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VOYAGE EN ASIE. 



En été, une persécution s'éleva contre les 

 chrétiens ; l'évêque de Corée et d'autres furent 

 réduits à se cacher dans une caverne : ils n'en 

 sortirent que le 23 juin. Au commencement de 

 l'automne, huit missionnaires, dont trois euro- 

 péens, se trouvèrent réunis à Sivang. 



Le 7 octobre, l'évêque en partit pour se 

 rendre en Corée. Le 19, il arriva dans une mai- 

 son de chrétiens sur la route, pi es du Liao^ 

 Toung. Le lendemain, après dîner, il tomba 

 soudainement malade ; une heure après il mou- 

 rut, épuisé par les fatigues qu'il avait endurées. 



Ce fatal événement a été une grande perte 

 pour la religion et aussi ponr les sciences ; car 

 l'évêque de Corée était un observateur judicieux, 

 et ses remarques sur cette contrée auraient sans 

 doute été précieuses. Cependant la mission de 

 Corée ne reste pas abandonnée et des mesures 

 sont prises pour que de nouveaux apôtres s'é- 

 lancent dans la périlleuse carrière qui leur est 

 ouverte. 



CHAPITRE XXVII. 



Empire chinois. — Pays des Mandchous. 



On comprend sous le nom général de Tar~ 

 tares plusieurs peuples qui diffèrent absolument 

 les uns des autres ; de ce nombre sont les Mand- 

 choux. Le pays qui porte leur nom est compris 

 entre 38° 58' et 55° 30' de lat. N., et entre 1 14 

 et 139° de longit. E. Situé au N. E. de la Chine, 

 il confine à l'O. à la Mongolie , au S. à la Mer- 

 Jaune et à la Corée ; à l'E. à la mer du Japon et 

 à la Manche de Tarlarie; au N. à la Sibérie. La 

 longueur de cette contrée est de plus de 400 

 lieues du N. au S. ; sa largeur est à peu près 

 d'une étendue égale de l'E. à l'O., et sa surface 

 de 95,000 lieues carrées. 



Des navigateurs européens ont longé et même 

 abordé les côtes maritimes du pays des Mand- 

 choux ; des missionnaires ont visité quelques 

 cantons de sa partie méridionale et du centre ; 

 des chasseurs et des aventuriers russes ont par- 

 couru , autrefois , la portion de son territoire 

 dans le N. Aucun voyage n'a été effectué dans 

 toute l'étendue de cette vaste région; l'intérieur 

 ne nous en est donc connu, pour la plus grande 

 partie, que par les renseignemens puisés dans 

 les livres chinois. 



D'après les relations de Lapérouse et de 

 Broughton que nous avons précédemment cités, 

 la côte maritime de la Tartarie à l'E. est, sur 

 toute sa longueur, extrêmement escarpée , et 

 presque partout inaccessible ; elle est composée 

 de couches horizontales très-puissantes : la hau- 



teur des montagnes au-dessus de la mer pourrait 

 être estimée de 3,600 à 4,200 pieds. 



Dans le S., cette chaîne de montagnes se rat- 

 tache à celle du Tchan-pé-chan ou Golmin-cha- 

 nyan-alin, qui forme la limite entre le pays des 

 Mandchoux et la Curée; elle marque celle qui 

 existe entre cette dernière contrée et l'empire 

 chinois. 



Le Khing-kan, sortant de la Mongolie, et se 

 dirigeant du N. au S., traverse dans l'O. le pays 

 des Mandchoux sur une longueur de 80 lieues , 

 coupe le Sakhalian-oula, et va joindre au IN. le Ia- 

 blonoï ou Sianovoï-khrebet ( Khing-kan-alin des 

 Mandchoux) , qui sépare l'empire russe de l'em- 

 pire chiuois, en filant de l'O. à TE., où son 

 dernier promontoire est baigné par la mer 

 d'Okhotsk. 



Le principal fleuve est le Sakhalian-oula (fleuve 

 noir) nommé par les Chinois Hé-loung-kiang 

 (fleuve du dragon noir) , et Amour ou Yamour 

 par les Toungouses ; nous en avons parlé déjà 

 en décrivant la Sibérie. Arrivé sur le territoire 

 des Mandchoux, il coule du N. E. au S. E., jus- 

 qu'au 130 e méridien de ce point; il tourne brus- 

 quement au N. N. E., et va se jeter dans la mer 

 d'Okhotsk. Nous avons vu précédemment que 

 les atterrissemens formés par les sables de son 

 embouchure ont presque entièrement comblé le 

 détroit qui existait entre l'île Tarakaï et le conti- 

 nent de l'Asie. 



Parmi les sources des rivières qui contribuent 

 à le former, la plus éloignée est dans la Mongolie 

 à 2,121 pieds au-dessus de la mer. Au point où 

 il prend le nom d'Amour, il devient navigable. 

 Malgré l'extrême rapidité de son cours , il se 

 couvre tous les ans de glaces épaisses. 



Il traverse le Khing-kan en se précipitant 

 dans un défilé très-étroit dont le passage est 

 dangereux à cause des tourbillons et des rochers. 

 11 change de direction à son confluent avec le 

 Sounggari, et roule ses ondes dans dévastes 

 plaines jusqu'à son embouchure. La relation de 

 Krusenstern a expliqué les obstacles qui avaient 

 empêché ce navigateur d'explorer aussi exacte- 

 ment qu'il l'aurait désiré la baie qui reçoit les 

 eaux du Sakhalian-oula. On peut évaluer la to- 

 talité de son cours à 700 lieues. 



Le climat du pays des Mandchoux est plutôt 

 froid que tempéré, ce qui est dû probablement 

 à l'élévation du sol , à l'abondance des forêts , et 

 à la direction de l'immense vallée qui en com- 

 pose la plus grande partie et qui est ouverte au 

 N. De plus , les vents du S. sont rafraîchis en 

 passant sur les sommets du Golmin-chanyan- 

 alin, qui , d'après la signification de son nom, 



