TIBET. 



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Il ne la donne avec la main qu'aux personnages 

 du rang le plus éminent dans l'ordre social. 

 Il bénit les autres laïques avec une espèce de 

 sceptre doré, long d'une coudée, de bois rouge 

 et odorant. L'un des bouts est garni d'une poi- 

 gnée; l'autre se termine en forme de fleur de 

 nénuphar, du centre de laquelle sort un ruban 

 de soie jaune, long d'à peu près deux pouces 

 et entourant trois morceaux de soie de couleurs 

 différentes et à franges , attachés ensemble et 

 de.la longueur d'un empan. Avec cette houpe , 

 le dalaï-lama touche la têle de ceux qui sont 

 agenouillés devant lui ; si leur nombre est très- 

 considérable , quelques-uns des lamas les plus 

 distingués se placent à côté du trône de leur 

 souverain pontife et lui soutiennent le bras 

 droit (Pl. XVI— 1). 



Les laïques qui ont la rang de docteurs vont 

 d'abord prier devant d'autres idoles ; ensuite ils 

 se prosternent devant le dalaï-lama aussi sou- 

 vent que leur dévotion le leur suggère; enfin 

 ils s'agenouillent , et la têle baissée , les mains 

 sur le visage et dans le plus profond recueille- 

 ment, ils reçoivent la bénédiction, après la- 

 quelle ils réitèrent, leurs prosternemens. Quant 

 aux laïques qui n'ont pas la qualité de docteurs, 

 ils viennent immédiatement s'incliner respec- 

 tueusement devant le trône du pontife-dieu. 



Les lamas persuadent au peuple et racontent 

 sérieusement que quand plusieurs personnes 

 sont en adoration devant le dalaï-lama, il se 

 présente à chacune d'elles sous une figure dif- 

 férente. A l'une il paraît jeune, à l'autre de 

 moyen âge ; chacun croit attirer exclusivement 

 les regards du dieu incarné, et, partout où 

 passe le dalaï-lama, disent ses sectateurs fer- 

 vens, il se répand une odeur d'une suavité ad- 

 mirable : quand il l'ordonne, des sources d'eau 

 vive jaillissent miraculeusement au milieu des 

 plaines les plus arides, des forêts s'y élèvent; 

 enfin d'autres merveilles s'y manifestent. 



Le dalaï-lama porte aussi le titre de lama- 

 éremboutchi. Outre ce patriarche suprême, une 

 autre divinité vivante d'un rang supérieur, le 

 bantchin-rimbotchi, réside à Djachi-loumbo, 

 dans le Tibet méridional ; le dalaï lui-même se 

 met en adoration devantlui, parce que son origine 

 divine est la plus ancienne des deux. Leurs sec- 

 tateurs respectifs ont autrefois été ennemis, mais 

 aujourd'hui tous vivent en bonne intelligence 

 entre eux. Ces deux chefs de la religion boud- 

 dhique n'ont, sous le rapport politique, rien à 

 craindre l'un de l'autre, car c'est dans leur union 

 intime qu'existe le véritable centre de la foi et 

 de la hiérarchie. A, la mort de l'un des deux , 



celui qui survit est chargé d'inaugurer l'autre 

 régénéré , lorsqu'il a été découvert , et vient 

 lui-même l'asseoir sur le trône. Il est bonde re- 

 marquer que jamais les incarnations ne peuvent 

 avoir lieu dans la ligne de descendance d'une 

 même famille; il faut toujours , quoiqu'elles dé- 

 pendent de la volonté de l'aine qui doit repa- 

 raître, que ce soit dans une famille différente. 



Les dix khoutoukhtous qui tiennent le pre- 

 mier rang après ces pontifes participent aussi à 

 la prérogative de se régénérer. Celui qui réside 

 chez les Mongols est nommé le ghéghen-khou- 

 toukhtou. Jadis le nom de lama n'appartenait 

 qu'à la classe suprême des prêtres, car il dési- 

 gne l'incarnation d'une ame sainte dans un 

 homme; aujourd'hui tous les membres du clergé 

 bouddhique sont appelés lamas, mais eux-mê- 

 mes réservent cette dénomination pour les plus 

 vénérables d'entre eux. Le prêtre ordonné est 

 le ghelong; il peut donner la bénédiction : au- 

 dessous de lui est le gcetsul, qui peut se compa- 

 rer à un diacre; l'ecclésiastique du degré infé- 

 rieur à celui-là est le bandi. 



Les khoutoukhtous bénissent les gens du 

 commun avec la main droite enveloppée d'un 

 morceau de soie; les piètres ordinaires pren- 

 nent leur chapelet à la main et en touchent la 

 tête du fidèle agenouillé. 



Les prêtres bouddhistes vivent en commu- 

 nauté dans de vastes couvens sous la direction 

 d'un supérieur. Ceux du Tibet portent une 

 robe jaune et un manteau cramoisi; leur habil- 

 lement est fait d'une étoffe de laine : ils ont un 

 chapeau ou un bonnet soit pointu, soit arrondi 

 et à peu près carré (Pl. XVIII — l).Un chapelet 

 est suspendu à leur côté, ou bien ils le tiennent 

 à la main pour en compter les grains en répé- 

 tant des prières. Les uns ont le bonnet jaune, 

 d'autres le bonnet rouge; ces couleurs diffé- 

 rentes désignent deux sectes jadis ennemies, 

 aujourd'hui réconciliées; le dalaï-lama et le ban- 

 tchin-rimbotchi ont des bonnets jaunes. Les la- 

 mas principaux portent à la main, dans les céré- 

 monies, un bâton pastoral , dont le haut est re- 

 courbé et entouré d'ornemens (Pl. XVIII — 1). 



Les prêtres vont trois fois par jour au temple ; 

 le matin avant l'aube, à midi et le soir. Us ré- 

 citent des prières et chantent des hymnes : l'of- 

 fice commence par la profession de foi ; il est 

 accompagné du son de nombreux instrumens 

 de musique qui sont très-bruyans; ce qui a pour 

 but d'attirer l'attention de la divinité sur les fi- 

 dèles. Les temples sont ornés de figures de Boud- 

 dha et de plusieurs autres idoles. A certains 

 jours [solennels, on les porte processionnelle- 



