent sur son rivage. Ou 

 vit dans le village des ailles et des ours en ca<re; 

 jamais on ne put décider les habitans à en céder 

 aucun. 



