NEPAL. 



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des monts autour de nous; elles produisaient 

 un spectacle magique; quelques-unes des pre- 

 mières, d'après leur élévation énorme, ressem- 

 blaient à autant d'étoiles, et au premier coup- 

 d'œil il n'était pas facile de les en distinguer, et 

 les autres présentaient l'image de torrens en- 

 flammés qui se précipitaient dans les vallées. 

 Elles étaient produites par l'incendie des brous- 

 sailles et des herbes des flancs des monts que 

 les paysans avaient l'intention de cultiver ; pra- 

 tique très-commune dans les terres hautes et 

 dans les basses , parce qu'on est persuadé que 

 cette opération nettoie et fertilise le sol. 



» En descendant le fleuve septentrional du 

 Tchisapani, on rencontre à peu près à mi-che- 

 min un de ces amas coniques de pierres élevées 

 dans des positions semblables par la superstition 

 des indigènes qui, en passant devant ces temples 

 informes, n'omettent jamais d'adorer la divinité 

 dont ils supposent qu'ils manifestent la présence. 

 Ils les appellent Deoralli, nom donné aussi à un 

 pic très-remarquable de l'Himalaya , et à un 

 faîte montagneux à travers lequel le Bâgmolti 

 se précipite après s'être échappé de la vallée du 

 Népal. 



» Le ravin de Tambeh-kan , trop étroit pour 

 mériter le nom de vallée, est à 760 pieds au- 

 dessus du Bim-phedé. On me dit qu'il est extrê- 

 mement sujet à de violentes rafales de vent qui, 

 débordant par les intervalles entre les monta- 

 gnes et entraînant avec eux une quantité innom- 

 brable de cailloux , rendent ce passage très-dés- 

 agréable pour les voyageurs sur lesquels les 

 fragmens de pierres fondent quelquefois avec 

 l'impétuosité de la grêle. Ce ravin est également 

 remarquable par la rigueur de sa température 

 en hiver ; on dit qu'alors les eaux du ruisseau 

 qui l'arrose sont trop froides pour qu'on puisse 

 les boire. 



» Le village de Tambeh-kan ou Raouli-kan 

 est maintenant très-misérable ; avant qu'une mine 

 de cuivre située dans son voisinage et de laquelle 

 dérive son nom, fût épuisée, il était, dit-on, 

 peuplé et florissant. En effet , les flancs des co- 

 teaux qui l'entourent immédiatement montrent 

 partout des traces de forêts , ce qui fait supposer 

 qu'elles ont été abattues soit pour fournir du 

 chauffage, soit pour que le sol fût cultivé. 

 |?î » Quoique les mines près de ce lieu soient 

 maintenant presque épuisées , on a découvert et 

 exploité à une grande distance d'autres veines 

 de cuivre. Il paraît que les mineurs changent 

 de place suivant qu'ils rencontrent du métal, et 

 que leurs opérations leur sont très-profitables, 

 puisque l'expression proverbiale de Kampout, 



Ranipoul (fils de mineur et fils de prince) est en 

 usage dans le pays pour désigner l'opulence de 

 ces gens-là qui est notoire, car ils prodiguent 

 leur argent en dépenses folles, et ne travaillent 

 que lorsque la nécessité les y contraint ou qu'on 

 leur fait des offres très-avantageuses. » 



Un peu plus loin , les environs d'Ekdanta rap- 

 pelèrent aux voyageurs un aspect qui se pré- 

 sente souvent en Europe dans les montagnes 

 des pays tempérés. « Nous parcourûmes à peu 

 près un mille dans une vallée on lulée et coupée 

 de canaux et de ruisseaux naturels ; quelquefois 

 elle s'élevait en petites éminences dont la plus 

 grande partie était parfaitement cultivée ; des 

 chaumières isolées ou des hameaux étaient épars 

 sur les sommets, sur les flancs ou au pied des 

 hauteurs ; cet ensemble offrait un coup-d'reil 

 extrêmement agréable et pittoresque. Le terrain 

 était disposé en terrasses faites avec beaucoup 

 de peine ; on y cultive les céréales qui ont besoin 

 de croître dans l'eau. Les flancs de la plupart 

 et même de toutes les montagnes de ce pays 

 abondent en sources, ce qui rend très-facile l'o- 

 pération d'inonder ces terrasses et de conduire 

 l'eau de l'une à l'autre suivant les circonstances. 

 Quelquefois deux champs ou deux étages de 

 terrasses, que séparent l'un de l'autre des ra- 

 vins profonds de plusieurs centaines de pieds , 

 sont arrosés par la même source, au moyen d'a- 

 queducs construits simplement en troncs d'ar- 

 bres creusés , placés en travers des ravins et sou- 

 tenus à leurs extrémités. » 



Le 24 février, on était en vue du Tchandra- 

 ghiri, montagne dont Kirkpatrick estima à 2,400 

 pieds l'élévation au-dessus d'une vallée voisine 

 qui était très-haute. La neige n'avait disparu 

 que depuis peu de jours du sommet de ce mont 

 où il y a un petit village et où se tient un mar- 

 ché pour la commodité des voyageurs. 



La pente septentrionale du Douna-baïsi, dont 

 la descente dura deux heures vingt minutes et 

 dont la hauteur est au moins de 3,600 pieds, 

 était cultivée en quelques endroits presque jus- 

 qu'au sommet. Plusieurs champs paraissent être 

 si escarpés que les Anglais ne pouvaient conce- 

 voir comment une créature humaine était ca- 

 pable d'y parvenir et encore moins d'y tra- 

 vailler; les grains que l'on sème principalement 

 dans ces endroits-là sont le taouli et l'ikan, 

 deux variétés du ghia ou riz sec ; le premier se 

 récolte en été, l'autre en hiver. 



Après avoir traversé beaucoup de montagnes 

 escarpées, Kirkpatrick arriva le 2 mars à Nôh- 

 koté, situé dans un canton extrêmement sauvage. 

 11 resta campé dans la vallée de ce nom jusqu'au 



