ARRAKAN. — CASSAY. 



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primitives ; plusieurs de ces cimes ont de 2,000 

 à 6,000 pieds d'altitude; ensuite la ligne de 

 faîte en se prolongeant vers le N. à travers des 

 contrées très-peu connues, tourne à l'E., décrit 

 un coude et finit par se courber vers l'O. où elle 

 se joint à des rameaux des Himalaya. 



L'Arrakan est couvert de forêts touffues et 

 coupé de tant de rivières, de lagunes et de bras 

 de mer, qu'il forme une chaîne de presqu'îles, 

 d'isthmes et d'îles qui interrompent continuelle- 

 ment la communication par terre entre les villa- 

 ges. Le terrain est généralement argileux et 

 très-gras dans le voisinage des montagnes; les 

 pluies sont fréquentes ; cette humidité et la cha- 

 leur brûlante du soleil facilitent la culture du 

 riz. Quand les Anglais ont pris possession de ce 

 pays , il était presque entièrement en friche et 

 peuplé presque exclusivement d'éléphans, de 

 buffles et de tigres ; il est très-insalubre. 



Les plus grandes îles sont Tchedoba et Ramri, 

 qui sont très-peuplées et remarquables par leurs 

 éruptions vaseuses. Le fleuve le plus considé- 

 rable est l'Arrakan qui près de son embouchure 

 se partage en plusieurs bras. Il prend son nom 

 de la capitale qui le donne également à tout le 

 pays; elle est à 12 lieues de la mer, et consiste 

 seulement en cabanes de bambou. Les temples 

 de Gaoutama sont nombreux dans son enceinte 

 et sur les coteaux qui l'entourent. 



Des défilés resserrés et peu nombreux traver- 

 sent les monts Youma-dong. Les cantons sau- 

 vages qui les avoisinent ont été nommés Anou- 

 pecloumiou ( grand pays montagneux de l'O. ) 

 Leurs habilans fabriquent des toiles de coton 

 appelées pouyonny, qui sont très-recherchées par 

 les gens de la plaine. 



Grawfurd dit que les Arrakanis ou Moghs res- 

 semblent entièrement aux Mranmas (Birmans) , 

 dont ils parlent la langue avec une différence 

 de dialecte très-marquée. Malgré leur grossièreté, 

 tous , même Le.s femmes , savent écrire. Les Arra- 

 kanis aiment beaucoup la chasse et la pêche. 

 Dans le petit trafic, ils sont très-rusés; du reste 

 pleins de probité et esclaves de leur parole. 

 Leurs femmes passent pour n'être pas des mo- 

 dèles de chasteté. L'esclavage existe chez eux, 

 de même que chez les Birmans. 



Au N. E. de l'Arrakan, le Gassay offre un 

 vaste plateau entouré de montagnes qui s'élè- 

 vent en amphithéâtre jusqu'à 2,500 pieds au- 

 dessus de la vallée dont l'altitude est de 2,500 

 pieds. Au centre du pays est située Manipour sa 

 capitale dans une plaine haute qui s'abaisse dou- 

 cement vers le S. et dont le milieu est occupé 

 par une suite de marais et de lacs ; le plus grand 



et le plus méridional de ceux-ci a 5 lieues de 

 long et 3 de large et contient des îles mon- 

 tueuses. Le Kong-ba , rivière qui prend sa 

 source au N. de Manipour, coule parallèlement 

 à ces lacs, forme une cascade à l'E. de la ville, 

 coupe les chaînes de montagnes, et va porter 

 ses eaux auNing-ti; c'est ainsi qu'on nomme le 

 Kien-douen dans la partie moyenne de son 

 cours. 



Le climat du Gassay est, à raison de la grande 

 élévation de cette contrée, pur et salubre; les 

 Anglais que la guerre y a conduits ont observé 

 dans les vallées et sur les montagnes des forêts 

 de chênes, de pins et d'autres arbres des pays 

 tempérés. Sur le plateau, des arbres isolés mar- 

 quaient l'emplacement des anciens villages dé- 

 vastés par les Birmans. Malgré les ravages de la 

 guerre, tout annonçait que les campagnes avaient 

 été bien cultivées; de beaux pâturages paraient 

 les vallées. Quand les Anglais parcoururent ces 

 lieux , il n'y restait ni habilans ni bétail. 



Ouvert aux incursions des Birmans , le Gassay 

 eut long -temps à souffrir. Le traité de paix 

 de 1825 l'a placé sous l'égide de la protec- 

 tion britannique. Quand il pourra jouir d'une 

 paix constante, il redeviendra florissant. Les 

 indigènes se donnent à eux-mêmes le nom de 

 Moïtay ; ils tiennent plus de la race blanche que 

 de la race jaune et professent le brahmanisme; 

 leur langue n'a aucun rapport avec celles de 

 l'Iïindoustan. Ils sont habiles forgerons et ex- 

 cellens cavaliers. Leur musique a flatté agréa- 

 blement l'oreille des Européens qui l'ont en- 

 tendue. 



Le Gassay resta au pouvoir des Birmans de 

 1774 à 1824. Le radjah rétabli sur le trône a 

 recouvré son indépendance. 



Les montagnes à l'O. séparent le Cassay du 

 Djintiah, petit pays dont une partie est basse et 

 l'autre montueuse, couverte de forêts et de 

 broussailles; les cantons intermédiaires offrent 

 un plateau dont on évalue l'altitude à 2,500 

 pieds, et qui ressemble à celui du Gassay. Djin- 

 tiahpour, capitale de cette contrée, est surle 

 Gapili qui va se joindre au Brahmapoutra. 



Les principales produciions sont le riz, le 

 coton et une soie grossière donnée par les vers 

 à soie sauvages ; on tire du Djintiah des éléphans, 

 du fer, de la chaux , de la houille. 



Les indigènes qui se nomment eux-mêmes 

 Khassiyah tiennent plus de la race jaune que de 

 la blanche , et leur idiome se rapproche de ceux 

 de l'Asie orientale , mais chaque jour il cède au 

 bengali. Le brahmanisme a pénétré dans le Djin- 

 tiah, avec t le système des castes. Ces demi-barr 



