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VOYAGE EN ASIE. 





de la graine de sésame ; ailleurs des ateliers de 

 forgerons. 



Au-delà de Neoundah, la rive orientale ou 

 gauche de l'iraouaddy est absolument perpen- 

 diculaire et haute de 30 à 100 pieds; les parois 

 du rocher offrent à peu près à mi-hauteur des 

 ouvertures ressemblant à des allées étroites ; on 

 dit qu'elles conduisent à des cavernes jadis ha- 

 bitées par des ermites. 



Yandabou , sur la même rive, un peu au- 

 dessus et presque vis-à-vis de l'embouchure du 

 Kien-doum, rivière qui vient du N., est remar- 

 quable par ses manufactures de poterie. Plus 

 loin, à Sammeï-kioum, on fabrique du salpêtre 

 et de la poudre à feu ; l'exportation de ces deux 

 objets est défendue, et de même que dans tous les 

 pays policés, la vente du dernier n'est permise 

 que d'après une autorisation délivrée par les 

 agens du gouvernement. 



Les environs de Gnamendi-ghé sont renommés 

 pour produire le meillenr tabac de l'empire ; 

 celte ville a de nombreuses briqueteries qui 

 travaillent beaucoup pour les temples. 



Le village de Sandaht, ainsi que le canton 

 qui l'entoure, ne sont habités que par des gens 

 chargés de soigner les éléphans des écuries im- 

 périales. Le monarque est le seul propriétaire 

 de tous les éléphans de ses Etats. Il n'accorde 

 qu'aux personnes de la plus haute distinction le 

 privilège de monter un de ces animaux ou de le 

 garder chez soi. 



Miamou, sur la rive droite, vis-à-vis de San- 

 daht, a des fabriques de toile de coton à carreaux 

 commune, dont s'habille la classe inférieure. 

 Yandapaïn, sur la rive gauche, se distingue par 

 ses temples et un très-beau couvent. 



A Miamou, le fleuve tourne à l'E. Ses bords 

 sont couverts de jolis villages entourés de jar- 

 dins et de vergers; ils se multiplient, ainsi que 

 les temples, à mesure que l'on approche de la 

 capitale de l'empire. Quand Symes y vint en 

 ambassade, Amérapoura jouissait de cette pré- 

 rogative; du temps de Grawfurd, le monarque 

 l'avait transportée à la ville d'Ava, située à deux 

 lieues de distance à l'O., et ancienne résidence. 



Ava est entourée d'un mur en briques; le pa- 

 lais n'a été terminé qu'en 1824. La salle d'au- 

 dience , quoique peu d'accord avec les idées des 

 Européens sur l'architecture et les ornemens , 

 est réellement magnifique, brillante et d'un ef- 

 fet imposant ; sa longueur est de 120 pieds ; sa 

 largeur de 90 (Pl. XXVIII — 1 et 2). Les cé- 

 rémonies de l'audience ne différèrent pas beau- 

 coup de celles qui avaient été observées à Ban- 

 kok ; mais la pompe eu fut plus imposante. I 



L'ambassadeur et les personnes de sa suite , 

 conduits en grand apparat jusqu'à l'escalier de 

 la salle d'audience, y quittèrent leurs souliers. 

 Des instrumens de musique se faisaient enten- 

 dre dans l'intérieur ; des groupes de jeunes dan- 

 seuses y exécutaient des pas gracieux. Les An- 

 glais s'accroupirent sur un tapis à une cinquan- 

 taine de pieds du trône. Au-delà se tenaient des 

 membres de la famille royale ; le reste de l'as- 

 semblée se composait des grands officiers de 

 l'empire , tous vêtus de mousseline blanche. Le 

 trône, très-artistement sculpté et très-bien doré, 

 était surmonté d'un parasol. Une porte s'ou- 

 vrit, le monarque parut, monta les marches, et 

 s'assit en croisant ses jambes. A sa vue, tous 

 les Birmans s'inclinèrent, et prirent une atti- 

 tude suppliante; on n'exigea des Anglais que 

 de se baisser un peu en avant , et de placer leurs 

 jambes en dedans autant qu'ils pourraient; rien 

 n'étant si impoli et si contraire à l'étiquette du 

 pays que de tourner la plante des pieds vers 

 une personne de distinction. 



Des prêtres chantèrent la prière au pied du 

 trône; un officier lut ensuite la liste des person- 

 nes qui devaient être présentées ce jour-là; puis 

 celle des présens 'offerts au monarque ; enfin 

 celle des dons qu'il faisait aux étrangers. Le 

 prince se retira lentement, et tout le monde 

 sortit. 



La haie , tout le long de la marche de l'am- 

 bassadeur, était formée par des soldats. Leur 

 équipement peut sembler singulier à un Euro- 

 péen (Pl. XXV — 3). 



L'empire birman comprend aujourd'hui l'an- 

 cien royaume d'Ava , le Pégou , une partie du 

 Laos et d'autres cantons tributaires ; il s'étend de 

 15° 38' à 27° 57' de lat., et de 91 à 96° de long. 

 E. Sa longueur est de 300 lieues ; sa largeur 

 de 120; sa surface est de 34,000 lieues car- 

 rées. 



Sa population est à peu près de 4,700,000 

 âmes; elle se compose de Birmans ( Mranma) , 

 de Pégouans ( Talian ) , de Laociens (C/ian), de 

 Karians et d'autres tribus. Le Birman est de taille 

 moyenne, bien fait, robuste, agile, de couleur 

 plutôt brune que noire ; le caractère de sa figure 

 ressemble à celui de ses voisins de l'E.; sa civi- 

 lisation est celle des Siamois. Il est doux, dé- 

 bonnaire, inoffensif; dans la guerre, il s'est 

 montré courageux et cruel ; en général , il est 

 vif, curieux, colère et impatient. 11 n'enferme 

 point les femmes, il leur laisse toute liberté, 

 mais les traite avec peu d'égards. Il est rare que 

 celles d'un haut rang restent oisives chez elles ; 

 distribuer du travail à leurs servantes et les sur- 



