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VOYAGE EN ASIE. 



tiers ; il n'y vit d'autre habitation qu'un petit 

 nombre de cabanes éparses à l'abri d'un groupe 

 de bambous. Cependant des ruines nombreuses 

 annonçaient que le pays avait été autrefois très- 

 peuplé; les sentiers montraient par les traces 

 des pas du bétail que la campagne au N. devait 

 être plus habitée et mieux cultivée. 



A un mille et demi au S. de la ville, l'aspect 

 de la campagne est à peu près le même qu'a l'E., 

 mais on n'y voit d'autres arbres que ceux des 

 bosquets sacrés; on y rencontre un petit nom- 

 bre de villages composés d'une trentaine de ca- 

 banes et à côté desquels des terrains ont éié dé- 

 frichés. Les paysans ont l'air de vivre miséra- 

 blement, quoiqu'ils aient du bétail; c'est que 

 leur religion leur défend de manger de la viande, 

 et rarement ils boivent du lait. Du riz assaisonné 

 de sel, d'huile exprimée d'une graine indigène, 

 et de g?iapi , pi tit poisson qu'on laisse fermenter 

 dans la saumure, fait presque toute leur nourri- 

 ture. Les vaches sont petites et ressemblent à 

 celles de la côte de Coromaudel; en revanche, 

 les buffles sont bien plus beaux que ceux de 

 l'Inde. On les emploie au labourage, et on les 

 attelle à des chariots qui sont très-bien travaillés 

 et peuvent porter de lourds fardeaux. 



Les bosquets dont on vient de parler inspi- 

 rent des idées agréables; ils sont l'asile des rha- 

 haans qui se consacrent à la retraite et préfè- 

 rent la tranquillité des champs aux embarras et 

 au tumulte des villes. Us construisent leurs 

 kioums à l'ombre des tamariniers et des asvalha 

 ou banianes. C'est dans les kioums ou couvens, 

 soit des villes soit des campagnes, que les jeunes 

 gens apprennent les principes de la lecture, de 

 l'écriture , de la religion et de la morale ; leur 

 éducation est gratuite. 



D'après la nature du pays entre Rangoun et la 

 capitale, on voyage ordinairement par eau pour 

 aller de l'une de ces villes à l'autre. Les plia- 

 loupes sont longues et étroites; il est nécessaire 

 qu'elles soient bien lestées ; sans cette précau- 

 tion, elles vacilleraient continuellement. Un re- 

 bord qui fait une saillie de cinq à six pieds et va 

 de la poupe à la proue les empèehe de chavirer. 

 Pallang, première ville que l'on rencontre, fut 

 jadis si considérable que son nom était fréquem- 

 ment donné à la rivière de Rangoun; le com- 

 merce y est encore florissant. 



On entre dans l'Iraouaddy à Yangain-tichain- 

 Yah ; dans cet endroit, le fleuve a un tiers de 

 lieue de large et coule directement du N. au S. 

 Ses bords deviennent escarpés. Le temple de 

 Denobiou, semblable au Chou-dagou, se montre 

 sur la rive droite ; on laisse derrière soi cette 



ville, puis successivement plusieurs autres qui 

 toutes sont plus ou moins commerçantes et beau- 

 coup de Villages. Les rives du fleuve varient 

 d'aspect; elles sont d'un côlé élevées et presque 

 perpendiculaires, et de l'autre fort basses et 

 sablonneuses. 



En avançant, on aperçoit à l'O. la chaîne 

 des Youma-Dong qui sépare i'Ava de l'Arracan; 

 on s'en rapproche ; elles offrent une perspec- 

 tive très pittoresque ; des rochers hauts de 200 

 à 300 pieds, revêtus d'arbres au feuillage extrê- 

 mement varié, bordent le fleuve qui est très- 

 rapide. 



Peing-ghé et Sahladan expédient une grande 

 quantité de bois de tek à Rangoun; on va le 

 couper, au temps de la sécheresse, dans les 

 forêts à 10. ; dès que la saison des pluies com- 

 mence , on laisse aux torrens le soin de lès en- 

 traîner dans la plaine. 



Promé , sur la rive gauche, est une ville an- 

 cienne et célèbre dans les annales des Birmans; 

 d'un côté, elle est très-rapprochée des collines. 

 Symes y vit des ateliers où des ouvriers tra- 

 vaillaient les uns à tailler les pierres pour le 

 pavé, les autres à sculpter des vases pour les 

 temples. Il y a tout près de celte ile un manège 

 imj érial où l'on dresse les éléphans pris à la 

 chasse. Voici comment elle se fait : les chas- 

 seurs montés sur des éléphans privés, exercés à 

 ce manège, s'étendent sur le dos de ces animaux 

 et s'introduisent ainsi, sans être aperçus, au 

 milieu d'un troupeau sauvage; alors ils guettent 

 l'occasion de jeter une corde avec un nœud cou- 

 lant sur le passage de l'éléphant dont ils veu- 

 lent s'emparer. L'autre bout de la corde est 

 attaché au corps de l'éléphant privé, qui ren- 

 verse aussitôt le sauvage; il s'ensuit un rude 

 combat dans lequel le premier, aidé par ses ca- 

 marades, ne larde pas à vaincre l'habitant des 

 bois qui est abandonné de tous les siens. Il est 

 ensuite emmené prisonnier attaché fortement à 

 deux de ses vainqueurs, tandis qu'un autre 

 marche devant lui et qu'un quatrième le pousse 

 par derrière. On emploie de si bons moyens pour 

 le dompter, qu'eu peu de semaines l'animal de- 

 vient docile et se résigne à son sort. On dit à 

 Symes que ceux dont nous donnons la re- 

 présentation ( Pl. XXVII — 1 et 2 ) sont 

 pour la plupart des femelles. Les éléphans 

 mâles sont ordinairement attirés par le cri des 

 femelles, dressées à cette manœuvre, dans un 

 enclos ou kedah, d'où ils ne peuvent sortir et où 

 on les prend aisément. 



Près de Miaïday, ville jolie et très-propre, on 

 voit plusieurs temples et couvens placés au mi- 



