PRESQU'ILE MALAIE. 



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dentale de l'île ; le climat y est assez sain. On y 

 compte plus de 16,000 habitans de différentes 

 nations; les Malais et les Chinois sont les plus 

 nombreux. Les Anglais y entretiennent une 

 garnison d'à peu près 1,000 hommes, et y em- 

 ploient aux travaux publics environ 600 malfai- 

 teurs amenés de l'Hindouslan. Sincapour a de 

 grands chantiers de construction , un collège 

 chinois et un établissement de missions. On y 

 publie depuis plusieurs années le Singhapore 

 Chronicle, journal savant qui offre beaucoup de 

 morceaux intéressans sur la géographie de l'Asie 

 orientale et de l'Océanie. 



Malacca, ville sur le détroit auquel elle donne 

 son nom, et sous les 2° 11' de latitude N., est , 

 avec son petit territoire situé au N. O. de celui 

 de Djohor , soumise à la domination britannique. 

 A huit lieues de distance de la côte , le Gou- 

 nong-Ledang, nommé par les Portugais Mont- 

 Ophir, s'élève à 4,000 pieds au-dessus de la 

 mer. C'est une énorme masse de granité ; une 

 mine d'or a été découverte dans son voisinage. 

 On ne voit, dans les environs de la ville, que 

 des coteaux bas de schiste ferrugineux , qui est 

 employé aux diverses espèces de travaux pu- 

 blics. Le long de la côte , les terrains maréca- 

 geux sont fréquens. 



Jadis Malacca fut le centre d'un commerce 

 très-florissant. Les Hollandais la conquirent sur 

 les Portugais en 1641 ; ils l'ont cédée aux An- 

 glais en 1823. Elle a beaucoup perdu de son im- 

 portance depuis la fondation de Sincapour ; on 

 ne compte plus dans son territoire que 16,000 

 habitans. Celte population se compose de Ma- 

 lais , d'Hindous des castes inférieures , de Chi- 

 nois , de Musulmans venus de la côte de Coro- 

 mandel , de descendans des Portugais. Une so- 

 ciété de missionnaires s'y est établie. Le climat 

 de Malacca est doux, agréable et sain. Le sol, 

 cultivé très-négligemment, ne suffît pas aux be- 

 soins de la population ; des forêts occupent une 

 grande partie du territoire. Depuis peu de 

 temps , on y a essayé la culture du café. 



Le territoire de Malacca est borné au N. par 

 celui de Salengore, Etat fondé par des Bougghis 

 de l'île Celèbes , et qui n'est remarquable ni par 

 la richesse de ses productions , ni par le nom- 

 bre de ses habitans ; ceux-ci passent pour être 

 plus civilisés que leurs voisins , mais leur pen- 

 chant à la piraterie les rend redoutables dans les 

 parages voisins. Kolong ou Khalang, la capitale 

 actuelle, a été préférée par le radjah, parce qu'il 

 y trouvait plus de facilité pour se procurer de 

 l'étain , la principale marchandise que lui four- 

 nissent ses domaines. Salangore, sur une rivière 



dont les bancs de sable obstruent l'embouchure, 

 est aujourd'hui presque déserte. Le prince con- 

 clut en 1818 un traité avec les Anglais pour 

 s'opposer aux projels des Hollandais , qui s'oc- 

 cupaient de faire revivre le monopole dont ils 

 avaient joui autrefois. 



Dans les cantons montagneux de l'intérieur, 

 les Malais ont conservé leur indépendance. Le 

 plus considérable deslElats qu'ils ont formés est 

 celui de Rounibo , au S. de Salangore. Il est ha- 

 bité par un peuple pauvre, inoffensif, qui vit de 

 l'agriculture. Le radjaih paie un tribut à celui des 

 Menangkahos de Sumatra. Les Roumbos parlent 

 un dialecte de la langue des contrées centrales 

 et occidentales de cette grande île. Les forêts de 

 Roumbo servent de retraite aux Djakongs , aux 

 Bennas et aux Samangs; ces sauvages sont en 

 partie Malais et en partie nègres. 



Pérak est gouverné par un chef vassal de 

 Siam; on dit que ce petit pays est bien peuplé, 

 riche en étain et en or. Sur la côte, on remarque 

 Poulo- Sambilon, groupe d'îles nommées par 

 les Européens Poulo-Dinding. Les montagnes y 

 sont trop escarpées pour qu'on puisse les culti- 

 ver; mais la végétation y est magnifique. Ces 

 îles, habitées seulement par des bêtes sauvages, 

 offrent un repaire aux pirates malais. Le célè- 

 bre navigateur Dampier, qui les visita en 1689, 

 en donna la description. Crawfurd y a trouvé 

 les débris d'un fort hollandais ; il dit que le port 

 est sûr, mais que la situation de l'Ile ne con- 

 vient pas pour une colonie. 



Le territoire de Kédah, au N. de Pérak, of- 

 fre une vaste plaine couverte de bois touffus 

 que traverse une rivière sinueuse, navigable 

 seulement pour les petits navires. Rouder-pa- 

 kan-koualla, la première ville que l'on rencon- 

 tre en remontant, renferme à peu près mille 

 maisons sur les deux rives du petit fleuve, qui 

 plus haut se sépare en plusieurs canaux. 



Jadis le nom de la capitale était Lingou-am- 

 balan (à l'abri de la lune) ; elle fut ensuite ap- 

 pelé Kédah , qui signifie un enclos pour pren- 

 dre les éléphans. Ces animaux, les rhinocéros, 

 les tigres, les léopards et toutes sortes de bêtes 

 fauves, sont communs dans ses forêts. Beaulieu, 

 voyageur français, vint à Kédah en 1672 : cette 

 ville , ainsi que Malacca et Achem dans l'île de 

 Sumatra, étaient alors très-florissantes et puis- 

 santes. Aujourd'hui Kédah est bien déchue. Le 

 radjah, chassé par les Siamois, s'est réfugié 

 chez les Anglais à Poulo-Pinang. 



Plusieurs îles habitées s'étendent le long de 

 la côte de Kédah; Poulo-Pinang, l'une d'elles, 

 fut cédée par le radjah de Kédah , en 1785 , au 



