TIBET. 



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très étoffes de soie de diverses couleurs pen- 

 daient sur les côtés. Ce trône était placé dans 

 une espèce d'alcôve entourée de cierges allumés ; 

 le père et la mère du jeune pontife se tenaient 

 débouta sa gauche, et à sa droite était un prêtre 

 chargé de le servir. 



Turner lui présenta un dassak, ainsi qu'un 

 collier de perles et de corail ; le jeune pontife 

 les prit de sa main ; le reste des présens fut dé- 

 posé à ses pieds. Turner et son compagnon 

 eurent la permission de s'asseoir à droite du 

 trône; on leur servit du thé. Plusieurs per- 

 sonnes purent entrer et se prosterner devant le 

 bantchin-rimbotchi qui parut très -satisfait de 

 leurs hommages. Il tint les yeux presque tou- 

 jours fixés sur les deux Anglais; il eut l'air mé- 

 content de ce qu'on ne leur donnât pas assez 

 promptement du thé pour la seconde fois ; il prit 

 une coupe d'or dans laquelle il y avait des confi- 

 tures, et en tira deux morceaux de caramel qu'il 

 leur envoya par deux de ses officiers. 

 S Turner adressa un discours au jeune pontife 

 pour lui exprimer la joie que sa régénération 

 avait causée au gouverneur-général, et réclamer 

 la continuation de sa bienveillance pour les An- 

 glais. Le régénéré, âgé seulement de dix- huit 

 mois, était hors d'état de répondre à cette ha- 

 rangue; «mais, ajoute le voyageur, pendant 

 que je parlai, il me regardait attentivement; il 

 fit plusieurs signes de tête qui semblaient indi- 

 quer qu'il me comprenait et m'approuvait ; tran- 

 quille et silencieux , il se conduisit avec une con- 

 venance et une dignité remarquables ; tous ses 

 gestes annonçaient une vive intelligence. Son 

 teint était d'une couleur un peu brune, mais 

 animé; il avait les traits réguliers, les yeux 

 noirs, une physionomie heureuse ; en un mot, 

 c'était un très-bel enfant. 



» Son père et sa mère le contemplaient avec 

 la plus tendre affection et paraissaient ravis de 

 la manière dont il se comportait ; la mère , âgée 

 d'environ vingt-cinq ans , était de petite taille et 

 assez jolie, malgré sa physionomie tartare et son 

 teint plus brun que celui de son fils. A peine 

 pouvait-on apercevoir ses cheveux, tanlils étaient 

 chargés de perles , de rubis , d'émeraudes , de 

 corail ; ses pendans d'oreilles étaient de perles , 

 entrelacées d'or et de rubis. Plusieurs rangs de 

 colliers de rubis, de lapis-lazuli , de succin et de 

 corail, lui tombaient jusqu'au bas de la taille. Sa 

 ceinture était attachée par une boucle d'or , au 

 milieu de laquelle brillait un très-gros rubis. Un 

 châle de couleur grenat avec des étoiles blan- 

 ches complétait son habillement qui ne des- 

 cendait pas au-dessous du genou ; elle avait pour 



chaussure des bottes de maroquin rouge. Le 

 père du jeune pontife était vêtu d'une robe de 

 satin jaune, brochée en or et ornée du dragon 

 impérial de la Chine. » 



Dans une dernière audience , Turner recul les 

 dépêches du pontife , dont les parens lui remi- 

 rent deux pièces de salin pour le gouverneur- 

 général , et lui firent présent pour lui-même 

 d'une veste doublée de peau d'agneau. 



Des bouddhistes étaient venus en foule pour 

 adorer le bantchin-rimbotchi; un petit nombre 

 seulement fut admis en sa présence ; ils se 

 croyaient très-heureux lorsqu'ils pouvaient sim- 

 plement l'apercevoir à la fenêtre , ou qu'ils 

 avaient eu le temps de se prosterner devant lui 

 avant qu'on l'emportât. Des Mongols Kalmouks 

 se trouvaient parmi les fidèles sur la place de- 

 vant le palais; ils se tenaient debout, la tête dé- 

 couverte , les mains jointes, levées à la hauteur 

 du visage et les yeux fixés sur la demeure du 

 lama, avec un air d'inquiétude très-marquée. 

 Enfin on le leur montra, ou du moins le narra- 

 teur le suppose, car ils levèrent leurs mains, 

 toujours jointes, au-dessus de leurs têtes, les 

 baissèrent encore sur leur visage, les posèrent 

 sur leur poitrine; puis, les écartant, ils tombè- 

 rent à genoux et frappèrent la terre de leur front ; 

 ils répétèrent celte cérémonie neuf fois de suite. 

 Ensuite ils s'avancèrent pour offrir leurs présens 

 qui consistaient en plusieurs lingots d'or et d'ar- 

 gent et en diverses productions de leur pays. 

 Ces choses furent remises à un officier du palais, 

 et les Kalmouks se retirèrent en donnant de 

 grandes marques de satisfaction. Turner apprit 

 que ces sortes d'offrandes se répétaient souvent 

 et étaient une des plus abondantes sources des 

 richesses des lamas du Tibet. 



L'Oueïest à l'E. du Dzang; celte province a 

 pour chef-lieu Lhassa, capitale du Tibet; le 

 Dzang-tsiou qui baigne Lhassa se jette dans le 

 Dzangbo 15 lieues plus loin au S. 0. Sur le 

 Marbori , l'un des sommets du mont Botala à l'O. 

 de Lhassa, s'élève le palais ou plutôt le couvent 

 dans lequel réside le dalaï-lama. Lfédifice est de 

 couleur rouge; le toit est couvert d'un dôme 

 doré et orné d'une quantité d'aiguilles recou- 

 vertes de lames d'or et d'argent. Le temple ou 

 le principal bâtiment de ce palais a 367 pieds 

 de hauteur. On y compte 10,000 chambres ; on 

 y voit une multitude d'idoles en métaux pré- 

 cieux. Lhassa fut jadis ceinte d'un mur; il fut 

 détruit en 1722 et remplacé par une digue en 

 pierre brute qui commence au pied du mont 

 Lang-lou , s'étend jusqu'au Dziagh-ri-bidoung et 

 a environ trois lieues de longueur; elle entoure 



