TIBET. 



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gent massif; les gradins qu'elles forment en s'é- 

 levant portent divers objets rares et précieux, 

 donnés par les fidèles au lama pendant sa vie ; 

 on y remarque des tabatières et des bijoux cu- 

 rieux , des vases d'argent , de riches porcelaines , 

 de grands vases du Japon d'un bleu superbe, de 

 gros morceaux de lapis-lazuli , des idoles et des 

 instrumens de musique. 



De chaque côté sont suspendues au plafond 

 des pièces de satin et d'autres étoffes de soie. 

 Tout près de la pyramide , on remarque deux 

 pièces de velours noir, couvertes entièrement 

 d'une broderie en perles qui figure un réseau et 

 bordée d'un rang de perles. Des pièces de beau 

 brocart anglais et de brocart de Bénarès à fleurs 

 complètent ce magnifique assemblage de tissus 

 splendides. Du haut en bas des parois, on a 

 peint des prêtres occupés à prier. 



Au pied de la pyramide repose le corps du 

 bantehan-erdeni , dans un cercueil d'or mas- 

 sif, fait à Péking par ordre de l'empereur 

 Khian-loung. La statue du pontife en or est au 

 haut de la pyramide. Il est représenté, assis sur 

 des coussins, dans une attitude de méditation 

 religieuse; ses jambes sont croisées de manière 

 que le coude-pied est appuyé sur la cuisse et la 

 plante du pied tournée en haut. Le dessus de la 

 main droite est appuyé sur la cuisse, et le pouce 

 renversé sur la paume de la main. Le bras gau- 

 che est recourbé tout près du corps, ayant la 

 main ouverte et le pouce formant un angle droit 

 avec les autres doigts pour toucher la pointe de 

 l'épaule. Celte posture, familière aux lamas, est 

 celle que la sculpture reproduit invariablement 

 dans les statues de Bouddha; les yeux, qui sont 

 en même temps tournés en bas et à demi-fermés , 

 indiquent que non-seulement toutes les puis- 

 sances du corps sont suspendues , mais aussi que 

 les facultés de l'ame , entièrement absorbées 

 dans la contemplation, restent étrangères à tout 

 ce qui se passe au-dehors. 



La statue du lama est placée sous une vaste 

 coquille dont les striures sont peintes alternati- 

 vement en rouge et en blanc et dont les bords 

 en feston forment un dais ; à leur extrémité sont 

 suspendus et disposés symétriquement et avec 

 goût les chapelets dont le pontife se servait et 

 qui , pour la plupart, sont très-précieux ; il y en a 

 en perles, en émeraudes, en rubis, en saphirs, en 

 corail , en succin , en cristal de roche , en lapis- 

 lazuli, et d'autres tout simplement en graines de 

 balisier. 



A droite de la pyramide , une seconde statue 

 du bantehan-erdeni, de grandeur naturelle, en 

 argent doré massif, est assise dans un fauteuil , 



au-dessous d'un dais en soie , et ayant devant 

 elle un livre ouvert. 



En face de la pyramide, un autel couvert d'un 

 tapis de drap bleu est chargé des offrandes jour- 

 nalières qui consistent en fleurs , fruits , grains 

 et huiles , de lampes et de cierges odoriférans 

 qui brûlent constamment , et de cassolettes rem- 

 plies d'encens. 



Sur le pavé sont entassés des livres relatifs à la 

 religion. Les fidèles admis dans ce sanctuaire 

 adorent le lama en se prosternant neuf fois de- 

 vant son tombeau avec la plus grande humilité. 

 Sous le portique en dehors se tiennent des prê- 

 tres qui viennent y prier alternativement, et qui 

 ont le soin d'entretenir le feu sacré devant le 

 tombeau. 



La coquille qui couvre la pyramide est extrê- 

 mement grande ; vue d'une certaine distance , 

 elle produit un très-bel effet; elle est placée sur 

 le flanc d'un grand rocher et élevée au-dessus 

 de la majeure partie du couvent , de sorte qu'on 

 l'aperçoit de fort loin. L'extérieur du mausolée 

 est en pierres simplement équarries ; cet édifice 

 plus large que profond est extrêmement haut; 

 les murs diminuent d'épaisseur à mesure qu'ils 

 s'élèvent, ce qui leur donne une obliquité très- 

 sensible. Au centre du bâtiment, au-dessus du 

 portique , une fenêtre est garnie de rideaux de 

 moire noire. La surface des murs offre en or 

 plusieurs figures du soleil et de la lune dans ses 

 différentes phases ; une bande de couleur brune 

 règne tout autour du mausolée , un peu au-des- 

 sous de la fenêire ; elle est surmontée d'une 

 tablette portant en lettres d'or l'inscription : 

 Ommâni, padmé om. Au-dessus s'étend un espace 

 en blanc ; toute la partie de la façade qui est su- 

 périeure à celle-là , et qui a environ douze pieds 

 de haut , est peinte en rouge ; la frise et la cor- 

 niche le sont en blanc. 



La partie la plus brillante et la plus apparente 

 du monument est un dôme magnifiquement doré 

 qui s'élève au-dessus de la pyramide intérieure. 

 Il est supporté par de légères colonnes; ses bords 

 se relèvent avec grâce ; son sommet est orné de 

 dragons en métal ; tout autour est suspendue une 

 infinité de petites cloches qui, lorsque le vent les 

 agite , font , avec toutes celles des parties sail- 

 lantes de l'édifice , un carillon très - bruyant 

 (Pl. XVII — 1). 



Nous devons ces détails à Samuel Turner, 

 officier d'infanterie anglais qui, en 1783, fut 

 envoyé par le gouverneur-général de l'Inde pour 

 féliciter le bantehin-rimbotchi sur sa réappari- 

 tion dans le corps d'un jeune enfant. Le 17 sep* 

 tembre, il était à Djachi-loumbo. Il n'avait ob- 



