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VOYAGE EN ASIE. 



pendamment de ces animaux, cette forêt recèle 

 des rhinocéros et des tigres. 



On passait assez souvent par des défilés étroits 

 et l'on n'avait d'autre route à suivre pendant 

 un nulle et demi que le lit escarpé des torrens 

 pour parvenir au sommet des monts. 



Le 19 , on aperçut à 3 milles au N. E. le fort 

 de Mackouanpour , bâti sur une montagne ; il ne 

 présenta rien de formidable aux Anglais. Les 

 eaux du Karra dans un défilé près du village 

 d'Hetlaoura sont regardées comme sacrées par 

 les Hindous dévots; ils ont appelé ce lieu Nagdeo 

 (serpent divin); bien loin de troubler les pois- 

 sons qui y abondent, ils manquent rarement 

 de leur donner à manger en passant. 



Hellaoura et plusieurs autres lieux situés sur 

 le chemin dans le Terrayana ou ia partie infé- 

 rieure du Népal , sont très-insalubres, ce qui est 

 attribué à la hauteur des montagnes couvertes 

 de forêts impénétrables dont l'épaisseur s'oppose 

 à la libre circulation de l'air. 



Au-delà d'Hiltaoura, les bagages et les mar- 

 chandises ne peuvent plus être transportés qu'à 

 dos d'hommes; le salaire de ceux-ci est réglé par 

 le gouvernement; il est plus fort dans la saison 

 chaude que dans la froide et dépend aussi de la 

 nature du fardeau. Souvent les voyageurs, no- 

 tamment les femmes, prennent également là, 

 au lieu des palanquins de la plaine, des espèces 

 de hamacs attachés par leurs extrémités à un 

 long bâton de palmier que soutiennent deux ou 

 quatre hommes suivant le poids du voyageur. 



Quand on a passé Hettaoura, en entre dans le 

 lit du Piapli, rivière qu'on passe dix-neuf fois dans 

 le cours d'une journée, et qui est bordée de parois 

 raboteuses et perpendiculaires; on entend fré- 

 quemment le bruit des cascades qui se précipi- 

 tent du haut des ravins à droite et à gauche. Le 

 mugissement continuel du torrent à travers les 

 gros éclats de rochers qu'il rencontre ajoute 

 merveilleusement à l'effet de la perspective sau- 

 vage et pittoresque qui se développe le long de 

 ses rives bien boisées. Après avoir franchi le 

 llapli pour la dernière fois, on commença l'as- 

 cension du Dhoka-pedé (mont de la Porte), ainsi 

 nommé à cause de l'escarpement du col condui- 

 sant à son sommet. Plus loin le Bim-phedé est 

 réputé saint, parce que le dieu de ce nom y 

 posa son pied dans une de ses excursions ter- 

 restres. 



Le chemin de Bim-phedé au fort du Tchisa- 

 pani est très-difficile ; il suit les flancs de ce der- 

 nier mont souvent sur le bord de précipices 

 effrayans , formés d'un côté par les torrens af- 

 fluons du Rapti, de l'autre par le Tchisapani. 



« On peut, dit Kirkpatrick, se faire une idée de 

 la profondeur de ces ravins, quand je dirai que 

 souvent nous ne pouvions décider quels étaient 

 les animaux que nous apercevions tout en bas, 

 le buffle le plus gros ne nous paraissant que de 

 la dimension d'un oiseau. » 



L'élévation perpendiculaire du Tchisapani au- 

 dessus du Bim-phedé esta peu près de 1,500 

 pieds. Près du sommet d'un des monts auxquels 

 ce dernier se rattache et qui n'était pas le plus 

 haut du groupe , le baromètre baissa jusqu'à 

 23 pouces 8 lignes, ce qui dénote 2,100 pieds 

 au-dessus du Bim-phedé. 



« En atteignant à ce col , les Himalaya se 

 présentèrent tout-à-coup, s'élançant à une hau- 

 teur prodigieuse avec leurs nombreux et magni- 

 fiques pics revêtus de neiges éternelles. Spec- 

 tacle sublime qui détourna pendant quelque 

 temps notre attention de la beauté du paysage 

 que nous avions sous nos pieds, et dans lequel 

 le Tchandraghiri et la vallée de Tchitlong for- 

 maient les objets les plus saillans! En eifet, la 

 neige descendait sur les flancs des Himalaya 

 jusqu'au point où ils cessaient d'être visibles à 

 nos yeux , et qui dans quelques endroits était 

 fort bas. Quoique l'espace intermédiaire fût oc- 

 cupé par des montagnes énormes et plus méri- 

 dionales , et qui bien que moins hautes que ces 

 masses gigantesques étaient couvertes de neige, 

 ces alpes inférieures semblent accompagner con- 

 stamment la chaîne des Himalaya. Les points 

 extrêmes de ceux-ci que l'on discernait du som- 

 met du Tchisapani s'étendaient de l'E. N. E. au 

 IN. N. 0., à une distance d'au moins 38 milles. 

 Ayant descendu quelques centaines de pieds, 

 nous perdîmes de vue ces régions alpines , que 

 nous ne revîmes qu'après être parvenus au som- 

 met d'autres monts appartenant au groupe du 

 Tchandraghiri; les pics neigeux de l'Himalaya 

 sont distingués au Népal par le terme de Hima- 

 tchouli (pointe neigeuse), tandis que les sommets 

 arrondis, plus communs dans ce pays, sont nom- 

 més Tamkou. 



» Je gravis le pic du Tchisapani exprès pour 

 observer l'état du baromètre; on m'avait dit 

 qu'on y jouit, par un temps clair, d'une vue 

 superbe au N. et au S. Par malheur, quand j'y 

 montai, la montagne était enveloppée d'un de 

 ces brouillards épais nommés ici tou-dl qui ré- 

 gnent constamment excepté dans la saison des 

 pluies périodiques, ou durant les averses occa- 

 sionelles. Toutefois ces vapeurs ne nous empê- 

 chaient pas d'observer pendant la nuit les lu- 

 mières nombreuses et les immenses conflagra- 

 tions qui éclairaient les sommets et les pentes 



