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VOYAGE EN ASIE. 



également rocailleuses. À vingt-cinq lieues au 

 S. de Fembouchure du May-kang, Poulo- 

 Condor a quatre lieues de long sur trois quarts 

 de lieue de large; sa côte orientale a un bon 

 mouillage , formé par un canal qui la sépare 

 d'un îlot. Cette île montagneuse, entourée de 

 quelques ilôts, est dépourvue de sources; cepen- 

 dant, malgré son aridité, elle a quelques habi- 

 tans qui sont des réfugiés du continent voisin et 

 qui vivent pauvrement de patates et de quelques 

 autres productions du sol. Les Anglais essayè- 

 rent vainement de s'y établir en 1702 pour en 

 faire un entrepôt de commerce interlope avec la 

 Chine. 



Poulo-Oubi,àcinq lieues au S. de la pointe de 

 Camboge, est également environnée d'un groupe 

 rocailleux, mais boisé. 



Au Tong-king, dans les plaines basses, les 

 pluies commencent en mai et finissent en août; 

 les chaleurs de l'été sont souvent excessives, 

 tandis qu'en décembre, janvier et février, le froid 

 est piquant et incommode à cause des brouil- 

 lards. Sur ses côtes les ouragans ou les typhons 

 se déchaînent avec la même fureur que dans les 

 mers du Japon; ils deviennent plus rares le long 

 des côtes de la Cochinchine , surtout au S. du 1 6e 

 degré de latitude , et sont entièrement inconnus 

 sur les rivages de Camboge. Du reste , le climat 

 de Saïgong et de Hué est représenté comme très- 

 sain par des Européens qui ont vécu plus de 

 trente ans dans ces contrées. 



Ils disent aussi qu'en Cochinchine, la plus 

 grande chaleur ne s'élève pas au-delà de 31 de- 

 grés 'j 2 de Réaumur et qu'en hiver elle ne baisse 

 pas au-dessous de 1 1°. Cependant le froid est 

 plus sensible que ne le ferait supposer cet état 

 du thermomètre; c'est un effet de l'abondance 

 des pluies périodiques. Elles commencent à la 

 fin d'octobre et durent jusqu'en mars. Les hautes 

 montagnes qui, au S. du parallèle de Hué, s'é- 

 lèvent jusque dans la région des nuages, occa- 

 sionent, de même que celles qui dans les autres 

 contrées intertropicales se prolongent dans la 

 même direction , un changement total dans l'or- 

 dre des saisons , suivant que le pays est situé à 

 l'E. ou à l'O. de la Chine. Quand Crawfurd , 

 ambassadeur anglais, partit de Saïgong , le i sep- 

 tembre 1821 , la mousson du S. 0. régnait et les 

 pluies allaient finir, et avant qu'il sortît de Hué 

 et de Tourane , le 31 octobre, elles avaient 

 commencé avec la mousson du N. E. dans les 

 premiers jours d'octobre. « Du 5 au 12 octobre, 

 dit Finlayson qui accompagnait Crawfurd , à [ 

 l'exception seulement d'un jour ou deux, la 

 pluie tomba presque continuellement et si abon- 



damment, que celles que nous avions eues plus 

 près de l'équateur, au Bengale et à Siam , où 

 elles sont périodiques, semblaient insignifiantes 

 en comparaison de celles-ci. L'eau se précipitait 

 en véritables torrens, souvent pendant deux 

 jours et deux nuits de suite ; ces pluies n'étaient 

 accompagnées que d'un petit nombre d'éclairs, 

 et tant qu'elles duraient le vent de N. E. souf- 

 flait avec force; le baromètre qui précédemment 

 n'avait pas beaucoup varié, baissa graduelle- 

 ment et ne remonta pas durant la pluie. Le ther- 

 momètre resta presque constamment à 77° 5. 



» Le pays fut bientôt inondé, et en peu de 

 temps les appartemens que nous occupions fu- 

 rent à peine à un pouce au-dessus du niveau de 

 l'eau qui avait déjà envahi les autres parties de 

 la maison. Nos voisins demeurant dans la même 

 rue se trouvaient dans un état pire que le nôtre; 

 l'eau était déjà entrée dans leurs habitations. On 

 voyait tout le monde parcourant en bateau les 

 rues où la veille même on avait marché à pied 

 sec. Le 26, éclata un typhon, accompagné d'une 

 averse qui dura quatre-vingt-deux heures; elle 

 fut si forte que la baie de Tourane, parfaite- 

 ment abritée contre la fureur de l'ouragan par 

 les montagnes qui l'entourent, fut remplie d'une 

 couche d'eau douce dans laquelle on put puiser 

 de l'eau potable pour le navire , et que les bes- 

 tiaux sur le rivage en burent. » 



Quant au Camboge, pays de plaines basses, 

 la saison humide y dure depuis la fin de mai et 

 le commencement de juin jusqu'en septembre; 

 c'est aussi alors le temps des orages et ce qu'on 

 appelle l'hivernage ; pendant les huit autres 

 mois de l'année, l'air est doux, pur et clair. A 

 Saïgong, vers la fin d'août, la température 

 moyenne des vingt-quatre heures était de 21 de- 

 grés, par conséquent très-modérée. 



On ne connaît la minéralogie du pavs que le 

 long des côtes ; partout où l'expédition de Craw- 

 furd aborda , elle trouva que les principales mon- 

 tagnes étaient de granité et de syénite; les chaî- 

 nes moins élevées offraient du quartz, du cal- 

 caire, du marbre. Le Camboge est pauvre en 

 métaux, il n'a qu'un peu de fer. Il lui en arrive 

 du Tong-king, de Siam et de Sincapour. Les 

 métaux ne sont pas non plus abondans en Co- 

 chinchine, quoique les habitans parlent de mines 

 d'argent et d'étain qui doivent se trouver au 

 cap Avarella. En revanche, le Tong-king a du 

 fer, de l'or et de l'argent en profusion. 



Un négociant chinois, qui avait visité le Tong- 

 king et que Crawfurd vit à Hué , lui dit que les 

 mines de fer sont à six journées de roule de 

 Kécho, que ce métal y est à très-bon marché et 



