CHINE PROPRE. 



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Les défilés qui traversent les montagnes pour 

 entrer dans le Boutan sont gardés par des offi- 

 ciers nommés soubah qui jouissent d'une grande 

 autorité dans le canton où ils commandent. 



Avant 1772, les Européens n'avaient pas péné- 

 tré dans le Boutan. A cette époque, le debradjah 

 envahit la principauté de Cotch bahar qui relève 

 du Bengale. Les Anglais la reprirent bientôt et 

 poursuivirent les Boutanis jusque sur leur terri- 

 toire. Alors le deb- radjah pria le banlchan- 

 erdeni d'intercéder pour lui; ce pontife écrivit 

 aussitôt au gouverneur-général du Bengale une 

 lettre par laquelle il annonçait qu'il avait répri- 

 mandé le radjah sur sa conduite imprudente, et 

 invitait à cesser les hostilités. Le gouvernement 

 du Bengale accéda sans hésiter aux désirs du 

 lama, la paix fut conclue et chacun se retira 

 dans ses limites. 



Cet événement donna lieu à l'envoi d'un offi- 

 cier anglais au Tibet, et par suite à la mission 

 de Turner qui, en y allant, traversa le Boutan. 

 Il reçut dans les deux pays un accueil très-amical ; 

 mais leur gouvernement, toujours défiant , n'a 

 jamais permis aux caravanes étrangères de passer 

 les frontières. 



A l'O. du Boutan et à l'E. du Népal , le Sikkim, 

 territoire montagneux dont la surface est de 500 

 lieues carrées, a pour bornes au N. l'Himalaya 

 qui le sépare du Tibet, au S. le Bengale et le 

 Népal. Ses productions ressemblent à celles de 

 cette dernière contrée. Les monts Fakfak cou- 

 vrent sa partie septentrionale. Le Baman et le 

 Djami-kouma, rivières peu considérables, l'arro' 

 sent ; il exporte du fer, du musc et des bestiaux ; 

 les principaux marchés sont à Bilasi et à Madj- 

 hova sur le Conki ; les étrangers apportent leurs 

 marchandises à Dimdi sur le Balakoughiar. La 

 population est composée de Boutias et de Lap- 

 tchas ; tous professent le bouddhisme ; les pre- 

 miers sont doux et paisibles , cultivent la terre 

 et soignent leurs bestiaux; les autres sont des 

 montagnards rudes et grossiers. Le radjah réside 

 à Sikkim, place forte située dans les montagnes 

 sur la rive droite du Djami-kouma, affluent du 

 Tista. Sa principauté fut envahie dans ces der- 

 niers temps par les armées du Népal; mais les 

 efforts réunis du Tibet, du Boutan et des An- 

 glais , qui l'ont pris sous leur protection , la lui 

 firent recouvrer. 



Au S. E. du Boutan, le Bidjni, petite princi- 

 pauté dépendante de ce pays et des Anglais , est 

 traversée par le Brahmapoulra • c'est un pays 

 fertile, on y cultive le bétel et la canne à sucre. 

 Le radjah réside à Bidjni, château fort sur une 

 petite rivière. 



CHAPITRE XXXII. 



Empire chinois. — Ciiine propre. 



Le tome I er du Voyage pittoresque autour du 

 monde contient, de la page 275 à 310, d'amples 

 détails sur la Chine. Nous devons donc nous 

 borner à présenter sur cette contrée un petit 

 nombre d'observations et de faits. 



La Chine étant très-peuplée et très-riche en 

 productions naturelles extrêmement variées, 

 d'après la grande diversité de la température 

 entre ses différentes provinces, il en résulte que 

 le commerce intérieur est très-actif et très-con- 

 sidérable. C'est par ce motif que le gouverne- 

 ment n'attache que peu d'importance au com- 

 merce extérieur , qu'il oblige les marchands 

 étrangers à ne fréquenter que des lieux conve- 

 nus et les soumet à des restrictions très-gênan- 

 tes. D'ailleurs il ne se soucie pas que les habi- 

 tans de l'empire aient des rapports intimes avec 

 les Européens, dont l'humeur entreprenante et 

 inquiète pourrait occasioner des événemens fâ- 

 cheux pour la tranquillité publique. 



Il n'est donc pas surprenant qu'il ait vu d'un 

 très-mauvais œil les tentatives faites à diverses 

 reprises par des Anglais , pour établir des rela- 

 tions commerciales avec les ports de la côte 

 orientale de l'empire , situés au N. de Canton. 



On s'était imaginé en Angleterre , et on avait 

 affirmé qu'il était assez facile d'ouvrir des re- 

 lations commerciales avec ces ports; en con- 

 séquence, une expédition que devait diriger 

 M. Lindsay, un des subrécargues de la Com- 

 pagnie des Indes à Canton, fut projetée par 

 M. Majoribanks , président du comité de ces 

 mêmes subrécargues. M. Lindsay partit le 26 fé- 

 vrier 1832. L'objet de son voyage était de s'as- 

 surer si les ports qu'il devait visiter offraient 

 quelque chance de succès aux navires anglais 

 qui viendraient y commercer, quel serait celui 

 qu'on pourrait préférer, et si les dispositions 

 des habitans et des administrations 'locales se- 

 raient favorables à ces essais. Les instructions 

 de M. Lindsay lui recommandaient expressé- 

 ment de ne pas laisser soupçonner aux Chinois 

 qu'il était employé par la Compagnie des Indes. 

 Le comité s'était décidé à faire cet essai afin de 

 pouvoir constater ou démentir ce qui avait été 

 allégué à ce sujet devant le parlement britanni- 

 que. M. Gutzlaff, missionnaire allemand, ac- 

 compagnait l'expédition. Son intention était de 

 répandre dans les lieux où l'on aborderait des 

 livres traitant de la religion chrétienne et d'au- 

 tres sujets. 



