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qui reçoit le Tharini ; le Bostou , dans lequel le 

 Kaïdou a son embouchure ; le Mahbakheset- 

 kan, l'Yechil et Plnikoul, où des rivières moins 

 considérables se jettent, sont épars sur la surface 

 de celte contrée, de laquelle aucun cours d'eau 

 ne sort. 



Depuis les temps les plus reculés, elle ren- 

 ferme des villes assez éloignées les unes des au- 

 tres par des déserts sablonneux. 



Le climat est tempéré, les vents sont très-fré- 

 qnens au printemps et en été ; mais ils ne sont 

 pas violens, ne soulèvent pas le sable , et ne dé- 

 racinent pas les arbres. Aussitôt qu'ils commen- 

 cent à souffler, les arbres fruitiers se couvrent 

 de fleurs , et bientôt les fruits mûrissent ; les au- 

 tres arbres verdissent et répandent leur ombre 

 sur la campagne. Lorsque les vents cessent, des 

 brouillards leur succèdent, et arrosent la terre 

 d'une rosée bienfaisante. La pluie est rare et 

 nuisible , même lorsqu'elle tombe en petite 

 quantité; quand les arbres sont en fleurs, elle 

 les fane. Si elle est abondante, les arbres parais- 

 sent comme couverts d'huile, et ne portent 

 point de bons fruits. 



Le terrain est gras et chaud. En automne , 

 on sème beaucoup de froment, ensuiteon con- 

 duit l'eau dans les champs : c'est ce qu'on ap- 

 pelle arroser. S'il a plu en hiver et au prin- 

 temps, on ensemence plus tôt. Toutes les espèces 

 de blé, les plantes légumineuses, le coton et les 

 melons sont cultivés. Le froment est le grain le 

 plus estimé, ensuite c'est le riz; l'orge et le mil- 

 let ne sont employés que pour en extraire de 

 l'eau-de-vie et pour nourrir le bétail, auquel on 

 donne aussi les plantes légumineuses. Les 

 champs de blé ne sont pas sarclés, les Turkes- 

 tanis s'imaginant que les mauvaises herbes main- 

 tiennent les chaumes dans un état de fraîcheur 

 qui leur convient. 



Les froids du printemps sont désastreux , 

 parce qu'ils retardent l'époque de la fonte des 

 neiges , de sorte que les eaux n'arrivent qu'a- 

 près le temps des semailles. Les jujubiers abon- 

 dent ; on fait de l'eau-de-vie avec leur fruit. Le 

 paliure couvre les step sablonneux , et sert de 

 chauffage. Les melons sont d'un goût exquis. 



On voit partout , dans les montagnes et sur 

 les step , des troupeaux de chevaux et de 

 bœufs sauvages , de chameaux , d'ânes et de mu- 

 lets; la chair des moutons sauvages n'est pas 

 mangeable, mais leur peau fournit des vêtemens 

 très-chauds. Les chacals sont très -communs 

 dans les montagnes -, il y a beaucoup de scor- 

 pions , de serpens et de grosses araignées. 



Les Turkestanis sont, comme tous les peuples 



de race turque , sectateurs de l'islamisme ; ils 

 ne laissent pas croître leurs cheveux, et ne se 

 rasent pas la barbe. Leurs robes ont un grand 

 collet et des manches étroites; en hiver, leurs 

 chapeaux sont de cuir; en été , de satin cramoisi, 

 et garnis en velours , hauts de cinq à six pou- 

 ces, avec un bord dont la largeur est de la 

 même dimension, et pointu devant et derrière; 

 le haut est orné d'uue houppe en or. 



La chaussure est en cuir rouge , avec des ta- 

 lons en bois. Les femmes portent des souliers ou 

 des pantoufles, qui laissent le talon à découvert; 

 en été, elles vont pieds nus; en hiver, elles ont 

 des chapeaux garnis de fourrures et d'une plume 

 sur le devant. Leurs robes sont ouvertes ; elles 

 ont par-dessous des espèces de camisoles qui 

 descendent jusqu'aux genoux et quelquefois 

 plus bas (Pl. XIV — 4). 



La population du Thian-chan-nan-lou est éva- 

 luée à 1,500,000 âmes. Le pays est divisé en dix 

 principautés désignées par le nom de leur ville 

 principale. Les villes sont administrées par des 

 officiers que le gouvernement chinois y envoie; 

 toutefois , il y en a six qui ont conservé le droit 

 d'être gouvernées par un prince ou khodjo in- 

 digène. 



Aksou , dans l'O., sur une rivière du même 

 nom, près du prolongement du Thian-chan- 

 moussour, est la résidence d'un général chinois 

 qui a sous ses ordres toutes les troupes de cette 

 division. Il y a une douane. Celte ville est fré- 

 quentée par des Chinois , des Hindous, des Ca- 

 chemiriens , des Turkestanis , des Kirghiz. Les 

 habitans sont généralement à leur aise. On y 

 fabrique beaucoup de toiles de coton ; les bri- 

 des et les selles en cuir de cerf brodées qu'on y 

 fabrique ont une grande réputation ; le jade y 

 est façonné avec une perfection rare. 



Tourpan , près du Thian-chan , est passable- 

 ment peuplée ; l'été y est extrêmement chaud , 

 le ciel paraît enflammé ; le raisin y est exquis. 

 Au S. E. s'étendent des montagnes sablonneuses 

 et absolument nues. 



Khamil, plus à TE,, n'est qu'une petite ville, 

 mais bien peuplée. Ses melons sont très-re- 

 nommés. 



Khachkar, dans l'O. du pays, sur une rivière 

 de même nom, et près de la frontière, est une 

 ville considérable ; on y fabrique du brocard et 

 du fd d'or et d'argent, du satin, des étoffes de 

 soie , des toiles de coton. Le commerce y est 

 florissant, et l'affluence des marchands étran- 

 gers considérable. On y compte 16,000 habi- 

 tant payant l'impôt. Ils aiment beaucoup à SÇj 

 divertir et passent pour grossiers. 



